Публика аплодировала, детишки, завороженные живыми куколками, тянули ладошки к ним в надежде ухватить маленькую фигурку, но Ветта ловким трюком каждый раз умудрялась избегать этого.
Для номера Прекрасного Принца, Луц и Айко натянули веревку и держали ее до конца представления. Принц сначала осторожно, а потом все более уверенно зашагал по тоненькому канату. Один раз, он как будто нечаянно промахнулся и чуть не упал, сильно пошатнувшись на тонкой опоре. Зрители ахнули от испуга, но он удержал равновесие и продолжил выступление, как ни в чем не бывало.
Ветта, умеющая теперь следить за всем и сразу, заметила, что народу прилично поприбавилось. Присоединился даже маленький зазывала. Какой-то толстяк стоял с открытым ртом: настолько он впечатлился живыми куклами. В толпе переговаривались и хлопали каждому новому удачному трюку.
Закончив с Принцем, Ветта вывела на сцену Белоснежку, объявив ее публике Прекрасной Принцессой, влюбленной в Принца-циркача и мечтающей о вечной любви. Следуя заданному сценарию, Ветта запела – кукла в точности повторяла движения кукловода. Толпа, поначалу шумная, ожидающая очередных забавных кульбитов, притихла, услышав звенящий серебром голосок Ветты.
– Хоть поверьте, хоть проверьте,
Но вчера приснилось мне,
Будто принц за мной примчался,
На серебряном коне…
Пела Ветта, не обращая внимания на шепот и гул в толпе, слушая звуки собственного голоса, которые, долетая до городских стен, троекратно усиливались и заполняли собой все пространство площади.
– И встречали нас танцоры,
Барабанщик и трубач,
Сорок восемь дирижеров
И один седой скрипач…
Музыка ее голоса обволакивала и уносила куда-то, где могли сбыться любые мечты, где самая простая торговка могла стать принцессой и повстречать своего Прекрасного Принца. А любой столяр сам мог стать принцем и сделать для своей любимой все, чего бы она ни захотела…
Люди в толпе затихли, каждый отдаваясь своей личной мечте, впитывая слова чарующей песенки Золушки, на мгновение забыв все собственные проблемы и заботы.
Остановилась даже работа в магазинах. Лавочники, продавщицы, чистильщики обуви, покупатели, случайные прохожие – никто не мог пройти мимо. Люди замирали, чтобы дослушать, а Ветта пела. Пела так искренне и трогательно, в душе желая каждому найти в этой жизни свое счастье, что ей верили…
Песня закончилась. На площади воцарилась абсолютная тишина, как будто незнакомая мелодия не до конца отпустила и ее слабое эхо все еще металось по открытому пространству, отражаясь от всего, что попадалось на ее пути: от улыбок, задумчивых глаз, скрещенных на груди рук и стучащих в унисон с нею сердец.
Выдохнув и как будто очнувшись от сказочного сна, толпа захлопала, перебивая себя же криками: «Браво!»
Напоследок Ветта выпустила предсказательницу-колдунью. За один медяк ворожея могла рассказать зевакам, как пройдет их ближайший день, сопровождая предсказания таинственными пассами и имитацией связи с «потусторонним» миром. Потусторонним миром был Луц, который, отвернувшись от зрителя, гробовым голосом отвечал желающим, что сегодня им повезет, а вечером их ожидает приятная компания.
Немного «пованговав» таким образом, Ветта распрощалась с публикой, поблагодарив её за щедрые аплодисменты. Зрители не хотели отпускать ее просто так и «на бис» попросили еще раз исполнить песню Золушки. И она не отказала.
Заработок был приличный. В небольшой коробке, которую выставили для пожертвований, нашлось очень-очень много медяков, пятнадцать серебряных и три золотых. От удивления Луц даже присвистнул.
– Неплохо, сестренка. Для первого раза – так вообще шикарно!
– А по-другому и быть не могло! – возразила ему фру Эльга, которая внимательно наблюдала за всем происходящим. – Настоящим талантам – и вознаграждение соответствующее, – заключила она.