Парни принялись укладывать потерпевшего.
— Вкусненький пуншик! — застонал Ник. — Хочу еще!
— Спааать! — Шарлотта набросила на него одеяло и выключила свет. — Пойдемте.
Сестры проводили Макса и Кента до входной двери.
— Спасибо, что помогли притащить брата. — сказала Джес.
— Нашла за что благодарить! Они же сами его до такого состояния довели! — ворчала Дженни.
— Макс, поговорим завтра.
— Ладно, спокойной ночи, — ответил он напоследок.
Девочки пошли на кухню, где Шарлотта заваривала мятный чай. Она налила три чашки и поставила их на стол.
— Я не знаю, что там у вас такое произошло, но думаю, ругаться нет смысла. Меня беспокоит другое: как его завтра обратно отправлять в таком виде. О, бедная моя голова! — Шарли присела на стул, отхлебывая из кружки. — Хотела сделать, как лучше, а получилось ещё хуже.
— Давай скажем, что он упал или, что это мы его побили, когда подушками дрались, — предложила старшая внучка.
— Джен, тебе бы прилечь, — бабуля расхохоталась. — Думаешь, что он завтра не будет помнить про сегодня? Ну и фантазерка! Если бы все было так просто…
— Да, наверно скоро у меня совсем крышу снесет со всеми этими проблемами. Пойду-ка я спать.
— Ты тоже иди, — сказала Шарлотта Джессике. — Что-нибудь придумаем.
На утро женщина во всю варила похмельный супчик. Николас сидел возле открытой форточки, его лицо было зеленого цвета. Глаз заплыл, вокруг него красовался большущий фиолетовый синяк. На щеке стоял еще один, но он не так сильно выделялся.
«И как садить его на автобус, он же похож на бандюгу. Окружающие будут шарахаться». — думала Чарли.
— Как ты себя чувствуешь? — спросили она, ставя перед ним тарелку.
— Все хорошо! — весело ответил он.
— Ешь. Должно помочь.
«Ну и кого ты сейчас обманываешь? Перегаром за версту несет! Когда ему полегчает, отвезу на остановку. Если позвонит Натали, просто расскажу всё, как есть. Нет смысла держать парня у нас еще дольше. Пусть за ним его семейство следит!» — рассуждала Шарлотта.
В комнату вошла Дженни. Она грустно перевала взгляд с Чарли на Ника и обратно.
— Доброе утро! — поприветствовала она.
— Ёу, сестренка, классно вчера потусили! Надо как-нибудь ещё раз это повторить! — вскакивая со стула, крикнул Николас.
Девушка чуть не выронила тарелку с овсянкой. «Что за словечки, где он понабрался таких, разве сейчас так вообще говорят? Повторить?! Рехнулся что-ли? Я не знаю, как теперь в глаза Рокси смотреть. Опозорился вчера на весь свет, а ему хоть бы что. Стыд-то какой! Проваливай-ка ты, на свои просторы».
Шарли повезла дорогого гостя к автобусу, а Дженни плюхнулась на кровать и подумала: «Как же хорошо, что сегодня выходной. Никаких больше вечеринок. Пора бы заняться учебой, а то я эдак не получу свой диплом».
Джессика решила позвонить Максу, она ведь так и не извинилась за то, что не пришла на спектакль.
— Алло?
— Привет, — сонно ответил Райт.
— О, ты наверно еще спишь, я позвоню позже.
— Нет, нет! Я уже проснулся.
— Ладно. Просто хотела извиниться, что не смогла придти вчера на твое выступление. Так не ловко. Совершенно вылетело из головы, со всеми этими родственниками…
— О, все в порядке, я понимаю, вчера был тот еще денек.
— Да, и не говори…
В понедельник на занятиях студенты обсуждали идеи для своих итоговых работ. Времени оставалось немного и всем нужно было придумать наряд, который они представят на показе в честь защиты диплома.
Сестры подошли к своей наставнице, чтобы озвучить предложение Джессики.
— Миссис Морган, здравствуйте!
— О, девочки, рада видеть! Ну что, уже придумали над чем будете работать?
— Да, у нас есть вариант, к которому мы склоняемся, но не знаем, одобрит ли его руководство, — сказала Дженн.
— Интересно, и какой же?
