— Ты точно готов? — поинтересовалась Оливия.
— Всё будет в шоколаде. Какие-то моменты мы уже обсудили, какие-то добавлю от себя, — я достал планшет и открыл файлик с речью.
— Удачи… — прошептала Изабелла.
— Ага… — сказал я, и моё «Ага» разнеслось по всему городу. — Доброго дня, жители и гости Ривендейла! К вам обращается ваш новый правитель, можете называть меня «Императором», а почему так, вы скоро сами поймёте.
Его Высочество Эдуард Первый приказал своим слугам очернить меня в ваших глазах, и я сам смог в этом убедиться, пройдясь по улицам этого замечательного города. Вы напуганы, и на это есть свои причины. Однако вам не стоит меня бояться! В первые недели в вашей жизни ничего не поменяется, а все изменения будут происходить постепенно.
Начнём с самого главного…
Отныне и до скончания веков Ривендейл объявляется столицей Независимой Империи Абсолют, а я, будучи вашим правителем, провозглашаю себя Императором! У вас наверняка возник вопрос, как же так вышло, что Его Высочество был вынужден покинуть своё родовое гнездо и передать его какому-то незнакомцу. И у меня есть ответ.
Королевство Двух Рек совсем недавно победило в войне и захватило множество земель врага. Эта победа была бы невозможна без помощи Империи. Мы с Эдуардом Первым заключили пакт, в рамках которого я помогал ему победить, а он передавал мне Ривендейл. Я выполнил все обещания и получил своё. Прошу заметить, что я всегда выполняю данные обещания, это касается и того, что будет сказано далее.
Сперва поговорим о безопасности. Вы уже могли заметить людей в серых плащах, которые не особо разговорчивы… Это мои слуги, давшие обет молчания. Они будут охранять покой жителей Империи и поддерживать порядок, воспринимайте их как беспристрастных гвардейцев.
Сразу предупрежу, что их невозможно подкупить, с ними бесполезно пытаться начать диалог, но вы можете обратиться к ним за помощью, если стали жертвой или свидетелем преступления. Но если кто-то попытается напасть на стражу, то будет немедленно убит. Повторяю! Даже попытка нападения, будто замах, резкое сближение с оружием в руках, выпад в их сторону — всё это будет караться смертью.
Скорее всего, вы сейчас напугались ещё сильнее, но спешу вас успокоить. Если вы являетесь законопослушным гражданином, то и бояться вам нечего. А если вы решите преступить закон или же нападёте на стражу, то поплатитесь за это. Добиться абсолютной справедливости невозможно, но мы будем идти в этом направлении.
Постепенно людей в плащах станет намного больше, они начнут патрулировать каждую улицу, дабы жители могли чувствовать себя в безопасности. А если кто-то додумается надеть такой же плащ и вздумает говорить от моего имени, то поплатится головой. Все стражи связаны магическим обетом, они моментально распознают чужака. Распознают и ликвидируют его вне зависимости от причины. Поэтому если в вашем гардеробе числится похожий плащ, то настоятельно рекомендую от него избавиться.
Теперь поговорим о самом главном — о деньгах. У Империи достаточно ресурсов для обеспечения своих нужд, а потому все прошлые налоги отменяются. Но не спешите радоваться слишком сильно… Хоть Ривендейл и славится предприимчивыми купцами, но в стенах города продолжает оставаться множество дармоедов, которым здесь не место.
В будущем земля внутри города станет стоять баснословных денег, и работать здесь останутся только лучшие из лучших. За редким исключением в Ривендейле останутся только три отрасли: металлообработка, торговля и магическое ремесло. На первом этапе понадобятся ещё и строители, но в будущем и от их услуг мы откажемся.
Сразу скажу, какой будет наша налоговая политика. Мы хотим сделать из Ривендейла жемчужину торговли, чтобы люди отовсюду ехали именно к нам за самыми уникальными и ценными товарами. Поэтому отменяются все налоги, кроме одного. За въезд и выезд из города будет взыматься пошлина — это вам знакомо, но она претерпит кардинальные изменения.
Каждый житель получит особую бумагу, благодаря которой он сможет входить и выходить без необходимости платить пошлину. Однако если кто-то решит схитрить и помочь чужеземным торговцам провернуть сделку, взяв за это свой налог, то такой человек будет изгнан из Империи, а всё его имущество будет конфисковано.