— Сколько отсюда до деревни?
— Я с горы спустился за два часа. Подниматься с повозкой полдня. Это и то, если лошади сдюжат и не сдохнут на полпути. Там подъём почти полтора километра в высоту, даже пешком тяжко…
— Хм… Вот даже как… — я сыпал и сыпал вопросами, пока не узнал всё, что мне нужно было нужно. — И последнее…
— Да-да? — гном, которого звали Авраам, уже готовил руку для второй монеты.
— Готов ли ты вернуться и поработать на меня? Обещаю, что деньгами не обижу, но это далеко не всё, что я могу тебе предложить…
— Ты совсем из ума выжил⁈ — воскликнул он. — Я не хочу стать обедом для тварей, обитающих в этом проклятом лесу! Ни за что!!!
— А что если я тебе скажу, что смогу уничтожить ту часть леса, которая угрожает деревне?
— Ты?.. — он окинул меня неодобрительным взглядом и отпил из кружки. — Не сочти за грубость, но кто ты вообще такой?
— Своего рода алхимик… Ну или же изобретатель…
— И с чего ты вдруг решил, что сможешь избавиться от леса? А, изобретатель?..
— Ты ведь знаешь сейфы… Всё забываю, их название… Зачарованные, короче…
— Сейфы Госпожи Минель, ну и?
— Я смог вскрыть один из них.
— Бред! Любой кузнец знает, что это невозможно!
— Вижу, что убедить тебя будет непросто… Давай так: завтра мы отправимся к подножью той скалы, и я покажу свою алхимию в действии. Если мне удастся спалить дерево, то ты будешь работать на меня.
— А если нет?
— А если нет… Тогда я расскажу тебе секрет создания вот такой бомбы, — я достал свиток и включил видео из пещеры, на котором был и взрыв, и последствия. — Что скажешь?
— Что это за магия?.. — Авраам тыкнул в свиток, и тот исчез. — Иллюзия?
— Нет. Этот свиток показывает воспоминания, — я включил камеру и заснял короткое видео. — Видишь? И то, и то было в реальности… Если не веришь, то пошли за мной.
— Эм… — я отвёл его к своей повозке, которую охраняли куклы, коих уже было тридцать две.
— Вот точно такой же горшок, как на видео… То есть в воспоминаниях.
— И что же там внутри? — кузнец понюхал и попробовал порох на вкус.
— Заключим договор? — я протянул руку. — Ты так и так узнаешь секрет. Либо я проиграю спор, либо ты будешь делать из него такие бомбы, о которых даже подумать не мог.
— Ладно, — он махнул рукой. — Тут ехать меньше часа. Так уж и быть, по рукам.
— Вот и отлично! — мы пожали руки. — Выезжаем на рассвете.
— Ага, — Авраам потопал обратно в таверну.
Я в это время осмотрел повозку, выдал куклам дополнительные указания и пошёл назад.
Этот кузнец мне нужен был не только из-за его профессиональных навыков, но и в качестве живого свидетеля. Кто ещё мог убедить остальных остаться, если не тот, кто свалил первым? Авраам нужен был мне намного сильнее, чем он думал на тот момент…
На этой радостной ноте я вернулся в таверну, где меня уже ждала Изабелла. Она предложила мне пойти в общую комнату, которую мы сняли на четверых, ведь так было безопаснее, но я отказался. Одного кузнеца я нашёл, но мне хотелось найти ещё какого-нибудь разговорчивого пьяницу, дабы тот поведал мне о жизни королевства.
Хотя, в таком шуме завести с кем-то диалог было тяжко. Поэтому уже через полчаса тщетных попыток найти кого-то адекватного, я бросил это гиблое дело и пошёл наверх.
И какого же было моё удивление, когда на лестнице меня встретила Изабелла. Она загадочно улыбалась и не спешила начать диалог.
— Ты чего здесь стоишь? — поинтересовался я.
— Как бы тебе сказать… — она подошла ко мне и взяла за руку. — Нет… Я больше не могу терпеть…
— Эм… — я догадывался, к чему она вела, но это было довольно странно. — Всё-таки тяпнула винишка, что ли? Хе-хе-хе.
— Совсем чуть-чуть… — призналась Изабелла. — Я тут сняла нам ещё один номер… С одной кроватью… Если ты понимаешь, о чём я…
— Какое интересное предложение… — я смотрел на её милую улыбку, но глаза то и дело поглядывали на глубокий вырез.
