И всё же, что, если я могу узнать что угодно не сходя с места? Ладно, как я себе это представляю. Я сижу такой, думаю про своего василиска, и тут мне приходит откровение: это же, какой-нибудь, лампочковый василиск! И я такой, ага! И мне так: бей его камнем под третью чешуйку, у него там эрогенная зона. Да?
Ладно, допустим мне рассказали всё про этого конкретного василиска. Как мне проверить, что это правда? На сколько я могу доверять этим знаниям? Что из них — именование, а что просто моя собственная фантазия?
К тому же если хорошенько задуматься, то очень уж это напоминает молитву. Вдруг в том мире сидел бог, который таким образом отвечал на молитвы. Платина, 78-ой номер — это про количество протонов в ядре не изотопного элемента. Бог-физик?
Но тогда кто ответил Френку с его аэльями?
Утром в дворцовом зале царил полумрак и покой. Солнечный свет проникал через маленькое окошко в торце и падал поверх трона ярким круглым разноцветным пятном. На троне сидела Сильфида в майке, шортах и ушанке и, закинув ногу на ногу мотала ступнёй.
Тишину нарушил топот ног. По лестнице со второго этажа почти слетел Нинтр, даже меня не заметив.
— Уже опоздал? — бросил он Сильфиде и покраснел, видимо вспоминая прошедший сон.
Сильфида миленько улыбнулась.
— Ещё не опоздал, — отозвалась она, кивая в мою сторону.
— А, привет, — крикнул мне стрелок и уже спокойным шагом отправился в заклинательный покой.
Я пожал плечами и пошёл за ним следом.
А там была давка: толпа народу, свои и чужие, кто-то из деревни, прошедшие под чужими оберегами и проведённые в замок, хотя было ещё очень рано. Толпа оживилась, увидев меня, и создала некоторое подобие прохода. Кто рассказал? Неужели сам Леголас растрепался?
Меня пустили в весьма просторный круг, двадцать шагов в диаметре. В нём, скрестив ноги, сидел Леголас.
Я глянул на него, подняв бровь.
— Нет, я ничего не говорил, — ответил он мне на мой немой вопрос. — Я Курту сказал, что мне нужно выспаться, — пожал плечами эльф.
Вздохнув, я взял лежащую на полу палку. Толпа затихла. Леголас встал, взял свою палку. Я видел в первом ряду все знакомые мне лица. Что интересно, среди них был и Марсенас. И что ещё интереснее, среди толпы не было Сеамни. Она, вероятно, сама отправилась к Эльстану.
Я выставил палку на вытянутой руке, махнул ей и пошёл в атаку, осыпая Леголаса градом ударов. Стремительных, по меркам наблюдающих, и предсказуемых по моим меркам и меркам эльфа. В какой-то момент я раздвоился и увидел, что Леголас прикрыл глаза, выбирая, какой из нас сейчас реальный. Он стоял в защитной стойке, способный отбить атаки от обоих, но всегда чётко знал, кто из нас кто.
Замахнувшись по горизонтали, я заставил иллюзию сделать выпад. Леголас её проигнорировал, сосредоточившись на реальном мне. Он собирался выбросить вбок свою палку, блокируя мой удар, и, пока я открыт, ударить ногой. Палка, лежащая у меня в правой руке, послушно переместилась в левую, слегка уходя в сторону по инерции. Я подождал ровно столько, сколько нужно было, чтобы воображаемая палка пролетела бы оружие эльфа и вернул её в руку.
Эльф среагировал мгновенно, подгибая ноги и уходя в сторону и вниз. Палка пролетела над телом и исчезла, переходя в выпад. Эльф сделал колесо, уходя и от выпада.
Дальше последовал град из ударов и Леголасу пришлось полностью сконцентрироваться на защите. Он вертелся, силуэт его практически размывался в пространстве. Он намеревался меня вымотать. Я перестал перемещать оружие между рук и принялся наносить удары по плечам и ногам выжидая, когда Леголас контратакует.
И он контратаковал. Отведя мой выпад скользящим в сторону, он быстро рубанул сверху вниз. Я переместился в иллюзию сбоку, замахиваясь левой рукой с палкой наискось, доводя правую чуть ниже. Эльф ушёл в сторону, пропуская косой удар над собой и сделал выпад, одновременно ударяя по моей ноге. Я шагнул в сторону, специально словил удар по ноге, но равновесие не потерял и, доворачивая свободную руку, переместил туда палку.
