– Дочь! – крик отца вернул ее в реальность.
– Да, папа! – Ингрид подождала несколько секунд и чертыхнулась. – Мне подойти?
– Зачем спрашивать? – в голосе звучали нотки раздражения.
Она закатила глаза, выбралась из пледа и поплелась на голос отца. Ее рука медленно скользила по шершавым стенам, окрашивая пальцы в белый.
– Мы завтра уезжаем, – Стюарт Прим поднялся из своего старого потертого кресла, аккуратно поправил закладку в толстенной книге и передвинул очки для чтения на лоб.
– Уезжаете? – перехватило дыхание.
– Да, нас… Марла! Иди сюда, чего ты возишься там? – нервно улыбнувшись дочери, Стюарт Прим отвернулся к окну.
– Зачем кричать? – мать ворвалась в комнату как ураган, оставляя за собой пылинки муки. – Чего ты, сам не в состоянии поговорить с дочерью?
– Она твоя дочь тоже! – буркнул недовольно отец, так и не повернувшись к ним лицом.
– Да что происходит? – их дочь теряла терпение.
– Ингрид, – подбородок затрясся, – твоего отца отправляют на конференцию по новым разработкам.
– Новым разработкам? Их никто не делал последние… Лет тридцать?
– И чему вас только учат в этой школе? Почему разработки должны были закрыться? – Стюарт Прим развернулся к дочери и жене.
– Ну как… Они ведь… Зачем?… – Ингрид тщетно пыталась подобрать слова.
– Новые разработки тщательно контролируются. Но это не значит, что их остановили. Насколько я понял, представят новую модель кузова для мерседеса.
– О! Звучит… потрясно? – девушка попыталась скрыть внутреннее возбуждение за равнодушием.
– Что за слова, Ингрид Прим? – на морщинистое дрожание стало невозможно смотреть, и девушка уткнула глаза в пол. – В общем, мы уезжаем на неделю.
– Это не самое главное, Марла! – перебил Стюарт жену. Он мечтал только о том, чтобы поскорее вернуться к своей книге. – За тобой будет некому присмотреть, поэтому тебе придется… поехать в лагерь.
Ингрид молчала, все еще опустив голову так, что видна была только макушка. Она поглаживала большую выпуклую пуговицу на вязаном блейзере, так некстати надетом в этот почти по-летнему теплый день, и терялась в догадках. «Что происходит?»
– Ты ничего не скажешь?
– А что я могу сказать? – голос звучал как будто из чулана. – Пошла собирать вещи.
Девушка вышла из комнаты и, наконец, разжала стиснутые до боли пальцы рук.
Прошло уже больше месяца с последней встречи Посторонних. Она больше не появлялась в том подвале, однако до нее долетали обрывки информации о готовящемся перевороте. Это были только слухи, и Ингрид втайне надеялась, что дальше разговоров дело не зайдет.
Но, видимо, настало время действий.
– Мам, я схожу к Трею, – голос девушки дрожал, а руки нервно растягивали рукава кофты.
– К Портерам? Что тебе там надо? – в двери комнаты дочери показалось лицо Марлы Прим.
– Я… кажется, я забыла у него учебник. Он не влезал в мой рюкзак, и я попросила положить его в свой.
– Позвони ему, – не унимался скрипучий голос.
– Мам, это же мне нужно. Я на пять минут. Туда и назад, – Ингрид рванула на себя дверь и вылетела из комнаты, чуть не сбив мать с дороги.
– Стюарт!..
За девушкой захлопнулась входная дверь.
***
– Ингрид? Ты чего?
Трей Портер, похоже, спал. Он был одет в мятый спортивный костюм, а на лице явно отпечаталась такая же мятая наволочка.
– Нам надо поговорить. Можно пройти?
– Эм, заходи. Матери нет дома.
– А где она? – удивилась было она, но быстро вспомнила, зачем она пришла. – Что происходит, Трей?
– О чем ты? – ухмыльнулся парень.
– Не строй из себя дурака, пожалуйста.
Ингрид влетела в грязную комнату, в которой, похоже, не убирались уже несколько недель и поморщилась. Она знала, что у Трея какая-то странная семья, но чтобы настолько.
Молодой человек проследил за ее брезгливым взглядом, и его глаза налились злостью.
– Тебе что надо? – резко бросил он, выталкивая ее обратно в коридор.
– Извини, – промямлила девушка. – Моих родителей отправляют на конференцию. Что-то связано с новым кузовом…