В серьёз мечтать она запретила себе ещё в детстве. Тогда ей нравилось смотреть один сериал и вот, в новой серии у главного героя был день рождения. Вся семья пришла на праздник, была куча подарков, радость и уют.
Девочка с надеждой ждала своё шестилетие, надеясь отметить хотя бы немножко так же. Ведь день рождение это личный праздник, когда мир крутится вокруг тебя.
Но как надежды строились так они и разрушались. С чего она вообще взяла, что именно в этот раз будет иначе?
— Я вот хотел быть единственным ребёнком в семье. Но моё желание рассыпалось в пух и прах. — Ответил вместо Эрики Хонг.
— Да чего тебе неймётся? Ты и так любимчик мамочки.
— А вот и нет, любимица Ён. — Парень спрыгнул с последней ступеньки, открывая дверь.
В носу зачесался аромат цветущих бутонов и девушка не сдержала чиха, который утонул в шуме хоть и непривычных, но знакомых голосов.
Вся группа решила после обеда исследовать территорию академии, только Эрика с близнецами пошли своей дорогой (которая была интересна только в самом начале). Они решили пройтись вокруг горы. Эта задачка показалась многим не из лёгких. Пока идея обсуждалась, большая часть отговаривалась, нехотя жариться под солнцем. Но Ивойло с Элизабет до последнего утверждали, что евитеры должны уметь преодолевать большие препятствия.
И вот по итогу, первокурсники сидят где-то с западной стороны, возле фонтана и занимаются абы чем. Некоторые решили сыграть в «Поймай грешника».
Меня как будто везде преследует Евграф. — Почесала Коу глаза, убирая появившиеся слезинки.
Парни не растерялись и сразу же побежали ко всем.
— С возвращением прогульщикам веселья. — Улыбка рыжей засияла ярче солнца.
— Прости. — Пожала плечами Эрика, наблюдая как Ида усаживается рядом с деревом.
— Я вас и не виню. Их слушать — башка болеть начинает. — Серебрян выпрямила руку с бутылкой и швырнула ею в Феликса. Он уже добрался до статуи на фонтане, но из-за удара потерял равновесие, обрызгав стоящих рядом.
— Утопись уже, умоляю. — Сплюнула воду обрызганная Коариса.
— Ида! — Недовольно выкрикнул юноша, выныривая, на что рыжая лишь отвела взгляд. Она ни причём.
Эрика попыталась сдержать улыбку, но получилось плохо. А вот Хуан стоящий рядом с другими парнями и не думает прятать смех.
— А где Ён? — Отметила пропажу.
— Они с Элизабет, — Выделила она имя, закатив глаза. — ушли. — Девушка лениво завалилась на ствол. — Посоветуй своим дружкам следить за ней.
— Зачем?
— Лизи не та с кем стоит водиться. Великая Вантом младшая не упустит шанса переманить на свою сторону.
— Всё ещё не понимаю. Что она ей сделает то?
Ида стушевалась, коленки впечатались в синею футболку.
— Просто, Элизабет не та, на кого стоит ровняться. Высокомерная и вообще крыса. Я бы с ней на охоту ни за что.
Коу облизнула губы. — Думаю это выбор Ён, общаться с ней или нет.
Серебрян свистнула носом, и усмехнулась этому.
— Да, ты права.
Мимо пролетела маленькая птичка забавно подскакивая при взмахе крыльями. Всё ещё яркое небо, обещает вскоре, сменится огненными красками.
Первая ночь на новом месте, она всегда какая-то…непривычная. Ведь стоит тебе расслабиться, закрыть глаза, как в голову тут же проберутся пальцы тревоги и подцепят ногтями потаённые мысли.
«Хочу домой» завопит внутренний червяк. «Почему я здесь?» замучает вопрос.
