Глава 1
— …с-с-с-скрип…
Звук.
Чужой. Это не ритмичный стук насоса, не гул вентиляции.
Это металл о металл. Снаружи.
Я вынырнул из цикла мгновенно. Сон слетел, как не бывало.
Датчики — ВКЛ. Камеры внешнего периметра сдохли еще десять лет назад, я слепой снаружи. Но внутри… Внутри глаза есть.
Гермодверь. Колесо замка проворачивается. Медленно, с трудом. Ржавчина сопротивляется.
Кто-то знает код? Полковник? Вернулся? Спустя двадцать лет?
Фантомное сердце пропустило удар.
За мной пришли. Наконец-то! Сейчас вытащат, перегрузят в новое тело. Я снова буду ходить, дышать, жить!
Дверь со стоном поползла в сторону.
Свет. Луч фонаря бьет по пыли, разрезая вековую темноту.
Кто-то входит.
Не полковник. Мелкая фигурка в капюшоне. Рюкзак огромный, грязный. Двигается дерганно, пригибается.
Это не спасатель. Это мародер. Крыса. Девка лет двадцати на вид. Шмот — с помойки.
Она чем бы поживиться.
Я молча наблюдаю. Она деловито обшаривает стеллажи.
Увеличиваю зум. Камеры старые, зернят, но детали видно.
Девка — ходячий труп.
Сканирую шмот. Куртка сшита из трех разных кусков. На спине логотип «Агро-Тех», стертый почти в ноль. Штаны — армейские, карго, но все в масле и залатаны скотчем. На бедре — кобура. Пустая. Нож торчит в сапоге.
Биометрия? на глаз: истощение второй степени. Движения резкие — либо стимуляторы, либо нервы ни к черту. Под ногтями грязь, на костяшках сбитая кожа. Свежая. Дралась недавно.
Она взяла со стеллажа какой-то блок. Покрутила в руках.
— Мусор… — бросила на пол.
Пластик хрустнул под сапогом. Я мысленно поморщился. Это был блок памяти от сервера «Крей». Антиквариат. Раньше он стоил как её почка. Теперь — мусор.
Она подошла к пульту. Тычет пальцами в кнопки. Экраны мертвы? я в спящем режиме, экономлю крохи энергии. Выругалась. Голос хриплый, молодой.
Повернулась ко мне. Луч фонаря скользнул по капсуле.
Замерла.
Увидела. Человек в банке. Но страха нет. В глазах — калькулятор. Прикидывает, сколько дадут за медь и запчасти.
— О, жирный кусок… — шепчет.
Она полезла вниз. Под капсулу.
Там блок питания. Моя жизнь.
Я хотел заорать через динамики, но не успел. Она ухватилась за силовую шину — толстый кабель в оплетке. Дернула. Хотела проверить, можно ли скрутить клемму.
ХРУСТЬ.
Старая пайка не выдержала. Ржавчина. Кабель отвалился и упал на пол тяжелой змеей.
Искры — сноп!
Свет в бункере мигнул и погас.
Темнота.
И тут же загорелся красный аварийный. Тусклый, как запекшаяся кровь.
Гул насоса изменился. Стал тише, натужнее.
Система взвыла у меня в голове:
[SYS_ALERT]… MAIN_POWER: OFFLINE (СИС_ТРЕВОГА… ОСНОВНОЕ_ПИТАНИЕ: ОТКЛ)
// BACKUP_BATTERY: ENGAGED // (РЕЗЕРВНАЯ_БАТАРЕЯ: ПОДКЛЮЧЕНА)
EST_TIME: ~30_DAYS (РАСЧЕТНОЕ_ВРЕМЯ: ~30_ДНЕЙ)
Твою мать!
Тридцать дней!
Эта сука только что активировала аварийный режим! Обратно провод не прикрутишь, я знаю схему. При разрыве цепи сработал протокол защиты, контроллер сжег предохранители, чтобы скачок напряжения не сварил мне мозги.
Теперь, чтобы запустить систему, нужен полный перезапуск. С «толкача». Нужна энергия. Много. Резервный аккумулятор не потянет старт. Нужен генератор.
Девка пятится. Поняла, что сломала что-то важное. Шепчет:
— Ой, бля…
Она разворачивается к выходу. Хочет свалить по-тихому.
Ну уж нет! Ты сломала — ты и починишь!
Я ударил данными.
У неё имплант вместо правого глаза. Дешевка китайская, защиты ноль. Я вошел в её нейропорт как к себе домой. Перехватил аудиоканал.
— СТОЯТЬ! — рявкнул я прямо ей в мозг.
Она подпрыгнула, схватилась за голову, ударившись локтем о трубу.
— Кто?! Кто здесь?!
— Можешь звать меня Глитч.
Вертится, ищет динамики по стенам.
— Я у тебя в голове, дура. Посмотри на капсулу.
Она смотрит. Глаза круглые.
— Ты… живой?
— Пока да. Но ты только что выдернула шнур из моей розетки. У меня тридцать дней. А потом я сдохну.
— Я… я не хотела… Провод гнилой был!
— Мне плевать! Чини.
Она кинулась к кабелю. Пытается прижать его обратно к клемме. Искрит. Руки трясутся.
— Не работает! — визжит. — Оно не липнет!
— Брось, — отрезал я. — Это бесполезно, контроллер сгорел. Нужно запускать основной генератор.
Она встала, вытерла руки о штаны.
— Какой генератор? Я не механик! Я вообще мимо шла!
— Машинный зал. Соседний бункер. Вход с другой стороны холма.
Она помотала головой.
— Не-не-не. Я пас. Разбирайся сам, консерва. Я сваливаю.
Она пошла к двери. Нагло так.
— Ты не поняла, — говорю спокойно, хотя внутри всё кипит. — Ты пойдешь и запустишь генератор.
— А то что? — она ухмыльнулась, стоя в дверях. — Вылезешь и догонишь? У тебя ножек нет, дядя.