***
– Ингрид! Поздравляю! Хороший результат! – Трей Портер нарисовался неизвестно откуда и чуть не сбил ее с ног, когда она возвращалась к себе после соревнований.
– Да уж, почетное пятое место. Не смеши меня, – скривилась девушка.
– У меня пятнадцатое, если тебя это утешит.
– Правда? Я думала…
– Да брось ты, как будто мы за этим сюда приехали… Или ты правда расстроилась?
Ингрид решила не вдаваться в подробности, почему она с самого утра расстроенная, остановилась, оглядела Трея, потом посмотрела по сторонам и прошептала:
– Ты что свою подружку решил притащить сегодня?
– Что?
– Я про Триффани! Она сказала, что все знает о… Посторонних, – последнее слово опять было произнесено одними губами.
– Тебе какое до этого дело? – зашипел на нее Трей. – Ты, кажется, тоже через меня попала к нам!
– Не кипятись… Спросить уже нельзя… – пошла на попятную девушка. – Я просто не знаю, могу ли я с ней это обсуждать или нет. Мало ли, может, это просто проверка?
– Тьфу ты, дуреха! Не бойся, Триф в курсе. Если честно, это она меня привела к Посторонним в свое время, но потом ушла оттуда, а я остался. Мы долго не виделись, и она думала, что я тоже ушел, а теперь, когда мы… ну… ты понимаешь…
– Встречаетесь, я это заметила, – фыркнула Ингрид и сложила руки на груди.
– Да. Так вот. У нас с ней зашел разговор, и я ей сказал, что до сих пор вхожу в… ты понимаешь.
– А ты не думаешь, что это странно? Вы давно не виделись, и вдруг она появляется на горизонте? Или как это было?
– Ну… так и было… Но неужели ты думаешь… Ты хочешь сказать, что со мной нельзя встречаться просто так?!
– Что? Причем тут… О боже, Трей! Не мели ерунду! – Ингрид залилась краской. Ей было то ли стыдно, то ли просто неприятно. – Просто я… переживаю. Ты сам постоянно повторяешь, что многие могут пострадать, если нас накроют. Ты ей говорил и про меня? Что я тоже в теме?
– Я ей сказал об этом только вчера, – поморщился Трей, как будто понял, что сделал это зря. – Просто к слову пришлось, ну и… Но она не знает, что здесь что-то затевается.
– Не знает?!
– Нет! Поэтому молчи про это!
– Хорошо, что ты мне это сказал. Точнее, хорошо, что я тебя об этом спросила! Я ж могла и сболтнуть! – раздражение начало давать о себе знать.
– Ну, теперь не сболтнешь. И, кстати, твоя вторая соседка, Дарсия, она с нами. Рой, ее парень, можно сказать, один из основателей этого сообщества. Так что ее можешь не бояться.
– Дарсия? Серьезно?! Вот бы не подумала…
– Почему? – ухмыльнулся молодой человек.
– Ну, она такая… Она сегодня все утро говорила о том, как прекрасно жить в нашем обществе.
– А, это нормально. Для отвода глаз. Мы, если что, все так «считаем». В кавычках, разумеется. Что там, кстати, с этим надзирателем? Проблемы будут?
– Мистером Шеффером? Не думаю. Он сегодня ко мне не подходил. И я его вообще не видела. Может быть, он передумал и уехал? – Ингрид разглядывала снег под ногами и легонько пинала носком ботинок ей одной заметные снежинки.
– Хорошо, – протянул Трей подозрительно. – Ну ладно. Тогда увидимся вечером.
– Погоди! – она схватила Трея за рукав и поморщилась – ткань была еще более отвратительной, чем та, из которой было сшито ее собственное пальто. – Во сколько мы встречаемся и как идем? Все вместе?
– Ты что! Ни в коем случае – выходим и идем по одному или по двое. Большая толпа вызовет подозрение. А и, кстати, не пей за ужином компот. В него должны подмешать снотворное.
– Ого, вот видишь, – Ингрид тихонько ударила Трея кулаком в плечо. – Такие вещи надо заранее рассказывать! А не узнавать о них на бегу!
– Согласен. Но если бы ты была на последнем собрании – ты бы сама все знала.
– Меня не было, и ты в курсе почему. Быть хорошей девочкой не так-то просто, а мне с моей историей и вовсе надо было сильно постараться, чтобы меня вообще отпустили на эту олимпиаду.