ЭББИ
Инопланетный захватчик устроил настоящую бурю в её животе. Именно из-за него Эбби и подскочила в постели. А запах кофе и бекона, который она уловила, заставил её схватить халат и пулей вылететь из комнаты. Нужно было убедиться, что Лили не сходит с ума из-за тех фотографий.
Она быстро прошла по коридору, ожидая увидеть Лили и Скай в их комнате, но дверь была распахнута настежь, а кровать аккуратно заправлена. Встревожившись, Эбби ускорила шаг, боясь, что случилось нечто плохое.
Ворвавшись на кухню, она резко остановилась.
Лили стояла у плиты в старом, выцветшем отцовском фартуке с надписью «Поцелуй повара» и жарила оладьи. Ева резала клубнику, а Скай забралась на табуретку рядом с бабушкой и с восторгом наблюдала за процессом. Эбби показалось, будто она попала в сумеречную зону. Она даже подумала, что проспала несколько дней, а то и недель, или что события вчерашнего дня ей приснились.
Эва первой заметила её появление и ободряюще улыбнулась:
— Ты голодная? Лили решила приготовить всем завтрак перед тем, как ваши бабушка с дедушкой уедут в аэропорт.
— Я умираю с голоду. Чем помочь?
На лице Лили расцвела искренняя улыбка. Она поманила Эбби к себе.
— Можешь намазать тосты маслом. Яйца почти готовы.
Эбби встала рядом с сестрой.
— Лили, нам нужно поговорить.
— Не нужно. Вчера я была в таком шоке, что плохо соображала. Но я не могу жить прошлым. Для меня всегда имели значение только ты и я, Эбс. Мы должны держаться вместе. Что бы ни случилось.
Эбби ушам своим не поверила. Лили не злилась. Сестра её не ненавидела. Обычно Эбби терпеть не могла проявления нежности, но этим утром она сама бросилась к Лили и крепко обняла её.
— Я так сильно тебя люблю, Лилипад. Ты должна это знать.
— Я знаю, Эбс. Я тоже тебя люблю. Больше, чем ты можешь себе представить.
Эбби внимательно вглядывалась в лицо сестры. Она говорила искренне, это точно. Волна облегчения накрыла её с головой.
Лили сжала руку Эбби.
— Давай есть, пока всё не остыло.
— Завтрак подан! — громко объявила Лили, входя в столовую под аплодисменты бабушки и дедушки. Скай радостно побежала следом.
Эбби отозвала маму в сторону.
— Она знает про фотографии?
— Пока нет. Я собиралась сказать, но она в таком хорошем настроении…
— Давай подождём.
— Эбби…
— Ещё чуть-чуть. Не позволим ему испортить этот день.
— Хорошо, — нехотя согласилась Ева.
Эбби взяла варенье и масло со стола и присоединилась к остальным. Она уже и не помнила, когда в последний раз мама с ней соглашалась, но эту маленькую победу стоило отпраздновать.
Семья завтракала в большой столовой — за этим столом они не ели уже много лет. Сегодня все с аппетитом налегали на гору из яичницы, бекона, тостов, оладий и свежих ягод. Эбби едва могла в это поверить. Семейный завтрак. Её семья.
Во время еды они делились воспоминаниями, рассказывая Скай истории о том, что вытворяли в детстве её мама и тетя. Когда они ненадолго замолкали, то случившееся с Лили несчастье нависало над их головами, но сегодня все готовы были дружно притвориться, что это обычный завтрак в необыкновенной семье.
Когда завтрак уже подходил к концу и бабушка с дедушкой пошли собираться в аэропорт (Скай с удовольствием увязалась за ними), Лили выжидающе посмотрела через стол на Эбби и маму.
— Я подумала, что мы со Скай могли бы постричься и купить новую одежду.
— Как только репортеры потеряют к нам интерес, мы обязательно… — начала мама.
На лице Лили промелькнуло раздражение.
— Нет. Сегодня. Я хочу заняться этим сегодня.
