- Ох, чему вас только в школе учат! Ее забрали в музей ядерных исследований в Дубне. Ладно, это неважно. Я хочу сделать тебе предложение. У меня много времени уходит на создание куклы: надо добиться внешнего сходства, сходства фигуры, прически, разработать костюм по фотографиям или рисункам, а уж шить вообще некогда. Короче, предлагаю тебе работу швеи: будешь шить куклам одежду по моим эскизам. Ткань и фурнитуру я предоставлю – крючки, кнопки, ленты, кружева, пуговицы. Правда, швейная машинка не все возьмет – детали мелкие, так что придется кое-что вручную. Платить буду хорошо, за каждый готовый костюм с учетом сложности. Ну и после продажи куклы тебе полагается определенный процент от стоимости. Ну как, согласна?
Кира аж дар речи потеряла. Ничего себе, вот это предложение! Для нее шить - самое любимое занятие, а уж сооружать красивейшие наряды этим куколкам - да об этом можно было только мечтать!
В это время зазвонил телефон. Маргарите Витольдовне, как поняла Кира, звонили как раз насчет изготовления куклы.
- Нет, извините, не смогу, у меня сейчас много заказов! – она положила трубку.
- А почему вы отказались? – Кире было любопытно.
- Они хотят начальнице на юбилей подарить ее копию, а я с живых людей кукол не делаю.
- Почему? По-моему, это прикольно!
- Не делаю – и все. Если изготовить двойника живой модели, то душа может переселиться в эту куклу, а сам человек умрет. Фильм «Чаки» видела? Как раз про это.
Увидев округлившиеся от ужаса глаза Киры, Маргарита Витольдовна рассмеялась:
- Ой, я тебя напугала! - было видно, что она жалеет о вырвавшихся словах. - Да это шутка! Просто скопировать портрет проще, а настоящего человека с его мимикой – труднее, а мне же придется работать именно с фотографией, еще наверняка приукрашенной, поэтому абсолютного сходства не будет, и заказчики останутся недовольны. А кстати, я же обещала подарок твоей дочке.
Она вышла в комнату и тут же вернулась с завернутой в вязаный пледик спящей куклой-младенцем.
- Что вы! Нет-нет! – замахала руками Кира. - Я не могу взять такую дорогую куклу!
- Ну-ка, без разговоров! – шутливо прикрикнула на нее соседка. - Это подарок девочке, и нечего тут обсуждать.
***
Домой Кира вернулась с целой охапкой кукол, которых еле удерживала в руках. Кому-то надо было шить полный костюм, кому-то – лишь добавить несколько деталей. Она бережно рассадила кукол на полки, на компьютерный столик, на подоконник, а сама принялась рассматривать Алинкин подарок.
Если бы игрушечный младенец был сантиметров на пятнадцать-двадцать больше, то его нельзя было бы отличить от живого ребенка. Кожа щечек была нежной на ощупь, бровки и реснички из будто бы настоящих волосков. Под шапочкой тоже были редкие волосики. Кира развернула плед.
Малыш был одет в трикотажный костюмчик, и боди, под которым был маленький подгузник. Кира сняла все, и ее почему-то накрыло гнетущее чувство. Перед ней на столе лежал новорожденный мальчик, будто недоношенный. Тоненькие ручки были скрещены на груди, кривые ножки сложены колесом. Все складочки на тельце с проступающими ребрышками, младенческий незаживший пупок и половые органы были выполнены с потрясающим натурализмом, так, что Кире захотелось скорее закутать куклу снова.
Она потихоньку, словно ребенок мог проснуться, вернула на место памперс, надела боди и крепко прихватила плечики одежды иголкой с ниткой, чтобы дочка не смогла раздеть малыша снова. Не хватало еще ей все это видеть!
Алинка была в восторге: сколько новых красивых кукол! Но Кира категорически запретила ей даже близко подходить к нарядным красавицам – не дай Бог что-нибудь испортит. Правда, младенец дочери тоже понравился, и она несколько дней его баюкала, а потом забросила.
На вопрос Киры, почему она больше с ним не играет, ответила:
- Да он все время спит и спит! Никогда не просыпается! Как мертвый!
И Кира, наконец, поняла, что показалось ей таким неприятным. Кукла выглядела именно как мертвый ребенок. Она завернула его с головой в плед и положила в шифоньер.
***
Теперь Кира оценила, как здорово заниматься тем, что нравится, да еще и получать за это деньги. Маргарита Витольдовна платила щедро. Скоро мужу был куплен в подарок новый ноутбук. Самой Кире некогда стало торчать в интернете: все время она проводила с куклами. Едва отведя дочку в садик, бежала домой и целыми днями кроила, сметывала, стачивала, шила, утюжила, примеряла обновки маленьким моделям. И разговаривала с ними, гладила по головкам, следила, чтобы не упали. И куклы, ей казалось, тоже отвечали любовью и лаской. Доверчиво смотрели ей в глаза и улыбались крошечными губками.