Для Ветты это стало настоящим сокровищем.
– Спасибо! Правда, спасибо! – девушка обрадованно подпрыгнула и в порыве обняла старика.
– Да ладно, что уж там! – смутился Ланзо. – На вот еще, может, пригодится для кукол твоих, – колдун протянул ей несколько стеклянных пузырьков, в которых находились цветные порошки: желтый, синий (железная лазурь), кармин, белый, охра и еще один синий (ультрамарин).
Счастью Ветты не было предела. Пигменты есть, а для замешивания краски всего-то и нужны: яичный белок и желток. Расчувствовавшись, старик, в дополнение к уже подаренным сокровищам. снабдил ее небольшой дощечкой, заменяющей линейку, и бумагой, которой у колдуна было много. Бумага была разной плотности и цвета: были листы погрубее серого цвета, а были и тонкие, прозрачные почти, белые, похожие на кальку.
Сложив аккуратно подарки в небольшой холщовый мешочек, напоминающий торбу, Ланзо продолжил заниматься с Веттой. В этот день они попробовали управлять двумя куклами и еще одним предметом. Обе куклы уже спокойно могли передвигаться, делать поклоны и жестикулировать, третий же предмет Ветта пока просто удерживала на весу. Порядком утомившись, она отправилась домой. Пора было начинать приготовления к предстоящему празднику.
Дома девушка похвасталась Зелде успехами, кое-что даже показала. Великанша только разводила руками и удивленно таращилась на живых куколок. К представлению присоединился и Анико: он, как ребенок, восторженно смотрел на действие и немного растерянно улыбался. Ветта гордилась своими умениями. Чуть позже подошли Одо и Луц. Для них специально Ветта устроила параллельный брейк данс с марионетками.
Фигурки так забавно дергались, что близнецы, не выдержав, расхохотались.
– Ох, и сильна ты! Это ж надо! Диковина какая! – радовался Одо.
– Да, сестренка! Ловко у тебя выходит, – вторил ему Луц.
Настроение у всех было прекрасное, и семья начала обсуждать праздник. Решили, что на стол подадут пироги с картошкой и салом, пироги сладкие с вареньем, запеченное мясо и соленья, но особенно братья и Анико ждали Веткин салат.
– Только побольше, а то быстро съедается, – пробасил Анико. Братья согласно закивали головами. Ветта удивилась, как быстро прижился оливье в местной кухне, и пообещала сделать целую кадушку салата, вспомнив интернетовский мем «Оливье таз радует глаз». Заодно пообещала Зелде научить ее лепить пельмени. Чтобы не пугать великаншу, Ветта назвала их вареными пирожками.
Украшали дома на этот праздник специальными игрушками и засушенным папоротником: по потолку развешивали пучки папоротника, к которым были привязаны самодельные игрушки. Зелда достала из сундука короб с украшениями. Там было штук пятнадцать разных фигурок, каждая из которых обозначала определенный месяц и, по примете, должна была приносить в дом счастье, достаток и здоровье.
Фигурки были уже изрядно потрепаны, и Ветта вызвалась их привести в порядок. Пока перебирали украшения, она узнала от Зелды о еще одной традиции на праздник: в центре поселения, города или просто двора разжигали костер, вокруг которого водили хороводы и загадывали желания. Считалось, что огонь сжигает все плохое и рождает новое – хорошее.
Забрав фигурки с собой, Ветта ушла в пристройку. Там она разложила игрушки, чтобы внимательно их рассмотреть. Это были животные и птицы: заяц, медведь, лиса, капунка, олень, кошка, сова, лось, рысь, тигр, собака, корова, коза, тетерев и свинья. Фигурки были сшиты из плотной мешковины и небрежно подкрашены сажей или углем. От времени уголь осыпался, так что рисунка почти не было видно. Мешковина же порвалась на швах, из которых торчала солома.
Для начала Ветта выпотрошила их, убрала старую солому и сходила к Зелде, чтобы спросить у нее разрешение и взять капуньего пера и пуха. Матрац разорять было жалко: слишком много требовалось набивки для фигурок. Великанша пухом поделилась с большой неохотой: она приберегала этот пух для матрасика и подушки будущему ребенку. Ветта заверила ее, что времени еще полно, и, если понадобится, то она сможет докупить нужное количество.