– Слышь, Ветка! Я вот, что подумал, – сказал Анико, входя в пристройку. – Тута у нас народ простой: раз в год, конечно, заплатят, но на постоянную… Это вряд ли… Надо бы тебе в Хауб: там люди богатые живут, и народу много с окрестностей приезжает. Там и деньги другие будут.
Ветта, признаться, и сама начала задумываться над этим, все вспоминая, как щедро платили зрители там за нехитрое представление. Ждала вестей от Луца, который уже почти год жил в Хаубстате и рассказывал о тамошних чудесах и жизни.
– Ты это, – продолжал Анико, – ты не думай, мы тебя не выгоняем, – вздохнул он, – живи, сколь хочешь, мы и без твоих заработков обойдемся. А только видно же, что тесно тебе у нас…
Анико хотел помочь и волновался в ожидании того, что ответит Ветта.
– Что ты, Анико, я и не подумала! Не переживай, – вздохнула Ветта, потирая висок. – Я сама хотела, только что Зелда скажет?
– Я поговорю, не волнуйся, – заверил Анико.
Вскоре пришла весточка от Луца. Он наконец решил навестить сестру и брата. Он приезжал через восемь дней. За это время Анико переговорил, как и обещал, с Зелдой. Зелда, конечно, расстроилась и попыталась отговорить, но Ветта уже приняла решение. Немного посокрушавшись, великанша успокоилась, тем более времени на переживания не было: девчонки росли и доставляли много хлопот.
За восемь дней Ветта собрала все необходимое: одежду, пару обуви, подкопленные денежки. Упаковала кукол, забрала все заготовки и стеки, что выточил ей Анико. Краски, бумагу и глину не стала брать: решила, что глину найдет на месте, а краски, бумагу и кисти купит там. Ширма тоже осталась дома. С такой громоздкой штуковиной ни одна телега из обоза ее не возьмет. Только сняла ткань обтяжки и задники, компактно скрутив их в тугой рулон.
– Ээй! Малая, выйдь покажись! – зычный голос Луца выдернул ее из утреннего сна. Ветта выбежала во двор, не стесняясь, в одной сорочке и повисла на шее близнеца.
– Луц, миленький, как я рада! Я так соскучилась! – лепетала Ветта, прижимаясь к могучему торсу брата.
– Ну, выросла, выросла, совсем взрослая стала! Жениха не нашла еще? – подмигнул Луц. – А где мои племяшки, – оглядывался он по сторонам.
Выскочила Зелда, держа в руках Аду и Грет, долго обнимала Луца, смахивала слезинки. Луц подхватил малышек на руки, и хоть девчонки его никогда не видели, но сразу поняли, что это родной человек, и повисли на нем, как две маленькие обезьянки.
Анико уже был на охоте, так что завтракали без него. Вскоре к завтраку присоединился и Одо. Братья крепко обнялись. Только сейчас Ветта заметила, как возмужали и повзрослели близнецы.
Луц уже не сыпал напропалую прибаутками. В городе он пообтерся, пообтесался и уже стал подумывать открыть собственную мебельную мастерскую. Одо же сообщил семье о том, что Агна ждет ребенка. Обмениваясь новостями, рассказывая о своей жизни, каждый радовался встрече с родными. Дошла очередь и до Ветты. Ей даже не пришлось ничего говорить, Зелда все рассказала за нее сама.
– Слышал, слышал! – подтвердил Луц. – В городе говорят, что кто-то из сильно знатных был тогда и впечатлился очень. Ну и уличные шабашники тоже удивлялись, какой мудреный спектакль видели. Даже что-то похожее хотели соорудить, но не особо у них получилось. Народ не оценил.
Ветте не терпелось переговорить с Луцем о своих планах. Скорее всего, на первых порах ей придется жить у него, но она не знала, есть ли у Луца отдельное жилье. И вообще, может у него за это время появился кто. Наконец, когда родственники наболтались, Одо пошел домой, а Зелда занялась детьми, Ветта решилась на разговор.
– Луц, знаешь, что? – брат внимательно посмотрел на нее. – Как думаешь? А если мне в город поехать? Может, там смогу заработать этими спектаклями?
– Можешь, Ветка! Конечно, можешь. Одно скажу, просто не будет… – качнул он головой.
Ветта и сама это прекрасно понимала.
В большом городе и конкуренция больше. Ветта еще смутно представляла себе, как она сможет все организовать в незнакомом для нее месте. Одна мысль поддерживала ее: что она там будет с братом, по крайней мере, на первых порах.