Валера воспользовался заминкой и почти вытолкал девушку в дверь, затем в прихожую. Та лишь успела тихо попрощаться и махнуть рукой.
- Как стыдно-то… - Катя заговорила, только устроившись на сиденье автомобиля. - Что они обо мне подумали… Даже страшно представить…
- Ну, мама уже планирует свадьбу, скорее всего. Она все никак не могла невесту дождаться. Аленка пробивает тебя в соцсетях. Ищет, кто ты такая, и откуда взялась, и как тебя можно использовать в ее личных корыстных целях.
- Например? - Катя вынырнула из своего уныния, заинтересовалась.
- Ну, повлиять на брата… Она любит на меня влиять. А тут еще и такой рычаг приложения появился.
- Может, я сама доберусь, все же? А ты вернись и все им объясни…
- Пускай помучаются. Это иногда полезно. Нечего возвращаться с дачи раньше времени!
- Но ведь твой отец… он же меня знает! И про…
- И про твою свадьбу будущую тоже. Не кипятись. Он никому ничего не скажет, пока во всем не разберется. А разбираться не в чем: я тебе просто по-дружески помог. Правда же? - и он щелкнул девушку по носу, улыбаясь. Разборки с отцом не обещали быть простыми и приятными, но зачем ей об этом знать?
- Да. Правда. Только ведь не поверит никто…
- А мы сделаем, чтобы поверили. Хочешь, с Веней помогу помириться? - зубы свело от этой мысли тут же. Но иногда нужно делать мелкие отступления ради будущих высоких побед.
- Нет уж. Пускай сами приходит и извиняется.
- А если не придет? - сам бы Валера, конечно, сплясал от радости при таком исходе…
- Да куда он денется? Думаешь, его кто-то спрашивал, когда отправляли с предложением?
- Хочешь сказать, что он тоже не хочет этого брака?
- Уверена.
- Хм. Это было бы неплохо…
Как-то не было похоже, что Веня против такой невесты, как Катя: обнимал и прижимал он ее усиленно. Так нежеланных не прижимают. Но Валера не стал делиться с девушкой своими сомнениями. Пусть лучше думает, что жених ее так же не хочет, как и она его…
- Наверное… - Катя пожала плечами. - Надеюсь, нам не придется с ним очень плотно общаться…
Валера не стала уточнять, что она имела в виду. Хватило и своих представлений, после которых очень хотелось поехать и закопать Веню в землю. Возможно, что даже живьем…
- Ладно, Кать, с этим разберемся по ходу пьесы. Вечером не хочешь поужинать где-нибудь? Или в кино сходить?
- Валер, но…
- Я должен как-то оправдаться перед тобой за представление, устроенное моими родителями. Так что не отказывайся, пожалуйста. Иначе меня сожрет чувство вины…
- Здесь высади, пожалуйста. Отсюда удобнее дойти до дома.
- Телефон дай. На пару секунд. - Валера притормозил у обочины, включил аварийку, забрал трубку из рук Кати, не дав ей опомниться. Экран был уже разблокирован: девушка собиралась звонить кому-то.
Он сделал дозвон на свой номер, и так же без слов вернул Катерине ее имущество.
- Ты очень наглый, между прочим. Я просто в шоке…
- Но при этом очень полезный, поверь!
- Пока, полезный Валера! Ты, главное, не стань болезным. - Катя выскочила из машины, хлопнув дверью. И хорошо, что он не успел ответить: уже. Уже заболел. И черт его знает, чем эту хворь лечить…
Глава 13
Катя плохо понимала, что творится с ее жизнью, совсем недавно такой простой, обычной, размеренной. Сначала Веня, который приходил в гости к отцу, якобы по делам, и мило ей улыбался. Он произвел впечатление хорошего парня. Приятного, интересного собеседника. То, что говорили все чаще о нем, Катю не очень удручало: Вениамин постоянно куда-то стремился, чего-то добивался, мог часами рассказывать о своих свершениях. Она же… Сначала учеба, потом работа - не самая интересная, порой рутинная, а для многих и вовсе скучная: постоянно смотреть на какие-то циферки - это же свихнуться можно от тоски.
И Катя внимательно слушала Веню, удивлялась, радовалась, восхищалась… Постепенно привыкала к тому, что он все чаще проводит время с ней, а не с главой семьи.
И когда отец сообщил, что Чистяковы очень хотят породниться… Вернее, что Вениамин официально попросил ее руки… Катя удивилась и растрогалась: это ведь так старомодно и благородно, так неожиданно… А слова отца о том, что ему будет очень выгоден этот брак, по многим причинам, обрадовали больше всего: наконец-то, она могла отплатить хоть чем-то Сергею, сделать для него какое-то важное и полезное дело.
Она всю жизнь считала себя обязанной отчиму. В отличие от Карины, которая была совсем маленькой, когда маму настигла беда, и плохо понимала, что происходит в ее наивном детском мирке, Катя осознавала все просто отлично. Это было самое страшное время - ее тринадцать лет, когда в семье все вдруг покатилось в тартарары. Мать, которая находилась рядом, но при этом отсутствовала, сестренка, просившая кушать, играть, гулять, пытавшаяся докричаться и достучаться до матери… Жалостливые взгляды соседок, которые помогали детям, как могли и чем умели, но не стеснялись шептаться за спиной. А порой и не шептаться, а говорить вслух - пытались образумить мать, а на самом деле пугали ее дочерей. Вечный страх, что однажды за ними с Кариной придут, куда-то заберут, отдадут чужим людям… Катя даже поплакать не могла вдоволь - все время помнила, что может расстроить сестренку. Да и какой был смысл в этом плаче, если мама его не замечала никогда?