Поэтому садясь рядом с Идой на траве, Эрика пытается отвлечься от размышлений о будущем. Нет смысла, ведь его не изменить. Лучше обратить внимание на то, что зелень скорее всего окрасит светлые джинсы. Теперь не отстираешь. Если конечно Мэри не знает чего-то. Судя по всему, с природой и её свойствами, соседка знакома неплохо.
Это место теперь на какое-то время — дом. А эти люди, своеобразная семья. Хотя больше подойдёт — товарищи.
Многие конечно же уже друг с другом знакомы. Кто-то из одного города, да и наверняка некоторое количество живёт в Зоне Отчуждения. Когда-нибудь и Эрика сможет побывать на родине отца.
Интересно, там также уютно как здесь? Действительно ли эти беззаботные на вид евитеры, боятся монстров, что кишат рядом с ними?
Водяное перемирие. — Вспомнилась ей Клер. — Возможно среди них, оно правда есть.
Коу поднялась, оставив девушку дальше рыться в часах и подошла к фонтану.
Женщину высеченную из белого мрамора, обрызгивают капли струящейся воды. Лицо её серьёзное, но в то же время не злое. Оно гордое, смелое, стойкое. В тоненьких руках лежит тяжёлая книга, но она словно не замечает этот груз, легко удерживая его в ладонях.
А снизу подпись «Астерия Коу».
Эрика никогда не видела мать в подобном образе. Лишь в особняке Фреэль, Евграф будучи ещё дворецким, показывал ей семейный фотоальбом. Она до сих пор помнит его запах. Пыль и разложение жёлтой бумаги.
Альбом не был замысловат, выглядел как самый обычный для рисования. Отличался лишь толстым картоном с порезами, куда вставлены помятые уголки фотографий.
Пустые глаза предков пугали маленькую девочку. Была неприятна мысль, что их уже нет. Поэтому, она старалась не смотреть, чтобы не встречаться взглядами с кем-то покойным.
Но маму ей разглядывать нравилось. Всего две фотографии, где Астерия совсем малышка, лет пяти. И ещё семейная, наверное ей было там столько же, сколько Эрике сейчас.
Каштановые волосы достающие до пояса, не похожи на те, что у статуи. Эти коротко обрезаны и совсем не уложены.
На снимках Коу видела кроткую госпожу, сейчас же, перед ней возвышается солдат.
— На другой стороне парка есть ещё Паваэль. — Зевнул подошедший юноша.
— Её с мужем любят за то, что они создали книгу? — Не отводя глаз от родных, но таких чужих черт лица, спросила Эрика.
— Нет, это не главная заслуга. Хотя стоит признать, изменила мир.
— Тогда за что? — Голос пискнул, выдавая подлинные чувства, которые девушка сама признавать не хочет. За что же их знают все, кроме дочери?
— Сразу видно, ты из стен, да? — Задал он вопрос, но ответа ждать не стал. — Жертва. Они заключили что-то там с какими-то богами. Неизвестно, что конкретно это было. Но факт, их жертва собственной жизнью, должна сыграть роль.
Ресницы дрогнули.
— Но, ведь их убили на охоте.
— Их? На охоте? — Насмехаясь поднял парень брови. — Они были лучшими, несмотря на молодость. Талантами. — Брюнет вздохнул, тоже посмотрев на мраморное лицо. — Погибли на алтаре, отдавая себя чему-то высшему. Надеемся не зря.
— Вот как. Никогда не слышала.
— В стенах в принципе мало чего можно услышать. — Нахмурился парень. — Я кстати Шон Уокер. А то мы толком не познакомились.
— Эрика.
— Слышал. — Уокер лучезарно улыбнулся.
Из висящего динамика на дереве, как и в самой академии раздался звон.
Одногруппники вздрогнули глупо смотря в пустоту.
— Зачем звонок на пары, если пар ещё нет? — Пожаловался сидящий на фонтане.
— Чтобы привыкли, нам теперь с этим просыпаться.
И хоть этот сигнал ни к чему не призывал, ребята всё равно начали медленно собираться. Видимо остановка в саду подошла к концу.