— Уже даже позвонила в контролирующую службу, но они предупредили, что ждать придется долго. Придется номер в отеле снимать... вот это называется жизнь в пригороде.
— Зато тишина и природа, — тихо посмеялся друг, делая глоток.
— Ага, и куски самоэксгумировавшихся трупов на плитке — красота! — подхватила Карисса, чем вызвала новую волну подавленного смеха.
— Хочешь — оставайся у меня, — предложил Эдис уже спокойнее. — До работы сможешь пешком ходить.
Девушка пожала плечами, так и не дав конкретного ответа, и перевела тему:
— Над чем сейчас работаешь?
— Босс предлагает мне участвовать в избирательной кампании на следующий срок, — оживился парень, — занять его место в мэрии, когда он пойдет на повышение. Но, во-первых, я не хочу выслушивать нападки по поводу своего образования, а во-вторых, есть более важные дела. И меня вполне устраивает место помощника.
— Что за «важные дела» в градостроительстве? — усмехнулась Карисса.
— Это связано со стаей оборотней. С каждым годом там все неспокойнее.
Слова друга заставили девушку задумчиво нахмуриться. В голову сразу же пришли последние дела о нападениях и каннибализме в стае.
— Причем здесь мэрия? — она заметно озадачилась. — Стая же больше не под властью муниципалитета, они же независимое сообщество... этим штат должен заниматься, — переведя глаза на Эдиса, Карисса не получила ничего, кроме разведенных рук. Парень стойко выдержал ее взгляд — взгляд оперативника на допросе. — Ладно... ну а ты здесь причем? Или тебя снова перевели в другой комитет?
Эдис работал помощником комиссара в мэрии, занимался градостроительными вопросами и не имел ничего общего со стаей оборотней, расположившейся где-то за чертой Нью-Альберты, на самой границе заповедника.
— Да нет, просто в последнее время я занимаюсь всем подряд.
Девушка кивнула своим мыслям: Эдис и раньше зачастую исполнял обязанности, совершенно чуждые должности. Даже познакомились они с Кариссой на собрании у нового шерифа, среди толпы офицеров полиции и сотрудников ликвидационной службы, где ее друг вообще не должен был находиться.
— Ты совсем как Юки, которой не дает покоя моя работа, — заметил друг, и сравнение с его невестой покоробило девушку.
— Я интересуюсь из профессиональных соображений, — возразила она, — а не для того, чтобы трепать тебе нервы. Тебя уже несколько лет тащат на повышение, а ты упорно отбиваешься.
Карисса заранее знала, что он ответит «быть помощником комиссара в двадцать пять лет и без образования уже неплохо», но не поддерживала его легкомыслие.
Чип на виске друга замигал, и он тут же ответил на звонок. На секунду перед его глазами высветилось голографическое изображение девушки, которое он сразу же убрал. Карисса нахмурилась, пытаясь понять, знает ли ее. В голове сразу же сопоставились факты звонка незнакомки и отъезда невесты, но ведьма отбросила эти мысли: обманывать — не похоже на ее добродушного и искреннего друга. В то же время ему вряд ли стали бы звонить по работе: в мэрии, в отличие от той же службы ликвидации, знали словосочетание «нормированный график» и уважали личное пространство служащих.
Он некоторое время выслушивал незнакомку.
— Когда это случилось? — его тревога заставила и гостью занервничать. — Мы знаем, кто это сделал? — Эдис с досадой потер лоб, в мгновение превращаясь в глубоко уставшего человека. — Передай от меня... — он осекся, — передай, что это чушь, это невозможно. Самое главное сейчас успокоить Торна и не подпускать его к Рэй хотя бы до завтра. Да чтоб тебя... понятия не имею, как! — он начал выходить из себя, и Карисса внимательно вгляделась в его лицо, пытаясь хоть так определить, о чем идет речь. При упоминании фамилии Рэй, матери девушки, она сильнее заволновалась. Должно быть, проблемы в Совете ведьм.
Чем дольше продолжался разговор, тем тревожнее ей становилось. Друг встал и некоторое время ходил по комнате, выслушивая собеседника, затем достал из кармана куртки в прихожей небольшую карточку — ключ, и придвинул к Кариссе. Она ответила ему непонимающим взглядом.
— С этим пусть Совет сам разбирается, — настаивал Эдис, подтверждая догадки девушки. — Послушай меня. Успокойся. Это их дела, на нас они в любом случае не отразятся. Сейчас главное не дать Торну усугубить ситуацию. С остальным я разберусь.