– Эй, Игрид, – кто-то тронул ее за плечо со стороны спины, и она вздрогнула от неожиданности. Это была Дарсия. – Не хочешь пойти поговорить? Я чувствую, это надолго.
Действительно, к их столу подошли четыре девушки, требующие внимания мужской половины Основателей.
– Да, конечно, – Ингрид поднялась, обошла диван, перегнулась через спинку и на ухо шепнула Уиллу о том, что собирается ненадолго отойти, получила одобрительный взгляд и ушла с Дарсией в сторону выхода.
– Куда мы? – она говорила так громко, как могла, чтобы перекричать музыку.
– Не бойся. Там у входа есть комната, можно спокойно посидеть, поговорить.
– Да я не боюсь, – сухо ответила девушка и поймала себя на мысли, что страха действительно больше нет. Как будто на мгновение она вернулась в то свое состояние, в котором пребывала все годы до встречи с Треем Портером. «Будь он проклят».
Дарсия поволокла Ингрид за руку в маленькую комнату, действительно находящуюся у самых дверей выхода из зала. Дверь открывалась ключом, а внутри располагался небольшой круглый столик и три кресла. В отличие от зала, никаких украшений тут не было, а только жуткие стены, обитые старым деревом.
– Жуть, – фыркнула безразлично Ингрид, увидев грязное пятно на рукаве своей новенькой куртки.
– Ишь ты, какая нежная. По тебе не скажешь.
– Ненавижу грязь, – честно призналась девушка, складывая руки на груди.
– Ты, значит, с Уиллом? – Дарсия развалилась в одном из кресел и закинула ноги на подлокотник другого.
– Мы знакомы, – уклончиво ответила Ингрид, не зная, к чему клонит ее соседка по домику.
– Я просто хотела сказать, чтобы ты была осторожнее.
– Почему? Ты о нем что-то знаешь?
– Он нормальный. Ну… Если не считать… – Дарсия замешкалась.
– Что? – Ингрид опять почувствовала напряжение в спине и поморщилась от неприятной тупой боли.
– Да ничего серьезного. Он такой же, как все жители Подземки. Но… Они другие. Понимаешь? – Дождавшись неуверенного кивка, девушка внезапно сменила тему: – Ты в курсе, что у него с Мадленой были отношения?
– Я догадывалась. Кстати, ее сегодня вроде нет. Почему?
– Поэтому, видимо, и нет. Потому что есть ты. Не каждой хочется весь вечер лицезреть соперницу. Но это и к лучшему. Она… не очень хороший человек, и я хочу, чтобы ты была с ней осторожнее.
– Что она может мне сделать? Если ее тут даже нет… – ухмыльнулась Ингрид. Вот уж кого-кого, а эту тощую девицу она бояться точно не собиралась.
– Сегодня нет, а завтра есть, – Дарсия долгим взглядом смерила девушку, сидевшую напротив, став серьезной. – Ты просто пока не понимаешь, во что ввязалась. Но, может быть, ты и не узнаешь. Если это не зайдет слишком далеко.
– Дарси, зачем ты это говоришь? – девушка не понимала, что происходит и чего ей стоило опасаться. А еще она не понимала резкое появление своих новых эмоций и ощущений и такую же резкую их пропажу. Раздражение и даже злоба были ей чуть-чуть знакомы, а вот страх – причем непонятно из-за чего – это что-то новенькое. И сейчас, когда его не было, ей не хотелось бы испытать это все вновь.
– Ладно, – Дарсия хлопнула себя по коленям и поднялась. – В общем, будь аккуратнее с Мадленой, присмотрись к Уиллу, чтобы понять, что он за человек, а там видно будет. Не убьет же она тебя.
Девушка весело засмеялась и пропустила Ингрид вперед, выходя из комнаты. Закрыв ее опять на ключ, они вернулись к столику Основателей.
– Куда ходили? – прокричал Уилл ей на ухо, стараясь перекрыть музыку.
– Никуда, беседовали, – также громко ответила ему Ингрид, улыбаясь, несмотря на внутреннее напряжение. Она хотела рассказать ему о том, что сказала ей Дарсия, но не сейчас. Не время.
Она откинулась на спинку дивана и закрыла глаза, почувствовала, как на ее колено легла ладонь Уилла, и вздрогнула.
Следующие пару часов ничего особенного не происходило. Они с Уиллом прогулялись по залу, подошли к столу Товара, немного задержались у десертов, отметились в планшетах и ушли обратно на свой диван. Толпа людей, через которую они пробирались, была похожа на бал сказочных существ из-за изображений на куртках.
Ингрид несла с собой тарелку пирожных, ловко уворачиваясь от снующей толпы, а Уилл следовал за ней с двумя стаканами. Поставив наконец-то тарелку на стол, девушка отпила из стакана и тут же выплюнула все обратно.