Всю дорогу домой из маленькой лесной сторожки Ингрид смотрела в окно и ничего не говорила. На все попытки матери разговорить ее она только закрывала глаза и морщилась, давая понять, что не намерена сейчас ничего обсуждать.
Мимо летели сначала деревья, потом однотипные жилые дома. Девушка зажмурилась, то ли от удовольствия, то ли неприязни от этого знакомого вида. Она до сих не могла понять своих чувств по поводу возвращения в свой мир, однако точно знала, что в Подземку возвращаться она не хочет никогда и ни при каких обстоятельствах. Но была уверена, что вернется. И даже как будто знала зачем.
***
Ингрид вышла из дома и повернула налево, перекинув рюкзак на оба плеча. Левая рука немного ныла – девушка спала так крепко на одном боку, что отлежала ее до онемения и боли.
– Эй, дуреха, – раздалось со спины, но она не оглянулась, не остановилась и даже не замедлила шаг.
Трей Портер обогнал ее и попятился спиной вперед, как какая-нибудь креветка.
– Ты чего, зазналась? Старых друзей не узнаешь?
– Трей, это ты, – равнодушно промямлила его подруга, подышала на замерзшие руки и сунула их в карманы тяжелого грубого темно-серого пальто. И улыбнулась.
– Не хочешь говорить?
– Не хочу, – улыбаясь, ответила девушка. Прозвучало немного капризно.
– Со мной или совсем? – не отставал молодой человек, прищуриваясь.
– Совсем.
– А что так? – не унимался Трей, все еще пятясь спиной вперед.
– Ты что, не понимаешь слов? – грубо оттолкнула его Ингрид и почти побежала вперед. На глаза наворачивались слезы, холодящие глаза и покрывающие ресницы тонким слоем прозрачного льда.
В голове пульсировала только одна мысль: «Если бы не ты… Если бы не ты».
Ворота школы неожиданно вынырнули из-за поворота, а она все еще не смогла собраться и перестать плакать. Остановившись, как будто влетев в стеклянную стену, Ингрид начала вытирать глаза, царапая веки грубой тканью рукава пальто до красноты.
– Игги! Игги.
«Только не это» – пронеслось в голове, и она, было, бросилась в сторону, но опоздала – Агата Адамс, ее школьная «подруга» бежала ей наперерез, и явно было настроена вызнать все подробности.
– Игги! Привет! О, ты где пропадала? Ты не поверишь! Ходили жуткие слухи о том, что тебя похитил какой-то маньяк, истязающий тебя в своем подвале прямо у нас под носом. Мы с ребятами прочесывали улицы, заглядывали в окна. Некоторым даже разрешили заходить в дома и осматривать все. Ты просто личность года, Игги!
– Агата, я не хочу говорить, – буркнула Ингрид и пошла вперед к дверям школы. – Это… это было слишком…
– …Слишком – не то слово! Чего мы все натерпелись – тебе не понять! – Агата поняла, что сморозила глупость и осеклась. Правда, ненадолго: – В общем! Это просто какой-то кошмар, что в наше время вот так вот просто может пропасть здоровая молодая девушка. И ведь неизвестно, какой извращенец мог…
– Агата, не было никакого извращенца. Я просто заблудилась, окей?
– Так… так это правда? – разочарованно протянула Агата, надула губы и попробовала спрятать за ухо свои кудряшки, уже прилично отросшие.
– Да, это правда. Извини, если ты ждала каких-то кровавых подробностей, но их не будет.
– Ну… это ж хорошо, да?
– Для меня точно хорошо. Извини, я хочу еще зайти в туалет, мне надо… мне надо умыться.
– Да, конечно, – Агата явно потеряла интерес к «подруге» и заторопилась в сторону класса.
Ингрид постояла, глядя ей вслед. Она чувствовала, как нарастает ярость к этой нескладной девчонке, пытавшейся быть подругой и так настойчиво нарушающей ее границы. Границы, которые сейчас были еще более дороги, после вмешательства Подземки в ее жизнь.
Она немного постояла, глядя себе под ноги, пугая прохожих своим застывшим видом, ухмыльнулась и повернула в сторону женского туалета.
Через пять минут она уже была готова встретить этот новый день в школе после долгого перерыва. Подмигнув своему изображению в зеркале, Ингрид, улыбаясь, вышла из туалета и пошла в класс.
***
Агата Адамс не отрывала взгляд от экрана, на котором разворачивалась очередная любовная трагедия. На ее губах блуждала улыбка, сопровождающая все подобные сцены: «Так тебе и надо!»