— Мы хотели бы работать вместе и создать свадебные образы жениха и невесты в современной оригинальной интерпретации.
— Какая интересная задумка! Я сейчас же сбегаю к директору и узнаю!
Через пятнадцать минут женщина вернулась и объявила, что начальство одобряет их план. Осталось только найти моделей, сшить наряды, написать кучу макулатуры и защитить всё это великолепие. Одна радость — все экзамены уже сданы и ничего не мешает сконцентрироваться.
Выходя из колледжа, девушки заметили Адама. Он стоял на ступеньках.
— Пожалуй, я пойду, — Джессика поспешила домой.
Дженнифер подошла к Моррисону. Прошло уже две недели, а они до сих пор, так и не виделись после того фуршета.
— Привет! — первым поздоровался он.
— Давно не виделись, — ответила Дженни.
— У тебя есть планы на сегодняшний вечер?
— В принципе, нет. А что?
— Я бы хотел пригласить тебя в кафе. Думаю, нам есть о чем поговорить.
— Да, давай. Мне тоже есть, что сказать.
— Тогда увидимся в семь. Я заеду за тобой. Ты же скажешь мне свой адрес? — с улыбкой спросил он.
— Конечно.
«Надо быть на высоте, это же почти свидание, — думала Дженнифер, принимая душ. — И надеть что-то красивое. Как знать, быть может я смогу извиниться и мы станем хорошими друзьями, а быть может станем когда-нибудь парой».
Завернувшись в полотенце, девушка прошлепала в комнату. Джессика сидела с телефоном в руках и негодовала.
— Что у тебя там? — спросила старшая, вытирая волосы.
— Представляешь, Николас добавился ко мне во всех соцсетях, оценил все фотки, прислал целую кучу сообщений, среди них даже видюхи какие-то есть.
— Да ладно?
— Да. И пишет какую-то ерунду.
— А что на видео?
— О, еще не включала. Иди сюда, давай посмотрим.
Дженнифер запрыгнула на диван рядом с Джесси, которая уже нажимала на плэй. Перед ними развернулась комната Коллинза. Он сидел на кровати с гитарой в руках. Изображение сильно дергалось.
— Раз, два, три… — начал отсчет парень и заиграл какую-то незнакомую мелодию. Через несколько секунд Ник начал петь.
Так должно было продолжаться пять минут. Девочки посмотрели только три.
— Какая странная песня, никогда ее раньше не слышала. А ты? — спросила Дженни у сестры.
— Тоже. Почему-то я не заметила, где кончается куплет, а где начинается припев и наоборот. Всё как-то одинаково.
— Точно. Может она новая?
— Он пишет, что сам ее сочинил.
— Хах, а как она называется?
— Говорит: — «Родные просторы», а «клип» снимал его младший брат.
Девочки расхохотались. Самородок, что тут еще можно было сказать.
Джен вытащила из шкафа комбинезон цвета чайной розы. Берегла для особого случая. «Сидит неплохо. Что бы такого сделать с волосами? Может романтичные локоны?».
Через полчаса она подошла к Джесси.
— Подойдут ли сюда серый клатч и розово-серые босоножки?
— Вполне.
Просигналила машина. Дженнифер выглянула в окно, Адам ей помахал.
— Ну, я пошла.
— Удачи. — сказала ей сестра.
Девушка подбежала к черному ауди, Моррисон уже заботливо приоткрыл ей дверцу.
— Спасибо. — поблагодарила она.
В этот раз парень снова был в черной футболке и в черных джинсах. «Наверно любимый цвет, — подумала Джен. Но всё же странно, что он постоянно в этом цвете, особенно в такую жару».
Они молча подъехали к кафе, что находилось в центре Нью-Йорка. Обычно перекусить здесь было проблематично — большие очереди.
— Я уже забронировал столик, вон тот, у окна. Садись, а я сейчас вернусь.
«С чего же начать разговор, может он первым затронет эту тему?» — думала она во время его отсутствия. Не прошло и пяти минут, как он вернулся.
— Выбрала, что-нибудь? — поинтересовался Адам.
— Нет, — она так задумалась, что забыла, где находится.
Парень жестом подозвал официанта.
— Я буду эспрессо и тирамису, — сказал он.