— Пойдём… — она потащила меня на второй этаж, эротично виляя бёдрами.
— И что же это на тебя нашло? Всю дорогу была недотрогой, а тут на тебе!
— Вино… Оно виновато, но разве это так важно?.. — Изабелла открыла дверь и завела меня внутрь скромной комнаты, где на столе горела одинокая свеча. — Ты ведь хочешь меня?.. Я вижу, как ты на меня смотришь…
— Ты ведь секс ходячий, как тебя можно не хотеть? — я без прелюдий схватил её за грудь, ведь давно хотел это сделать. — Мягкие… Очень мягкие…
— Тебе нравится? — она начала раздеваться, сперва сняв верх и оголив грудь.
— Эх… А так всё хорошо начиналось… — я открыто приуныл и опустил руку в карман.
— Милый, что-то не так?.. — нахмурилась девушка.
— Есть один нюанс… Её грудь я уже трогал, и она была до безумного упругой… Поэтому будь добра… Скажи, кто ты, блядь, такая⁈
Глава 9
— Догадался? — милое выражение лица сменилось ехидной ухмылкой. — Но это не важно, ведь ты уже надышался «Жеребцом», нанесённым на моё тело. Мужчины не могут сопротивляться его власти… Я вижу в твоих глазах желание вонзить в меня свой меч…
— Скорее кинжал, а не меч, — ответил я и снял защиту с ножика, который лежал в кармане. — И сейчас я его в тебя воткну…
— Ай! Что ты сделал⁈ — она отшатнулась и стала разглядывать место укола прямо под пупком.
— Этот «меч» пропитан парализующим ядом, который уже начал действовать, — я достал свой секретный ножичек из кармана, на котором остались следы крови.
— Но как?.. «Жеребец» ведь должен был… — она смогла доковылять до кровати и рухнула набок.
— Так уж вышло, что ни один яд на меня не действуют. В том числе и вещества, изменяющие сознания.
— Да разве это возможно?.. — её тело оказалось парализовано, но говорить и дышать она ещё могла.
— Читерство, — я пожал плечами и достал свиток. — На такой случай у меня подготовлен целый сценарий, который я сейчас и активирую…
— Тебя всё равно схватят! — незнакомка в образе Изабеллы повысила голос.
— Да-да-да. Охотно верится, — я ввёл в планшет нужную команду, и все куклы, имеющие облик, помчались ко мне. — А одну мы отправим к настоящей Изабелле… И пока ждём, может быть, ты скажешь, кто тебя послал? И пойми, это информация не настолько ценна, чтобы сохранять тебе жизнь. Не скажешь — умрёшь мучительной смертью, а твоя душа на веке станет моей. Скажешь — подарю тебе быструю и безболезненную смерть.
— Ты же всю жизнь был овощем… Откуда в тебе столько всего этого… — недоумевала незнакомка. — Знала бы, что так будет, ни за что бы одна не пошла…
— Ага… Вот, значит, как… — я подключился по удалёнке к бугаям и начал видеть их глазами. — И сколько же вас всего?
— Я же говорю, что недооценила тебя и пришла одна…
— Сказать-то сказала, но вот улыбку едва ли смогла скрыть. Буквально на мгновение она появилась на твоём лице, когда я сделал вид, что поверил.
— Не знаю, что ты там себе напридумывал, но…
— А вот и они, — перебил я. — Какие дерзкие… Даже полслова не обронили, прежде чем начали мечами махать… Один рыжий в синей безрукавке, а второй тощий в забавной шляпе с пером. Штирлицы на минималках… И где ты таких набрала?.. Цирк уехал, а клоуны остались.
— Да как ты это делаешь⁈ — воскликнула незнакомка.
— Вопросы здесь буду задавать я, — пришлось ударить её в живот, дабы она вела себя потише. — Вот и всё, твои друзья убиты. Но не переживай, их души будут служить мне… У меня как раз возник дефицит сосудов…
— Кирилл! — в комнату с криками ворвалась Изабелла и впала в ступор от вида своего полуголого двойника. — Как это понимать?..
— Ты не поверишь, но твои сиськи спасли мне жизнь, — я «потрогал» воздух. — Это засланная казачка не угадала с упругостью и тем самым выдала себя.
— То есть ты её лапал?.. — в голосе Изабеллы я слышал нотки ревности.