-Хватит драматизировать, — Маша ткнула его в плечо. - значит, так! Мы с Виктором идём в магазин, я куплю нам провиант на несколько дней, а Виктор расспросит людей о том, как добраться до усадьбы. - с этими словами она выскочила из Машины, Виктор лениво последовал за ней.
Глава 2.
12 декабря 2012 год
север Нижегородской области, деревня Крестовцево
Арина смотрела в окно, вслед удаляющимся фигурам ее дяди и новой знакомой Маши, которая очень настаивала называть ее именно так, не используя отчество. Проследив за тем, как они вошли в маленький сельский магазинчик, девушка снова уставилась в телефон.
-Так, а ты кто по образованию? - уже заскучавший Алексей, переключился на нее. Арина сразу почувствовала, что хорошим другом он для нее не станет, вредный характер парня давал о себе знать. Она выбрала стратегию игнорирования и снова заткнула уши, включив музыку.
-Оглохла? - он обернулся, заметив наушники и безучастный взгляд Арины, кивнул добавив. - ясно, такая же придурковатая как Ромашков...
Дверь распахнулась. Маша засунула два пакета в машину, набитые провизией.
-А второй где? - Лёха с интересом заглянул в пакет.
-Спрашивает дорогу, ты вообще-то сам его послал. - она хлопнула его по руке, протянувшейся за чем-то в пакете. - оставь, нам ещё пригодиться.
-Да, мы ж, с утра не ели нормально! - он закатил глаза, — и вообще, знаешь, что...- он оглянулся, Арина по-прежнему смотрела в телефон, слушая музыку. - эта, такая же странная как её дядюшка...
-У нее есть имя. - Маша строго посмотрела на Алексея. - перестань, не вежливо говорить о человеке в третьем лице, когда он рядом. И ты просто не достаточно знаешь их обоих.
-Зато, тебя знаю, как облупленную! - фыркнул раздражено Лёха, — ты за Длинным хвостиком таскаешься, потому что втюрилась?
-Что за чушь ты говоришь?! - Маша невозмутимо взглянула на него.
-Да, что я? Слепой что ли? - улыбнулся парень, пожимая плечами. - и так всё ясно. Мне только одно не понятно, Ромашков - дурак или прикидывается?
-Лёша! Хватит! - Маша ткнула его в плечо, на этот раз сильнее обычного.
-Ты, мне как другу скажи, мы ведь знакомы с детства, действительно его любишь?
-Даже, если и так, какая тебе разница?! - прошипела раздражённо Маша.
Пассажирская дверь открылась и в салон машины залез Виктор, потирая руки от холода.
-Хорошие новости, дорогу мне подсказали. - он оглядел кислые лица друзей. - что-то случилось?
-Глупый юмор Алексея. - прогудела Арина, не отводя взгляд от своего телефона.
-А, тогда понятно. - кивнул мужчина.
-Веди нас, Сусанин... - Алексей завел внедорожник, машина отозвалась гулким тарахтением.
***
12 декабря 2012 год
север Нижегородской области, близ. деревни Крестовцево
Дорога к загадочной усадьбе была ещё хуже. Внедорожник Алексея так и норовил застрять в снежной каше, именуемой дорогой. Может быть летом она тут есть, но зимой вместо неё рыхлое месиво из снега. Видимо, какие-то машины всё-таки приезжают туда время от времени.
Спустя ещё около получаса, и нескончаемой тирады нецензурной ругани водителя, они все же подобрались к зданию огороженному старым каменным забором, ворота как таковые отсутствовали и Лёха без проблем подогнал машину поближе.
-Михалыч сказал, хозяин усадьбы нас встретит. - Маша рассматривала мрачный фасад здания, доски которого потемнели со временем.
-Что-то мне подсказывает, что тут никого нет. - хмыкнул Лёха. - может позвонить хозяину?
Звонить не пришлось. Через несколько минут, из-за здания вышел мужчина. Он торопливо зашагал по направлению припаркованной машины.
-Здрасьте, - он, улыбаясь, остановился, дожидаясь пока все окончательно вылезут из транспорта. - вы тут зачем?
Выглядел он неказисто. Одетый в потрёпанную телогрейку, какую-то кепку и валенки, в покрасневших от холода руках он держал лопату.
-Мы тут по делу. - фыркнул Алексей.
-Хозяина усадьбы увидеть можно? - спросила Маша, дёрнув Лёху за рукав.
-Так, и можно. - развел руками мужик, улыбаясь. - а, вы что-ли те самые, которые должны тут, что-нибудь сделать, что бы страхи эти прекратились? - выражался он просто, медленно и задумчиво.
-Судя по всему мы. - кивнул Виктор.
-Идём, — он махнул рукой, зовя их за собой по узко протоптанной дорожке, к дверям усадьбы. - я, кстати, Вася, сторож здешний.