– Вкуснятина! Бруна! Да ты у нас настоящий шеф-повар! – выдохнула Ветта, с трудом запихивая в себя очередной блинчик, который цапнула чисто от жадности, – Что это на тебя нашло?
– Дык эта! Я ж когда услышала… город-то небольшой. На рынке и сказали, мол, артистку вашу подпалили… Я уж думаю: хоть сладеньким утешить! – Бруна всхлипнула, закрыв лицо своими вечно красными руками.
– Ну что ты, Бруна! Нуу, не плачь!
– Дык как не плакать-то, – вздрагивая плечами, сквозь слезы говорила кухарка. – Это ж такую красоту взять и… Эх! Что за люди…
Глядя на нее, фру Эльга тоже зашмыгала носом, Луц уставился в одну точку, а Элла тревожно оглядывала лица сидящих. Чувствуя, что у нее тоже начинает щипать глаза, Ветта рявкнула:
– Так, все, успокоились все! Ничего страшного не случилось! Понятно? Мало ли, чего в принципе могло произойти. Куклы могут сломаться, утонуть при потопе, сгореть при пожаре! Никто от этого не застрахован! Нужно просто подумать, что делать дальше.
Оторопевшие друзья внимательно смотрели на нее, не понимая, как в совсем еще юной девушке может прятаться такой стальной стержень.
Арт Дани
ГЛАВА 31
В комнату Ветты девушки отправились, когда было уже темно. Ветта предложила Элле располагаться, и та неуверенно шагнула внутрь, осторожно трогая по пути необычную мебель.
– Интересно… – произнесла она. – Мебель диковинная, как будто не отсюда!
– Да просто удобная и компактная.
– Какая? – удивилась Элла незнакомому слову.
– Компактная. То есть места мало занимает.
– Ааа, понятно… – протянула Элла, явно не понимая.
– Расскажи лучше о себе! У тебя есть родные?
– Есть-то есть. Да очень далеко. Мы в горах на востоке жили, в Асиении, рядом с сильфами. Маленькое поселение. Я, мама, папа и сестренка младшая.
– А почему уехала?
Элла вздохнула.
– Так работы-то нет. Все, кто в поселении живет, на сильфов работают. В шахтах. А мне куда? Жила там, пока росла, а потом совсем с деньгами худо стало. Ну я и подалась в город на заработки. Помыкалась то там, то сям. Где платили мало, где хозяин обижал.
– В смысле – обижал? – Ветта понимала, что далеко не все знает об этом мире.
– Ну, как… У одного ударить могли, а другой типа этого, – Элла насупилась, – Цурка…
– А в замке как оказалась?
– Повезло!
Элла внимательно рассматривала чертежи и эскизы на маленьком рабочем столике.
– С теткой, прачкой, сдружилась у одного хозяина. А у нее племянница где-то в замке служанкой работала, вот и похлопотала за меня. А я вот… все профукала, – опять опечалилась Элла.
– Будем еще в замке! – сказала Ветта с такой уверенностью, что Элла, растерянно хлопнув ресницами, вдруг поверила ей на слово. Поверила, что именно так и получится – будут они еще в замке! – Все, спать давай.
Ветта выдвинула из-под кровати ящики, чтобы устроить еще одно спальное место, и кинула на них матрас, выданный фру Эльгой.
– Ложись, – кивнула она Элле.
Впрочем, уснуть Ветте так и не удалось. Если Элла тут же безмятежно засопела, то Ветта еще долго ворочалась, думая о том, что же делать дальше.
На утреннем совете было решено восстановить хотя бы четыре куклы. То есть, конечно, не восстановить, а сделать новые. И заказать новую походную ширму.
На площадь с выступлениями решили пока не соваться, отправившись окучивать ближайшие деревни и поселки; благо их тут было в избытке. Хоть кукол и требовалось немного, с ними пришлось повозиться. Месяц прошел, лето уже близилось к концу, и Ветта решила, что нужно ускориться, чтобы успеть немного подзаработать перед зимой.
С куклами ей помогали фру Эльга и Элла. Элла оказалась способной и быстро приноровилась лепить головки и работать с папье-маше. Фру Эльга, как обычно, взялась за пошив нарядов для персонажей. Сделали сильфа, принцессу, принца и колдунью.
Все это время Ветта не забывала забегать к Ингену и параллельно, вечерами, искала в справочнике методы исцеления его недуга. Но в книге описывалось все что угодно, но только не эта страшная болезнь. Кроме того, девушка лично обежала все имеющиеся в округе аптеки, но там лишь разводили руками. Правда, «Справочник-руководство» она осилила пока только на четверть, поэтому все-таки оставалась надежда, что там есть ответ.