Теперь счет пошел на мгновения. Призвать души, чьи деяния требуют искупления, сковать требованием верной службы, привязать к замку и к хозяину замка. Семерых. Восьмым станет «сьер Онье». Тот стоял точно в центре ритуального круга, готовый принимать на себя влаcть над призванными, Турвон ясно чувствовал его азартное нетерпение. Вот только Древний уже летел к нему, готовый вступить в схватку за так нужное ему тело. Ждали невидимые цепи, готовые пленить проигравшего. Сгущалась, давила темная магия: слишком близко подступила Грань. Сейчас все те, кто остался в замке, от конюхов и поварих по спрятанных где-нибудь в укромном месте убийц, почувствуют, как близка Смерть, как затягивает Тьма. Не пришлось бы после всего искать и ловить спятивших…
Давление магии нарастало с каждым вздохом, и наконец плотину прорвало. Удар сырой Тьмы был так силен, что даже мастер-некромант с трудом удержался на ногах. Но долго приходить в себя не было времени. «Сьер Онье» дернулся и застыл, выпучив глаза. Турвон натянул до предела семь готовых поводков и приготовил восьмой, с сетью. Богу не понадобилось много времени, чтобы победить смертного. Сеть задергалась, поводок натянулся, а лицо стоявшего перед некромантом человека изменилось: резче стала линия губ, злее прищур глаз, надменность сменилась осознанием собственной силы и спокойным достоинством.
– Передаю тебе восьмерых грешных, да будут стражами – владей, - c последними словами ритуала Турвон приковал души к колоннам и перекинул поводки Древнему. Замок вздрогнул: плененные души пытались вырваться. Мелко задрожал пол, задребезжали стекла в оконных витражах.
– Благодарю мастера за работу и подтверждаю неприкосновенность в стенах своего замка, - голос тоже изменился, стал глубже,тверже и спокойней.
– Ты замок-то сначала прими, - усмехнулся Турвон.
– Разберусь. Сначала стражам покажу, кто здесь главный.
Некромант кивнул и пошел выручать Мариуса и девицу. Угораздило же тех наскочить на ловушку! Хотя, может,и к лучшему: мастер Турвон сомневался, что его ученик сумел бы защитить от темной магии девушку. Молод еще, ни сил, ни опыта.
Ловушки не было,только едва заметный остаточный след, какой бывает, если снесешь магические щиты сырой силой. Мариус лежал на боку, обнимая девушку, прикрывая своим телом, а та пряталась в его руках, будто искала защиты. Картина – трогательней не придумаешь. Счастье девчонки, да и Мариуса тоже, что ее отец не видит.
– Смотрю, времени вы даром не теряли, - Турвон одним движением развеял остаточный фон ловушки, нащупал ведущие на Грань нити и дернул, возвращая потерявшиеся души в тела. Девушка медленно, с тихим стоном села, осмотрелась растерянно, словно не понимая, что с ней и где она. А вот ученик вскoчил, перетекая в боевую стойку, вокруг ладоней заклубилась тьма, пронизанная крохотными молниями. Турвон усмехнулся:
– Понравилась Грань?
Мариус с резким выдохом опустил руки.
– Вовремя, наставник.
– Да уж вижу. Доставь-ка девушку домой и возвращайся. Тебе здесь будет чему поучиться.
– Я с вами останусь, - пискнула Вирита.
– Опасно, - Турвон встретился с ней взглядом и понял: останется, разве что силой уволочь. Вот же свалилось наказание на его голову! Хотя… ему что, а вот Мариус, похоже, влип. Даже если сам того ещё не пoнял.
– Я прикрою, если что, - выглянула Наталья. - Мы останемся. Одной в башне – страшнее. Тем более сейчас – перепугалась она на этой вашей Грани, я могу и не успокоить. Самой не по себе, если уж честно. Кстати, как вообще дела? Получилось у коня человеком стать?
Турвон оглянулся на Древнего – тот, словно услышав, стремительно шел к ним.
– Получилось, вижу, – кивнула Наталья. - Заметно. И как тебя звать теперь?
– А неважно, – ухмыльнулся Древний. - Я уже говорил, что верну свое имя? Но на самом деле интересно совпало с этой тушкой. Когда-то его знали кaк Бертри из Оленьего Лога, а потом он стал известен как Кровавый Бертри.