– Ингрид Прим, очень приятно, Триффани. Спасибо тебе еще раз за… ну за…
– Не за что. На самом деле. Воспользовавшись тем, что ты убрала ноги на колесо, я смогла вытянуть свои под твое сиденье и чудесно доехала. Так что, спасибо тебе.
– Значит, обе в плюсе, – подвела черту девушка. – Ты какую кровать выбрала? Я бы хотела занять вот эту, у прохода. Если ты не против.
– Тут будет дуть. Ты уверена? Я могу там лечь, я хоть и мерзлявая, зато запасливая на теплые вещи и точно не замерзну.
– Нет, мне нормально. Я… я просто часто хожу в туалет, особенно ночью. Не хотелось бы вас будить…
Ингрид не была уверена, что все участники олимпиады относятся к Посторонним, поэтому решила не раскрывать карты перед девушками.
– Без проблем. Я тогда лягу в углу. Мне так даже удобнее. Я ведь мерзну, и…
– Эй, а вы не в курсе, когда нас будут кормить? – у Дарсии был низкий звучный голос.
– Вроде нам давали расписание. Сейчас, – Триффани стала рыться по карманам своего мешковатого колючего пальто, от которого на руках у нее уже выступили красные пятна. – Вот, обещают ужин через полчаса.
– Отлично, – обрадовалась Дарсия, достала из чемодана огромный черный свитер и, надев его прямо на тонкую водолазку, пошла к выходу. – Я пойду пробегусь, – объяснила она, нацепила белые кроссовки и вышла за дверь.
– Меня… мне нужно идти, – пробормотала Ингрид, задвигая свой чемодан под кровать. – Увидимся в столовой.
Выйдя на улицу, она поежилась от холода, спрятала руки в карманы и пошла по направлению к столовой. Вид вокруг был только отдаленно похож на то самое озеро, куда приезжала она с родителями и где встретилась с Уиллом впервые. Черные домики, тут и там торчащие из больших накиданных сугробов снега, казались в предсумеречном свете черными дырами, в которых того и гляди растворится все человечество.
Дарсия бежала далеко впереди, равномерно выкидывая вперед то правую, то левую ногу и помогая себе руками. Возле других домиков суетились остальные участники олимпиады и учителя.
Подойдя к зданию столовой, Ингрид потянула на себя дверь, держась за ледяную железную ручку, и поморщилась. Холод она переносила плохо, а вместе с сочетанием ветра, налетавшего с озера, идея остановиться на базе отдыха теперь казалась ей отвратительной.
– Здравствуйте. Меня вызывал мистер Шеффер, – обратилась девушка к молодому учителю, стоявшему чуть в стороне от входа и перебиравшему списки участников. Тут же по залу суетился персонал столовой, расставляя столы и стулья.
– Туда, – кивнул налево учитель, и Ингрид, проследив взглядом за его кивком, уткнулась в серую обшарпанную дверь с надписью «Служебное помещение».
Помявшись у двери, она решилась и вошла.
Это был небольшой кабинет на три стола, один из которых занимал мистер Шеффер, а за другим сидели рядом два незнакомых мужчины.
– О, это ты, Ингрид. Коллеги, вы не оставите нас? Прошу. Да, спасибо.
Мужчины, не говоря ни слова, поднялись и вышли за дверь.
– Присаживайся. Да не бойся ты так. Я разве чем-то тебя обидел?
– Нет, мистер Шеффер. Просто… зачем я здесь?
– Я увидел твое имя в списках участников и решил с тобой переговорить до того… до того, как ты можешь натворить глупостей.
– Простите? – получилось вполне искренне. Или нет?
– Я не стал ставить палки в колеса твоему участию, тем более что у тебя явный прогресс по поведению. Что, конечно, странно, но… Кто я такой, чтобы не давать другим второй шанс, ммм?
– Я все еще не совсем понимаю вас, мистер…
– В общем, я просто хотел сказать тебе о том, что ты под моим зорким наблюдением. И я прошу тебя не делать глупостей. Работа такая, если ты понимаешь…
– Вы просто хотите меня предостеречь или у вас какие-то вполне определенные ко мне претензии? – обнаглела Ингрид, заставив Теодора Шеффера опешить.
– Претензии? Нет, что ты… Просто, зная твою историю… Я не хочу, чтобы у меня были с тобой проблемы. Вы тут всего на три дня. Постарайся эти три дня вести себя так же хорошо, как последние несколько месяцев.
– Не сомневайтесь, мистер Шеффер, вы меня даже не увидите…
– Э, нет. Я буду следить за тобой. Мало ли…
– Как вам будет угодно. У меня в планах нет ничего… такого, – девушка старалась выглядеть уверенно, но в мыслях творился хаос. Только этого ей не хватало.