-Переход закончен. – сообщил ледяной голос, Анькина голова исчезла, а я, наконец, нашла силы закричать так громко, как позволил объем моих легких…
За окном по-прежнему было темно. Красивыми хлопьями падал снег, трещали от ветра старые оконные рамы. Я распахнула форточку, жадно вдыхая морозный воздух, и включила электрочайник. Меня била дрожь, в животе застыл ледяной ком, щеки, напротив горели огнем, что-то в груди давило, мешая дышать, казалось там пристроился большой теплый кот. Вот значит как. Теперь ясно, почему домик убрали из нашей комнаты. Воспоминания накатывали волнами, одна выше другой. Анька, и её бесконечные истерики, и тот день. Сначала я, послушавшись голоса и собственного здравого смысла, убежала из комнаты, оставив Аньку убивать единственную дорогую мне вещь.
(Я вздрогнула, осознав, что думаю об игрушке, словно о живом существе.)
Но затем что-то заставило меня вернуться. Что же? Нечеловеческий вопль. Орала Анька. От страха, боли, но, скорее просто потому, что игра пошла не по её правилам. Вернувшись, я увидела, как домик засасывает Аньку (как, черт побери, такое вообще возможно). Даже сейчас мой разум отказывался верить в это, несмотря на отличную подготовку в виде гуляющей по «лесику» королевы и знакомства с существом в кроличьей маске. Что уж говорить о пятилетнем ребенке. Что было потом? Я не помнила. Но готова поклясться, что ни домика, ни Аньки я больше не видела.
Отхлебнув слишком большой глоток кипятка, я закашлялась, но тут же прикрыла рот ладонью, еще не хватало разбудить Верочку. Кто знает, что готовит грядущий день, пусть хоть выспится, как следует. И тут я услышала звук, который меньше всего ожидала - веселую музыку и смех. Звуки доносились из детской - обитатели кукольного домика отмечали какое-то радостное событие.
И в этот миг я поняла, что наша жизнь уже никогда не будет прежней. Нужно что-то решать. Причем немедленно. В противном случае кто-то (или что-то) все решит за нас.
Глава 7.1
Той ночью, вырвавшись из кошмарного сна про Аньку, ворочаясь на крошечном кухонном диванчике, я приняла одно очень важное, хоть и несколько запоздалое решение. Как только наступит новый день, мы с Верочкой уйдем навсегда из этой квартиры. Забудем все. Что бы тут не произошло, пусть оно останется в прошлом. И Олега.. Да, Олега тоже…
Глядя, как под старым фонарем за окном тяжелые капли мокрого снега расчерчивают желтое пятно света, я прикидывала, как мы с дочкой будем дальше жить. Вещей возьму совсем немного, чтобы можно было унести (кукольный домик оставлю здесь, хватит с нас чертовщины). Пару дней перекантуемся у моей подруги с детдомовских времен, она жила одна в выделенной государством квартире, отчаянно скучала, завидовала тем, кто так или иначе сумел устроить личную жизнь, обожала принимать гостей и сплетничать. Что потом? Наверное сниму квартиру, кое-какие сбережения у меня были, на пару месяцев должно хватить. Затем… Затем нужно что-то придумать насчет работы. Это самое сложное. Прежняя работа - не вариант. С кем оставить Верочку? Думай, Оля, думай. Казалось, ответ вертится где-то рядом, витает в воздухе, протяни руку, и он сам прыгнет в нее. А что если? Ну да, как же я раньше об этом не подумала?
Не так давно, проходя мимо детского садика, расположенного на другом конце города, я увидела на воротах объявление, напечатанное крупными красными буквами: «Срочно! В детский сад требуется помощник воспитателя! По всем вопросам обращаться к заведующей! Р.С. Зачисление вашего ребенка в наше учреждение гарантируем!». Я задумалась. С одной стороны, Верочка хм… не совсем подходит для обычного детского сада, с другой же… крупные красные буквы… О чем, как ни об отчаянии говорят они? Думаю, мы с заведующей поймем друг друга. Окрыленная, я вытащила из высокого шкафа в прихожей чемодан и поставила возле диванчика.