– Гюрза. – Управляющий представил еще одного члена команды, хрупкую женщину с глубоко посаженными иссиня-черными глазами, на чьем невозмутимом лице нельзя было прочесть ни единой эмоции. – Она тоже продукт той самой программы. Как вы можете догадаться из ее имени, ее специализация – смертельный яд. Не советую попасть в число ее врагов. У нее даже прикосновение смертельно опасно. Не говоря о том, что костоправы Конторы вживили в нее несколько любопытных приспособлений, позволяющих доставить этот самый яд на значительное расстояние.
Только теперь Фабул обратил внимание, что кроме лица у Гюрзы не было видно ни одного свободного участка кожи – она вся была затянута плотной материей защитного комбинезона. Женщина вдруг широко, как на шарнирах, открыла рот, и из этой пасти, по-другому Фабул теперь «это» не смог бы назвать, вылетел острый и длинный язык. Генерал подозревал, что прикосновение этого жала смертельно. Гюрза, не развернув даже трети языка, остановила его в полуметре от Фабула. Генерал прикинул, что в целиком развернутом состоянии он мог бы поразить любого пассажира салона. Конечно, далеко не всякий сможет, к примеру, ПО-НАСТОЯЩЕМУ достать Олдера, но все же… Немигающий взор Гюрзы остановился на Фабуле, и тому стало неуютно от этого леденящего душу взора. В нем не было не только ничего человеческого, но даже отсутствовал какой-либо интерес к собеседнику. Генерал встречал такие взоры и до этого, причем во всех случаях он имел дело с высококвалифицированными наемными убийцами. Один из них сумел даже много лет назад убить его самого, так что если бы не мощь Леди Удачи в руках Анналиты, то… Впрочем, убийце так и не пришлось воспользоваться своей наградой за выполнение заказа, так как Олдер быстро нашел того, кто это сделал, и собственноручно отправил негодяя на суд к Медноликому Владыке. Гюрза наконец отвела взгляд и затаилась страшной тенью в своем кресле. Фабул подумал, что, будучи выращенной в качестве оружия безжалостного государства, Гюрза готова выполнить любой приказ того, кто в данный момент является представителем этого самого государства, причем с особым рвением и тщанием, свойственным всем наемным убийцам высокого класса. Генерал сделал себе мысленную заметку уделять ей повышенное внимание. Это соображение он не стал транслировать по ментальной связи своим друзьям – в конце концов, он мог и ошибаться в ее мотивах, а уж против чужаков, если будет отдан приказ, повернутся все «цепные псы» Центра.
Тем временем Управляющий указал на интеллигентного вида мужчину, чье присутствие в салоне самолета, наполненного профессиональными бойцами, выглядело довольно нелепо:
– Игорь. Кличка – Морфей.
Его худощавое лицо, сильные очки и артистические руки выглядели бы гораздо уместнее в аудитории университета или на литературном собрании высоколобых мудрецов королевского двора Лунного Леса. Даже боевой комбинезон топорщился на нем как на манекене.
– Он – Психократ. То есть усилием воли может подчинять себе других людей, причем сопротивляться ему будет далеко не просто даже тем, кто вполне осведомлен о его способностях, не говоря уже о ничего не подозревающих обывателях.
– Здрасте. – Игорь неуютно заерзал в кресле. Ему было не по себе от всеобщего внимания. – В принципе не все так просто, нужно особое стечение обстоятельств, подготовка субъекта и…
– Не преуменьшай своих способностей. – Управляющий прервал Морфея на полуслове. – Я знаю, о чем говорю. Ты, объективно говоря, один из самых опасных членов нашей группы.
Евгений Давидович наконец представил последних членов команды: двух молчаливых мужчин неопределенного возраста:
– Савва и Аполлион.
Они были чем-то похожи друг на друга: одинаковые коротко подстриженные бороды и усы, загорелые лица, обветренные руки. В отличие от остальных людей Управляющего, на них были не боевые комбинезоны, а длинные хламиды черного цвета, да на головах небольшие черные же шапочки. Тот, которого назвали Саввой, был постарше, его лицо бороздили глубокие морщины, но васильковые глаза прямо-таки светились изнутри какой-то необъяснимой добротой и немного укором. Аполлион наоборот был угрюм. Оба смотрели в упор на Лестера, не сводя с него своих глаз.
