– Эй, ты чего как старый дед? – ткнул его Пол Бейкер в плечо и рассмеялся.
– Ты чего ржешь, – одернул его Маршал. – Не на свадьбу приехал.
– Да ладно тебе, – надул губы его напарник и застегнул до подбородка молнию на куртке. – Холодно, однако.
– Холодно, – согласился детектив Коллинз и, спрятав руки в карманы, заторопился по дорожке за молодым полицейским, встречавшим их у стоянки автомобилей.
Они шли по узкой дорожке, прочищенной, должно быть, снегоуборочным ротором. Иногда чья-то нога попадала на утрамбованный до состояния льда участок, и тогда по округе разносились отборные маты.
Пройдя метров триста, трое мужчин подошли к одному из маленьких домиков, натыканных так близко, что пройти между ними можно было только по одному. Молодой полицейский замялся и посветил фонариком вперед, давая пройти старшим коллегам и по возрасту, и по званию. Пол Бейкер, воспользовавшись задумчивостью своего напарника, все еще пребывающего в мыслях о своей больной спине, прошмыгнул первый и встал как вкопанный.
– Этто что? – дрожащим голосом спросил он.
Маршал Коллинз наконец-то подошел почти вплотную и высунул голову через плечо застывшего в мужчины. Если уж Пол Бейкер стоял в оцепенении, то ожидать можно было что угодно.
На покрытой тонким слоем льда узкой тропинке кто-то слепил из снега фигуру, не уступающую по росту детективу Коллинзу. Можно было подумать, что тут играли дети, если не переводить взгляд на то, что должно было быть головой. На этом самом месте красовалось темно-красное месиво, некогда бывшее лицом мужчины – понять это можно было по короткой прическе и завязанному на шее галстуку, видневшемуся из-под снежной корки.
– Что с ним случилось? – прошептал Пол, как будто боясь, что труп его услышит и повернет свое искалеченное лицо в сторону говорившего.
Маршал Коллинз аккуратно протиснулся на узкой тропинке, обходя напарника, и присел на корточки. Тело выглядело устрашающе только с высоты, если смотреть на него целиком с учетом по-детски закопанного в снег туловища от плеч до пяток. Вблизи же было понятно, что мужчина упал на что-то острое лицом, отчего на нем остались кровавые борозды глубиной в несколько сантиметров. Вероятно, это не могло стать причиной смерти само по себе, однако судя по луже крови, которую сначала детективы приняли за участок земли, жертва скончалась от потери крови. Но точно мог сказать только доктор Эванс.
– Еще будете любоваться? – из-за угла появился один из криминалистов, которые ждали, пока труп на месте преступления осмотрят Маршал Коллинз и Пол Бейкер, чтобы увезти его для осмотра и установления причины смерти.
– Да уж, тут есть чем, – нахмурившись, обернулся на него детектив Коллинз. – Вы тут закончили?
– Давно. Ждем только вас. Непонятно, правда, зачем, – он был явно недоволен тем, что пришлось тратить время.
– Забирайте. Спасибо, что дождались, – Маршал, кряхтя, поднялся и, спрятав опять руки в карманы, задумчиво обошел все еще застывшего Пола и направился на стоянку. Тут им было делать нечего.
Глава 5
– Ингрид! Вставай! Эй! Завтрак пропустишь! – от звучного голоса Дарсии невозможно было спрятаться даже в самом глубоком сне.
Девушка еле-еле открыла глаза и сразу же зажмурилась – таким едким показался ей солнечный свет, пробивающийся из маленького окна на другой стороне комнаты.
Ей не хотелось вылезать из кровати, но она понимала, что может навлечь на себя подозрения. Плюс ко всему – сразу после завтрака должны были начаться подготовительные сессии по олимпиаде, а затем и она сама.
Ингрид со вздохом выбралась из-под одеяла, потянулась так, что свело мышцы ног и кольнуло где-то в районе лопаток, и ушла одеваться за ширму.
– Не ждите меня! – крикнула она соседкам, которые о чем-то шептались, сидя на кровати Триффани.
– Не проблема! – ответила ей Дарсия, – мы не спешим. Время есть.
– Ну, как хотите, – буркнула Ингрид и наконец-то влезла в узкий ворот черной обтягивающей водолазки. Посмотрев на себя в узкое мутное зеркало, она вернулась к своему чемодану, достала черную жилетку крупной вязки и надела ее сверху.
– Я готова, – улыбнулась она соседкам и подняла с пола брошенное ночью у кровати пальто.
Девушки вышли из домика и не спеша пошли к столовой. Сегодня сквозь облака пробивалось солнце, делая пейзаж вокруг похожим на зимнюю сказку – колко поблескивал от мороза снег, блики отражались от окон домиков и даже далекая поверхность озера, не тронутая льдом, казалось гладким зеркалом.