Ветта подскочила, быстро отыскала в вещах кусок тряпки вместо полотенца и чистую одежду. Комната Луца находилась на втором этаже, и им пришлось спускаться на первый. Там располагались личные комнаты хозяйки. К ним вышла невысокая худощавая женщина средних лет, с нервным узким лицом и слегка поджатыми губами.
– Это ваша невеста? – не представившись, сухо спросила она.
– Что вы, фру Эльга, эт сестренка моя, из деревни! Поживет у меня? – спросил Луц, улыбнувшись во весь рот.
– Не положено! Девушкам у меня комнаты не сдают! – отрезала фру Эльга.
– Ну пожалуйста, – промурлыкал Луц, не переставая улыбаться. Строгая фру, казалось, даже не обращала на Ветту никакого внимания. Луц взял фру под локоток и, отведя в сторонку, что-то нашептывал. Через некоторое время они вернулись к Ветте.
– Добро пожаловать! Фру Эльга, – представилась, наконец, хозяйка дома.
– Ветта! – чуть поклонившись ответила Ветта.
– Фрекен Ветта! – поправила ее хозяйка. – Значит, так! В подвале у меня душевые. Вход платный, по три медных за раз. Сейчас там свободно, мужчины на работе, так что можете принять душ. Если вам потребуется горячая вода или мыло, то за отдельную плату.
Женщина торопливо вела их вниз по каменной лестнице. Ветта с Луцем едва поспевали за ней.
– После душа подойдете ко мне! Я выделю вам комнату! Платить будете работой, – Ветта ошеломленно кивала, не понимая, что Фру ее просто не видит. Наконец они спустились в подвал.
«Боже мой!» – подумала Ветта, увидев страшные, сырые, покрытые плесенью стены. Душ представлял из себя каменные ниши в стенах помещения, что-то вроде кабинок. Из отверстий в потолке постоянно тонкой мутной струей стекала вода. Еле-еле, почти сочилась, а не лила. После того, как струи попадали вниз, они сливались в небольшую канавку-углубление в полу и утекали в какую-то дыру в углу помещения. Вдоль канавки уже начал расти сизоватый мох.
Вода плохо уходила, вероятно, из-за засора и образовывала на полу мерзкого вида лужу. Ветта содрогнулась и вспомнила аккуратненькую чистую баньку у Зелды и душ под открытым небом. Воняло здесь сыростью, плесенью и гнилью. Также в помещении находилось несколько деревянных полугнилых кособоких лавок.
Но хозяйка, видимо, была очень горда тем, что у нее в доме были душевые. Похоже, не у всех в домах были и такие. Проводив Ветту на место, Луц и фру Эльга ушли. Дверь внутри запиралась на мощный деревянный засов.
Еле справившись с засовом, содрогаясь от брезгливости, Ветта не знала, как положить свои вещи, чтобы не испачкать их в сырой плесени и грязи. Наконец, кое-как сделав это, – заскочила в нишу-кабинку и подставила измотанное с дороги тело под мутные струи. Растеревшись хорошенько кусочком ткани, Ветта наконец начала приходить в себя. Быстро натянув одежду, выскочила оттуда со вздохом облегчения.
Хоть душ был и неказист, все же от прохладной воды Ветта взбодрилась и легко поскакала по каменным ступеням на первый этаж. Толкнув тяжелую деревянную дверь, оказалась в комнате фру Эльги. Та что-то подсчитывала и записывала в большую амбарную книгу, сидя за небольшим столиком. Увидев девушку, строго кивнула, приглашая:
– Проходите!
Ветта скользнула в комнату.
– В общем, так: мне нужна помощница. Будете следить за чистотой в комнатах, мыть душевые, убирать во дворе, заниматься закупками и помогать мне на кухне! – выпалила хозяйка без пауз.
Ветта кивала, с горечью понимая, что ее мечта о театре испаряется с каждой секундой. Если столько работы – когда же заниматься куклами, магией, репетициями? Вопрос!
– Платить буду два серебряных в неделю, плюс с меня комната и еда, – продолжала хозяйка, не давая вставить новой постоялице-работнице ни слова.
– Хорошо! – только и смогла вымолвить девушка.
– Прошу, – хозяйка кивнула в сторону двери.
Хозяйка вела ее на самый верх здания. Под крышей обнаружилось небольшое чердачное помещение. Как ни странно, Ветте оно понравилось, хоть и было очень запущенным. Главным достоинством комнаты оказалось большое мавританское окно. Полукруглое, не очень высокое, закрытое слюдой. Слюдяные вставки были мутными, пропускали мало света, но если открыть окно нараспашку, то открывался прекрасный вид на город.