Эбби не могла понять, почему Лили вдруг захотела выйти на улицу. Может, через несколько недель или месяцев, когда вся эта истерия утихнет. Но сейчас…
— Лили, там полный бардак. Твоё лицо сейчас во всех новостях, — мягко сказала Эбби.— Может, выждем пару дней?
— Я не хочу ждать. Я… — Лили нервно теребила длинную косу, перекинутую через плечо. На её лице появилось странное выражение. Что-то вспомнила, наверное.— Он не разрешал мне менять причёску. И носить то, что ему не нравилось. Я… я хочу снова почувствовать себя собой. А пока не могу. Не желаю продолжать выглядеть так, как он хотел.
Чёрт.
Каждый раз, когда Лили упоминала мистера Хэнсона, Эбби с трудом справлялась с гневом. Нужно было помочь Лили забыть о нём.
Она достала телефон и пролистала контакты.
— Помнишь Тришу? — спросила она у сестры.
— Тришу Кэмпбелл из команды по легкой атлетике?
— Она теперь работает парикмахером в салоне "City Styles" в торговом центре "Park City". Я ей позвоню, узнаю, сможет ли она тебя принять.
Лили просияла.
— Это было бы идеально. Пострижёмся, а потом пройдемся по магазинам.
— Я отвезу маму с папой и Меме в аэропорт, а потом вернусь за вами, девочки. У вас как раз будет время на сборы. Хорошо? — предложила мама, торопясь приступить к делам.
К полудню, когда мама вернулась, они были полностью готовы к побегу от репортеров. Лицо Лили скрывали лыжная шапка и солнечные очки, Скай была в толстовке с капюшоном, а её автокресло прикрыто пледом. Как только они выехали на дорогу, все сняли маскировку, и Лили снова превратилась в гида, показывающего Скай местные достопримечательности.
Они приехали в торговый центр "Park City", и никто там не обращал на них внимания. Сильно накрашенные продавщицы в отделе косметики болтали между собой. Пожилые любители брожения по торговым центрам совершали свой ежедневный моцион, даже не глядя в сторону Эбби и Лили. Мама несла Скай на руках, показывая витрины, а Лили и Эбби шли под руку, чуть поотстав от них. Эбби не была в этом торговом центре с тех пор, как Лили исчезла. Слишком многое здесь напоминало ей о сестре.
Вот "Forever 21" и "Claire’s", где они когда-то выбирали одежду для школы и дешёвые модные аксессуары, которые редко доживали до следующего сезона. Вот фудкорт, где они уничтожали картошку фри и пиццу, параллельно обсуждая отношения Лили с Уэсом и очередное любовное увлечение Эбби. А теперь они снова шли мимо всех этих магазинов, будто это был самый обычный день.
Они поднялись к салону "City Styles" — ярко освещённому помещению в самом центре зала. Но как только они вошли туда, про анонимность можно было забыть. Казалось, все уставились на них. На Лили. Эбби захотелось развернуться и убежать, но Лили просто игнорировала чужие взгляды.
К ним подошла Триша. Она осталась такой же крошечной как в школе — едва ли метр пятьдесят ростом, — и выглядела очаровательно. Яркие карие глаза и фиолетовая прядь в иссиня-чёрных волосах. Когда-то она была самой шустрой девушкой в команде по легкой атлетике (во всех смыслах) и всегда могла рассмешить других. Сегодня, однако, она не шутила. Эбби вообще никогда раньше не видела Тришу настолько серьёзной.
— О боже, я не могу поверить, что это ты, Лили. Когда Эбби позвонила утром, я всё думала и думала, что сказать, и… я в полной растерянности.
— Можно начать с простого «привет», — улыбнулась Лили.
Триша усмехнулась.
— Точно. Привет. Можно тебя обнять?
— Конечно, Триш.
Лили протянула к ней руки и Трише пришлось встать на цыпочки. Она шмыгнула носом, но не заплакала. Лили отстранилась и показала на Скай.
— Триша, это моя дочь.
— О боже. Какая же ты красавица! Очень приятно познакомиться, юная леди. Сколько тебе лет? Дай угадаю… Двадцать один?