— Сказал, не знаю такую, — усмехнулся он.
Из ее груди вырвался облегченный выдох. Одним из негласных требований к истребителям была их анонимность. Капитал облекал это правило в две священные заповеди: «не отсвечивайте» и «герои нам не нужны». Истребители, чья цель — ликвидировать преступников не-людей, не должны привлекать внимание общественности, особенно в случае малейшего отхождения от должностной инструкции: это риск поставить под сомнение справедливость самого существования Федеральной Службы Ликвидации.
— Правильное решение, — отозвалась Карисса, с которой разом сошло все напряжение. Эдис улыбнулся, и ее губы дрогнули в ответ.
Девушка снова отвернулась к окну, размышляя о том, с каких пор комиссар по безопасности стал таким любопытным. Лучше бы он продолжал заниматься дорожными патрулями и другими человеческими мелочами на своем муниципальном уровне и не трогал сотрудников федеральной службы.
Глава 1. Умер кое-кто важный
Порывы ветра, рвущие нелегально приклеенные к фонарным столбам листовки, то и дело били в ухо, норовя подпалить темные волосы о тлеющую меж бледных губ сигарету. Взгляд скользил по дорогам и тротуарам, сияющим гладкой серостью мокрого кремния. Весь снег, подогреваемый солнечными панелями дорог, стекал тонкими струйками и застывал коркой льда у подножий сугробов. Прогнозы обещали ясное небо — снег завалил весь уровень первого этажа. Обещали потепление — температура упала до четырнадцати градусов по Фаренгейту. Наступало то время в конце зимы, когда контролировать климат в заповеднике становилось практически невозможно.
Солнце скрылось за белесой пеленой облаков. Рассеянный свет равномерно падал на пластиковые панели зданий, которым придали такое сходство с мрамором, что даже издалека чувствовался холод камня. В окнах отражались снежинки, уныло плывущие под непостоянными потоками воздуха, то срываясь в сторону, то продолжая переменчивый полет. Редкие цветные экраны на высотках серели за снежной мглой.
— Вообще-то это не была перестрелка. У Бовио не было оружия, она не отстреливалась в ответ, — неожиданно возразила Карисса в ответ уже устоявшейся тишине. — И я не была при исполнении.
Сквозь туман серых глаз Эдиса промелькнул оживленный интерес. Девушка спрыгнула с подоконника, чтобы выбросить окурок в самодельную пепельницу.
— Капитан просил это не афишировать, но я не была на дежурстве в ту ночь, когда Бовио напала на женщину. Я оказалась у центральной площади по случайности — выпивала в «Трипогенезисе».
— Как всегда, — кивнул хозяин квартиры и выпрямился на стуле. Разговор его нервировал и заставлял внимательнее прислушиваться: это проявлялось в легком напряжении у век, не более, но Карисса знала его достаточно давно, чтобы правильно трактовать такие мелочи.
— Услышала крики, и, знаешь, как будто инстинкт сработал: куртку на плечи, пистолет в руку, и я уже на площади. Бовио спиной ко мне, очень близко, и совершенно не замечает меня, — глаза устремились в пустоту. — Перед нами целый отряд истребителей, а она закрывается гражданским, как щитом. Сбила ее с ног — все по инструкции, — но вампирша была быстрее, не дала загнуть себе руки. В конце концов я оказалась в противоположной стороне от отряда и в том числе от Сандра. Он стреляет, а я без формы — вот тебе и «огнестрельное при исполнении». Скорее друг друга перестреляем, чем поймаем ее.
— Не делай так больше, — нахмурился парень, и за мягкими словами скрывалась настойчивость. — В этот раз обошлось, а в следующий попадет в голову. Повезло еще, что это был обычный пистолет, а не лазер.
— Кибероружие не используют в общественных местах, — отмахнулась девушка.
Немного отогревшиеся пальцы старались отцепить от куртки прямоугольный металлический значок с белыми буквами поперек рисунка, складывающимися в «К.Сайел». Над карманом зияла рваная дыра, такая же красовалась на спине — место входа и выхода пули. Задняя часть затвердела от сухой крови, и Карисса собиралась выбросить пострадавшую куртку, но при выписке другой верхней одежды у нее не оказалось, а после она направилась сразу к другу.