– Они – монахи православной церкви, отправленные на наше задание по благославлению самого Патриарха.
По салону прошелся дружный гул удивления Бойцы Центра явно не предполагали ничего такого.
– Нам было видение. – Голос Аполлиона был сух и гулок. – Решается судьба мира, и Тот, Кто грядет выбрал нас в ваши попутчики.
– Мы несем его Свет, – добавил Савва, – так что вам будет не страшна никакая тьма, даже если вы не веруете в Свет.
С этими словами Савва красноречиво обвел взглядом Полуденных Рыцарей, остановив свой взгляд на Лестере.
– Только никаких теологических споров, – ледяным голосом сказал Евгений Давидович. – Я вас взял по личной просьбе одного моего старинного друга, хотя не был обязан этого делать. Так что будьте любезны уживаться со всеми участниками операции, несмотря на их убеждения. Это приказ.
– На все воля Господня. – Савва склонил голову – Мы исполним послушание.
– Позвольте мне кое-что прояснить. – Лестер подал голос.
– И вы туда же? – Управляющий начал терять терпение. Только разлада в команде ему не хватало.
– Я как раз не хочу спорить, только расскажу немного из истории нашего мира. Вам, кстати, тоже будет небезынтересно послушать.
Евгений Давидович пожал плечами, и Лестер продолжил:
– Дело в том, что мы, жители Одерона, признаем верховенство Демиурга, того, кого вы называете Создателем. Он создал все известные нам миры, но каждый по-своему. У нас Димиург помимо самого мира сотворил и его хранителей, тех, кого мы называем Владыками, а в иных мирах их могли бы называть богами. Тем не менее сами Владыки признают над собой верховенство Творца, выполняя его волю по поддержанию миропорядка Одерона. У нас есть даже те, кто обращает свои молитвы непосредственно к Демиургу, но они не получают никакого ответа, так как Создатель чудовищно далек от каждодневных забот простых смертных, верша судьбы целого мироздания. Так что чаще всего на все духовные вопросы в нашем мире отвечаем мы, служители гораздо более приземленных Владык. Как видите, мы ни в коей мере не являемся опровержением того, во что вы сами верите, а как раз вполне материальным подтверждением этого.
– Вера не нуждается в доказательствах, на то она и Вера. – Взгляд Саввы слегка смягчился. – На все воля Господа.
– Это правда, – согласился Лестер, – хотя я и несколько иначе трактую Веру – в большей степени как доверие, в моем случае Медноликому Владыке.
Заметив, что Аполлион уже открыл рот, чтобы возразить, а Управляющий вновь начал хмуриться, Лестер поспешно добавил:
– Впрочем, не хочу спорить. Хочу только добавить, что, судя по всему, Творец в вашем мире принимает несколько большее участие в делах смертных, чем в моем. Здесь нет Владык – то ли он их здесь так и не создал, то ли уничтожил по прошествии времен, тем самым давая возможность людям самим привносить баланс в свой мир. Я не собираюсь вмешиваться в духовные дела вашего мира, а постараюсь помочь в предстоящем деле чем смогу. У нас есть такая поговорка: «Не приноси свой сор с собой в гости».
– В чужой монастырь со своим уставом не ходят. – Савва кивнул. – Мы творим волю Господа и тоже поможем вам, чем даровал нам Бог.
– Но ведь нам придется воевать! – Винчестеру явно не понравилось присутствие в составе группы штатских людей.
– Леня, знаешь, по какой причине я изменил своему правилу и взял все-таки с собой на операцию людей без специальной подготовки? – Управляющий искоса посмотрел на своего заместителя.
– Не имею никакого представления.
– Так вот, один мой старинный друг, чьего имени тебе знать не обязательно, попросил взять с собой личных посланников Патриарха, отметив, что со стороны союзников в операции примет целый отряд монахов католической церкви, чуть ли не тамплиеры. Решающим доводом был тот, что место, куда нам предстоит отправиться, на языке местных индейцев называется Ар Мах Хеддон. Теперь понимаешь?