- Катя, сегодня не отвертишься. Идем обедать. - Решительный настрой Валеры в этот день всех сбивал с ног. Он, словно по щелчку пальцев, открывал двери, которые до того были плотно закрыты. Договорился со всеми, кто вообще не планировал с ним общаться. Отец лишь смотрел на его подвиги и удивленно хмыкал: давно уже не замечал у сына такого боевого настроя.
А он просто не знал, куда еще потратить кипевшую энергию, старался перевести ее в мирное русло.
Только Катя не знала об этом и уже привычно отказалась. Сослалась на то, что ей просто необходимо поближе познакомиться с девочками из отдела, и обеденный перерыв для этого - как нельзя кстати.
- Ничего не знаю. Пойдем. Хватит меня динамить. - Парень просто взял ее под локоток и повел в сторону, под удивленные и немного завистливые взгляды коллег. За их спинами, он прекрасно знал, уже перешептывались все, кому не лень. Но Валеру это мало волновало.
- Что ты делаешь? - похоже, Катерина тоже понимала, что сейчас находится под прицелом нескольких десятков пар глаз, устраивать сцену не захотела. Поэтому шипела вполголоса, пытаясь незаметно вырвать свой локоть из цепкой хватки мужской руки.
- Веду тебя к отдельному лифту.
- Вот как? Грузовой, что ли? Я боюсь на таких ездить…
- Нет. Просто им пользуется мой отец. Простые смертные не рискуют лишний раз попадаться ему на глаза. Вот и простаивает оборудование почти без дела. А мы его обкатаем.
Действительно, стоило нажать на кнопку вызова, как через пару секунд перед ними открылись створки пустой кабины. На другом конце коридора им бы пришлось постоять, дожидаясь, когда будет можно втиснуться - население нескольких этажей огромного офиса сейчас спешило на обед. Другие этажи поедут часом позже, но картина от этого не сильно изменится…
Валера успел поймать в зеркале смущенный взгляд Екатерины. Сам откровенно пялился на девушку, а она старательно отводила глаза.
- Зачем ты это делаешь?
- Что именно? Веду тебя коротким путем, чтобы ты успела нормально поесть? - прикинулся простачком. Его в тот момент больше волновала непокорная прядь у виска, снова выбившаяся из прически Кати. Поправил уже почти привычным жестом.
- Меня сейчас вопросами задолбают! Не успела отделаться от подозрений, что меня сюда взяли по блату, так теперь ты еще начинаешь!
- А ты разве не по блату пришла? - усмехнулся, прекрасно понимая, в чем проблема. Сам очень долго доказывал, что кроме блата, у него еще есть и мозги, и образование, и характер.
- Это не значит, что я - бездельница! Я прекрасно могу справиться с обязанностями аналитика. Только мне какую-то чушь подсовывают, словно я студентка-первокурсница на практике.
- Ну, докажи им всем, что можешь круче. Всего-то и делов.
- Ага. После того, как ты при всех ко мне клинья подбиваешь? Вот как я должна объяснить это народу?
- Так и объясни.
Лифт звякнул и открыл двери, прерывая разговор на самом интересном месте. Слава богу, здесь не было любопытных взглядов: толпа сотрудников скопилась в другой части холла, пытаясь раньше всех проскочить сквозь проходную.
- Как - так? - вынужденная заминка не сбила Катю с важной для нее темы.
- Ну, как есть: да, я подбиваю к тебе клинья. Это же правда. Чего стесняться, в конце концов?
- Валера. Я замуж собираюсь. Ты помнишь об этом?
- Да. Разве такое можно забыть? - ему надоело стоять, препираясь. Взял Катю за руку, пользуясь ее растерянностью. Девушка, наверное, ждала немного другого эффекта, поэтому не сопротивлялась - послушно двинулась вслед за ним.
- Здесь есть хорошее кафе. Наш народ в него редко ходит - дороговато. Но мы с тобой можем себе позволить небольшую роскошь, правда же?
- Валера, я не хочу с тобой обедать! - Катя остановилась и даже ногой притопнула. - Как ты не понимаешь? Чего ты добиваешься от меня?
- Хочу, чтобы ты не выходила замуж за Веню. Он мне не нравится.
Девушка застыла, неверяще глядя на Валеру. Рассматривала, словно восьмое чудо света.
- А ты кто такой, чтобы решать за меня?
- Пока никто, наверное. Но ты мне нравишься. Сильно. А идея с твоим замужеством - нет.
- Волшебно просто! И как я должна реагировать?
- Так, как сейчас - возмущаться и беситься. Понятно, что ты еще не привыкла к этой мысли. Пройдет немного времени - станет проще.
- А ты ничего не путаешь, Валера?
- Нет. Я - Валерий Симонов. Ты - Екатерина Дружинина. Ты мне нравишься, а я тебе - нет.