Скай захихикала, а Эбби улыбнулась Лили. Триша совсем не изменилась.
— Нет. Мне шесть
.— Шесть?! Не может быть! Ты настоящая красотка. Скажи-ка, Скай, ты готова к преображению?
Скай, похоже, не совсем понимала о чем идет речь.
Лили протянула руку и погладила дочь по длинным темным волосам.
— Работа Триши заключается в том, чтобы делать людей красивыми. Как ты думаешь, может, подстрижём твои волосы? Сделаем немного покороче?
Скай энергично замотала головой.
— Нет! Я не хочу стричься.
— Хорошо, но может быть, всего на один сантиметр? Вот настолько? — Лили показала пальцем. — И ещё завьём их. Будешь похожа на лесную принцессу.
— Как Белоснежка?
Эбби вмешалась:
— Ты будешь красивее Белоснежки. Станешь Принцессой Скай.
На лице Скай медленно расцвела улыбка, глаза загорелись. Триша указала на кресло, рядом с которым уже стояла другая парикмахерша.
— Это Пейдж.
Она набросила на Скай накидку и усадила её в специальное детское кресло.
Рядом было рабочее место Триши. Она жестом предложила Лили сесть.
Осторожно расчесав длинные светлые волосы Лили, Триша спросила:
— Ну, что у нас сегодня в планах?
Лили посмотрела на своё отражение.
— Я хочу всё это убрать. Всё.
Эбби заметила жесткие нотки в голосе сестры. Триша, видимо, тоже, но сохранила нейтральное выражение лица.
— Значит, короткая стрижка. А с цветом что делаем?
— Да, цвет я тоже хочу поменять. Хочу полностью преобразиться.
— Можем сделать более тёмный блонд.
— Я хочу так же как у неё — Лили показала на волосы Эбби.
Эбби машинально подняла руку и коснулась своего короткого рыжего боба.
— Ты хочешь такую же стрижку? Как у меня?
— Если ты не против? Мне очень нравится этот рыжий оттенок. И было бы здорово вернуть наше сходство.
Эбби улыбнулась.
— Тогда тебе придётся ещё и немного поправиться.
— Эбби…
— Я шучу, Лил. С короткими волосами ты будешь выглядеть как кинозвезда. Скулы сразу станут заметнее. — Эбби повернулась к маме. — Правда ведь?
Мама улыбнулась.
— Ты будешь выглядеть на миллион долларов.
Лили показала Трише большой палец.
— Триш, ты сама всё слышала. Сделай из меня звезду.
Триша взялась за работу. Скай сидела рядом с мамой, заворожённо наблюдая в зеркало за тем, как Пейдж подстригает её волосы. Когда дошло до сушки феном, шум поначалу напугал Скай, но потом она рассмеялась из-за того, что горячий воздух щекотал ей шею.
Волосы Лили покрыла красная краска, а Триша тем временем болтала с ней про бывших одноклассников.
У Эбби завибрировал телефон. Сообщение было от Уэса, причем написанное капслоком:
ОЧЕНЬ ВАЖНО. ПОЗВОНИ МНЕ КАК МОЖНО СКОРЕЕ.
Эбби нажала «игнорировать» и выключила телефон. Не собирается она с ним разговаривать, после того, что он натворил. Она наклонилась к маме:
— Если Уэс позвонит — не отвечай. Я серьёзно.
— Серьёзно, Эбби? Перестань вести себя как ребёнок. Он беспокоится.
— У нас сегодня хороший день. Он его только испортит.
— Он нам не враг.
— Это как посмотреть.
— Я слышала, что ты сказала. Нельзя угрожать ему ребёнком, Эбби. Это и его ребёнок тоже.
— Я прислушаюсь к твоим советам насчет отношений только после того как ты расскажешь с кем кувыркалась, когда Лили вернулась домой.
Мама замолчала, её лицо залил яркий румянец и она тут же выключила свой телефон. Эбби почувствовала себя победительницей.
После исчезновения Лили мама отнюдь не была святошей. Эбби знала, что она закрутила роман с шерифом Роджерсом. Однажды она раньше обычного вернулась с поисков и услышала, как они целуются. Тогда она ушла к Уэсу, чтобы не услышать и чего похуже. Сначала она злилась и даже подумывала рассказать об этом отцу, но потом папа умер, и всё потеряло смысл. Ей, в общем-то, было всё равно, чем занимается мама. Она просто хотела, чтобы та перестала защищать Уэса.
