ГЛАВА 36
Проходя через калитку, Ветта увидела высокую темную фигуру в плаще. Тот самый? Сердце екнуло. Человек направился прямо к ней.
– Госпожа Ветта?
– Да. Чем обязана? – церемонно ответила она, стараясь не выдать своего волнения.
– Имею честь пригласить вас на конкурс артистов, – сказал мужчина и протянул ей небольшую картонку с вытесненными на ней витиеватыми буквами, украшенную позолотой.
Прямо как билет на фабрику Вилли Вонки, улыбнулась про себя Ветта. Наконец она смогла разглядеть своего загадочного сталкера. Он оказался вовсе не страшным. Примерно лет восьмидесяти – достаточно молодой еще мужчина. Строгий взгляд. Губы немного узковаты, но не портят лица. Внимательный взгляд карих глаз. Его даже можно было бы назвать красивым.
– Как вас зовут? – спросила Ветта, без стеснения разглядывая незнакомца.
– Устроитель праздников, господин Гердт Войцех, – представился он с поклоном.
– Позвольте узнать, господин Гердт Войцех, – с трудом выговорив имя, спросила Ветта, – вы следили за мной?
– Это сложно назвать слежкой, – вежливо отвечал Гердт, – я просто ищу неординарных творцов. В первый раз я увидел вас в Миттэ, на ярмарке. И хоть спектакль был слабоват, вы чем-то зацепили меня.
Ветта улыбнулась, вспоминая свое первое выступление.
– Ааа, так это ваш золотой! Значит, мне не показалось, – Гердт Войцех улыбнулся, – И почему же вы тогда не обратились ко мне?
– Вы знаете, я не люблю делать выводы раньше времени. Когда вы появились в городе, я решил понаблюдать. Я заметил в вас стремление совершенствоваться. Ваше представление с акробатами и песней мне понравилось! А потом вы так внезапно исчезли…
Войцех развел руками.
– Мне пришлось потрудиться, чтобы найти вас.
– У меня сожгли кукол.
– Да, я узнал об этом. Признаться, в какой-то момент я отчаялся вас найти. Но потом этот мальчишка из лепешечной подсказал, где вас искать.
«Вот ты паршивец, Дани!» – с улыбкой подумала Ветта.
– Ну что? – продолжил устроитель праздников, – Вы согласны поучаствовать?
– Ну, конечно! – Ветта подумала, что это отличный шанс показать себя.
– Что ж, тогда ждем вас к назначенному времени, – откланялся Гердт.
Поднеся к глазам билет, Ветта разобрала на нем надпись. Она гласила: «Госпоже Ветте Миттэнской явиться в замок Бенгарда Фицберга, герцога Хаубстадского, для прохождения отборочного этапа в конкурсе представлений в честь прибытия Его Превосходительства Короля Вильяма Третьего Превосходного. Конкурсный отбор состоится третьего дня в четыре часа пополудни». Эко, церемонно-то! Ну, что ж! Предстояла подготовка.
Узнав о таком значимом событии, переполошились все.
Айко и Луц бесконечно проверяли, хорошо ли работает ширма, все ли держаки и крючки на своих местах. Фру Эльга пыталась добавить что-нибудь к костюмам. Элла хлопотала по хозяйству, избавив Ветту от этих обязанностей.
А сама Ветта репетировала, репетировала и репетировала. Эллу она решила взять с собой, чтобы та озвучивала часть персонажей. Одной Ветте сложно было с этим разобраться. Репетируя по многу часов в день, до ломоты в суставах и заплетающегося языка, Ветта оттачивала каждое движение кукол. Все получалось превосходно.
После очередной репетиции Ветта нечаянно разбила баночку темно-бурого порошка, который при разведении давал красивый фиолетовый цвет. Собрав все, что можно было спасти, в бумажный кулечек, она нечаянно рассыпала несколько крупинок возле свечи. Пара крошек попала прямо на свечку и неожиданно рассыпалась маленькими искорками.
Что-то вроде марганцовки? Как же она раньше не догадалась? Ну-ка. Попробуем.
Через несколько минут Ветта уже скручивала небольшой патрон, сантиметров пятнадцати в высоту и сантиметров четырех в диаметре. Закрутив тугую трубку, она набила ее сухой травой, а сверху насыпала щепотку бурого порошка.
Так! Надо сосредоточиться. Немного напряжемся! Внезапно воспоминание о недавнем сне накрыло ее, вспышкой мелькнуло в мозгу. Трава начала тлеть, занялся порошок, и из трубки с мягким шипением посыпались искры, напоминающие маленький фейерверк. Сначала Ветта немного испугалась, поняв, что за воспоминание вызвало магию, но потом решила – главное результат. Остальное вторично.