Оружие воплотилось за мгновение до встречи с головой эльфа.
Бамкнуло так, что я думал, что эльф костей не соберёт. Он пошатнулся, стоя на ногах, но не упал, не смотря на то, что кровь заливала ему лицо. Я сделал шаг навстречу, магически восстанавливая ему голову.
Второй раунд был ещё медленнее. Мы кружили вокруг, всё чаще переходя из нападения в защиту. Мои приёмы перестали срабатывать. Эльф научился следить за двумя руками одновременно и умудрялся при этом атаковать ровно в тот момент, когда мне это было выгоднее менее всего. Я почти достал Леголаса выпадом в тело, совершённым вместо рубящего, но тот просто растворился в воздухе от скорости движений. Тело с плащом слилось в сплошной ком, когда эльф подпрыгнул. Носком сапога одной ноги он ударил по палке, сбивая её в сторону, палка его целилась мне в голову и я успел уклониться, но вторая его нога ударила мне под дых и я согнулся.
Леголас извернулся в воздухе, приземлился на одну руку и, крутанувшись, завершил дело ударом пятки. Я выставил палку, но удар ноги сшиб её, вырывая из рук. Эльф перекатился через себя и встал, а я потрогал разбитый нос.
У Леголаса носом пошла кровь.
— Вспомнил? — коротко спросил я и эльф кивнул.
Третий раунд уже в защите был я, вытанцовывая с палкой на месте, когда расплывчатый силуэт завёрнутого в плащ убийцы выделывал пассы почти не касаясь земли. Удары сыпались с невероятной скоростью и во всех направлениях. Вот он выпад, я его отвожу в сторону, а за ним следует нога, её я блокирую ладонью, делая шаг вперёд, и тут же нужно уходить от локтя. Как тогда в пустыне, только ещё и с оружием, и намного быстрее.
После подсечка, затем размашистый горизонтальный удар, а потом он вообще мог повернуться ко мне спиной, будто бы издеваясь, но сделать я ему всё равно ничего не мог — он отводил удар вслепую, точно зная, куда я буду бить.
Я принялся выдыхаться, прикрыл глаза и смог разглядеть узлы его чар.
Ухмыльнувшись, я чуть не пропустил удар в челюсть, отпрыгнул подальше, сохраняя дистанцию, и воздействовал на узлы. Эльф с двух рук ударил сверху вниз, собираясь начать свою серию. Я отвёл удар в сторону, надавил магически. Леголас вынес вперёд ногу, собираясь попасть мне в колено, но его движение замедлилось. Я шагнул в сторону и ударил его палкой по опорной ноге. Эльф повалился на пол, недоумевая.
— Что ты сделал? — лёжа потирая ушиб спросил он.
— Ослабил твои чары, — тяжело дыша подал я ему руку.
Эльф встал.
Только сейчас я заметил, что толпа ликует. И не от того, что кто-то выиграл, а кто-то проиграл, а просто от зрелища.
— Голова болит? — поинтересовался я.
— Не важно, — странным образом ответил эльф. — Ты сделал меня сильнее, но всё равно победил. Я тренировался, чтобы справиться с любым убийцей, который мог угрожать Вечной Королеве, однако ты оказался сильнее. Кем ты был?
— Хотел бы я знать. Так, мне срочно нужна чья-то помощь.
Аэльи принялись расходиться, я же помахал руками, чтобы привлечь внимание.
— Люди, низушки, эльфы и все комбинации из них, — крикнул я и указал себе на ямку под носом: — Те, кто знают, как эта штука называется, молчат и поднимают руку.
Руку подняла низенькая Луанна, которая стояла в обнимку со своим длинным протеже Агножем. Агнож не поднял руку, что было интересно. Руку подняли ещё пару аэльев, в том числе и Марсенас, но я подошёл к Луанне.
— Что ты задумал? — уставилась она на меня.
Остальные, шушукаясь, расходились и пытались добраться до Курта.
Леголас так же стоял рядом.
— Агнож, нужна твоя помощь. Ты умеешь медитировать, — я глянул на эльфа. — И ты умеешь. Давайте вы в медитации попробуете понять, как бы называлась эта штука под носом, если бы вы знали, как она называется.
— Придумать ей название? — задумался Агнож.