Через час, когда Триша развернула кресло Лили, Эбби замерла с открытым ртом. Причёска полностью преобразила сестру. Лили выглядела потрясающе. Глубокий рыжий оттенок красиво оттенял её бледную кожу, делая её не измождённой, а эфемерной и невероятно прекрасной. Стрижка боб была выполнена так, чтобы одновременно смягчать черты лица и подчеркивать их. Глаза — глубокие зелёные озёра — буквально искрились, когда она улыбалась. Она была такой красивой… и такой худенькой.
Эбби ощутила нелепый укол зависти. В старшей школе они обе были одержимы своим весом, а когда у тебя есть идентичная близняшка, эта одержимость усиливается в разы. Но Эбби быстро подавила приступ зависти, напомнив себе, что это особенный момент для Лили.
Лили смотрела на своё отражение так, будто видела себя впервые.
— Что думаешь, Эбби?
— Я думаю, что ты сияешь ярче чем кто-либо, когда-либо.
Эбби наклонилась и обняла сестру. Они так и замерли: Лили смотрела на своё отражение, а руки Эбби лежали у неё на плечах. Они ещё не были полностью одинаковыми, но сходство определенно усилилось. Любой бы сразу понял, что они близняшки.
Триша схватила свой айфон.
— Я обязана сфотографировать вас вместе.
Они встали рядом, обнявшись, но перед тем, как Триша нажала кнопку, Эбби отстранилась.
— Подожди, это не моя рабочая сторона.
Лили громко рассмеялась. Это была их старая шутка из детства: Эбби всегда ныла про «не ту сторону» и процесс фотографирования растягивался на целую вечность. Она позволила Эбби встать иначе и Триша сделала целую серию снимков.
Преображение Скай тоже было завершено: её тёмные кудри собрали в высокий хвост и украсили розовым бантом.
— Ну что, Цыплёночек? Как мы выглядим?
— Мы очень красивые, мамочка.
— Да, мы такие.
Эбби похлопала в ладоши.
— А теперь на шопинг?
Лили подхватила Скай на руки и закружила её.
— Мы с принцессой Скай согласны!
Попрощавшись с Тришей, они вышли из салона. Лили повела всех в "Macy’s", "JCPenney" и "GapKids". Мама достала свою карту Amex и купила Лили и Скай столько одежды, что хватило бы на целый гардероб. Кто бы мог подумать, что шопинг может быть таким приятным? Эбби сидела у примерочной и смотрела, как Лили меряет бесконечное количество джинсов, футболок, свитеров и ботинок. Скай тоже дефилировала в новой одежде и хихикала, глядя, как Лили позирует. Улыбка Лили была заразительной.
Потратив приличную сумму и нагрузившись пакетами, они вышли из магазина. Уже по дороге домой Лили вдруг объявила:
— Надо поесть чипсов и сальсы.
Мама улыбнулась и развернула машину на следующем светофоре.
— Желание Лили — закон.
Они поужинали в "El Rodeo" — любимом мексиканском ресторане Лили и Эбби. Вчетвером заняли столик в дальнем углу зала. Врачи предупреждали Лили, чтобы она осторожно, понемногу, добавляла в рацион новые блюда, но Лили хотелось любимой еды — той, которой она так долго была лишена.
Они закатили настоящий пир: Лили давала Скай пробовать всё подряд — от домашних тортилий до сырных энчиладас и жареных фахита. Ужин состоял из смеха и вкусной еды.
Эбби уже понадеялась, что им удалось остаться незамеченными, но тут подошёл хозяин ресторана и заявил, что все заказанные ими блюда были за счёт заведения. Он крепко пожал Лили руку.
— Ваша смелость, юная леди, просто поразительна. Заходите в любое время, я с вас денег никогда не возьму.
— Большое спасибо, — искренне поблагодарила Лили.
Когда он отошёл, Лили с хихиканьем набросилась на огромную миску гуакамоле.
— Как думаешь, он понимает, во что ввязывается? — спросила она.