Валькра чуть не подавилась. Я же попытался её урезонить:
— Забудь уже про свой мир. Есть Безымянный и здесь свои правила. Фернандо, если Мокошь благословляет союз, значит ли это, что ты в качестве исключения обладаешь эхолокацией и уже узнал, что наша Валькра, к примеру, беременна?
Ник замер, не донеся кусочек мяса до рта. Валькра принялась интенсивно багроветь.
— Я обычный человек и вообще не знаю, что такое эхолокация, — ответил Фернандо.
Валькра с Ником выдохнули.
— И что, ты прям не хочешь детей? — уставился на неё Ник.
— Я… Это… Гарри, мне придётся покинуть команду в случае беременности, — совершенно серьёзно заявила она, всё ещё оставаясь красной.
— Да Френк вон и не забеременнев покинул команду, — пожал плечами я и увидел, что на глазах Валькры наворачиваются слёзы.
Она сжала зубы, утёрла слёзы, шморгнула носом и коротко кивнула.
Днём я исследовал магические потоки крепости, отвлекаясь на молитвы. Пришлось попрыгать порталами, чтобы выяснить, что мужика съели лесные звери, у другого сопли и он «умирает», а жадный низушек хочет назад свой товар потому что местный торговец из Аэглирлоэй скупил остаток хлеба прямо перед Праздником Рождения за бесценок потому, что оба были пьяными. Ещё и параллельно с этим меня откровенно засирала какая-то эльфийка с юга, мол я неумелый. В каком это месте я неумелый?!
Постоянные просьбы отвлекали и я принялся реже на них отвечать. Как результат — молиться мне стали интенсивнее и это мне нравилось. Я получал постоянную подпитку силы находясь даже далеко от замка.
Замковый источник всё так же не поддавался.
Отойдя на приличное расстояние от Нуриен Юндил, я расставил кристаллы и принялся их изучать. Закончил я, когда солнце уже село. Обнёс всё защитным барьером и отправился обратно в замок. Продолжил на следующий день, ставя эксперимент за экспериментом. В итоге я выяснил, что поток дестабилизируется и рассеивается. Куда девается сила — загадка, но она исчезает. Остаются структуры такой низкой интенсивности, что они смешиваются с фоном и растворяются в нём.
Я ходил и думал, в чём может быть причина. Мысли мои строились только вокруг моих рассуждений. Весь остальной мир начинал меня раздражать, но про свои обязанности я не забывал, хотя и приходилось ругаться на себя и заставлять себя отвлечься.
По вечерам я заглядывал к Марьяне, оставляя ей еды на день. С каждым днём девушка всё больше впадала в состояние уныния. В какой-то момент я обнаружил её вновь одетой.
— Это не игра, — заявила она мне. — Я пустая, ничего не чувствую. Этого ты добивался?
— Нет, ты должна продолжать пылать, но не выжигая себя изнутри, — отозвался я.
— Я так не умею. Либо всё, либо ничего.
— Дрова в костёр подбрасывают постепенно, иначе можно зажечь лес и сгореть.
Марьяна растянулась на кровати, закинув руки за голову. Выглядела она более здоровой, чем пару дней назад. Выходя от неё, я специально оставил дверь нараспашку, и это было рискованно.
На следующее утро, понимая, что я не спал, вчитываясь в описание странных мест поклонения и артефактов, которые в этих местах использовались, я решил, что пора останавливаться.
Стиснув зубы, я пытался заставить себя не думать о нерешаемой проблеме. Я пытался заместить её другой проблемой — василиском. Пытался ушатать себя физическими упражнениями, бегая так, что сердце вылетало из груди, но всё время возвращался к первоначальной мысли. Не помню как, но я оказался у Луанны.
В домике ведьмы как обычно пахло душистыми травами. За столом сидел Агнож и полировал деревянные таблички с высеченными рунами. Что-то вкусно булькало в печи.
— Рассказывай, чего тебя ко мне занесло вдруг. Вроде, смотрю, руки на месте, ноги на месте, даже глаза при тебе, причём оба. Шрам свести не желаешь?
— Он сам рассосётся, когда время придёт. Мне просто у тебя посидеть, сменить обстановку.
— А то что?
— А то я пойду пробовать в пятьсот сорок седьмой раз подчинить магические потоки Нуриен Юндил.
— Это ж сколько ты…
— Три полных дня, это четвёртый. И там…
— Стоп! — приказала Луанна, заваривая мне чай.
— И?
— Что «и»? Меняй тему. Давай, что ещё тревожит?
— Большая зубастая пасть пернатой ящерицы и миленькое личико императрицы эльфов, — отчеканил я.
— Зубастое личико импера… что? Какая ещё императрица эльфов?
Я о Ноде, которая тут побывала сравнительно недавно, даже Раде не рассказывал.
— Образ, который у меня из головы не выходит. Может её разыскать?
— А что тебя останавливает?
— Причина. У меня нет причины её разыскивать.
Я поспешил переключиться с темы моих странных отношений на какую-нибудь другую. Оказалось, что Луанна тратит по несколько частей в день на медитацию и ещё несколько на освоение магии света, но без книг и по наитию идёт очень не очень. Всё, чему она научилась за долгое время — светлая россыпь, или искры, как их называют в народе. Мало чем отличается от огненного светлячка, разве что свет более равномерный и можно этим заклинанием ловушки обезвреживать.
Стоило мне переступить порог домика Луанны, как моя голова вновь принялась решать задачу с Нуриен Юндил. Я выругался на себя, попытался усилием воли взять мысли в узду и почувствовал молитву. Из Анатора. Время выполнить обещание самому себе.
— Ах ты ж тварь! — крикнул я в пустоту, сообщая о своём приближении.
Я немного сбил дыхание, пока бежал с окраины города почти в середину. В Анаторе бушевал постоянный астральный шторм и «прыгать» было опасно — в Анаторе нельзя пользоваться магией порталов так, как в других местах.
Маленькое мохнатое создание с рожками кинулось во тьму, хлюпая по подтаявшему снегу копытами, увлекая меня за собой. Визжащая девушка упала на колени от страха, не понимая, кого больше бояться: меня или рогатого мохнатика.
Опять бежать.
Вечера были всё ещё длинными и тёмными, почти как зимой. Анатор жил, гудел и гремел, горели огни свечей в домах, пыхтели печи, но в отдалении. В этом районе было немного безлюдно.
Я бежал, не оглядываясь, ориентируясь и на обычное, и на астральное зрение. Повороты мелькали, ботинки хлюпали по снегу, расстояние сокращалось. Пару раз я пробовал бросить в тварюгу заклинание, но на ходу это было сложно, и рогатый мудила постоянно уклонялся, а одно заклинание он смог отразить, хотя и потратил на это много сил. Зажать бы его да задать пару ласковых, что аухисс забыл в городе, полном аэльев.
Бежали мы долго, пробежав почти весь город насквозь и петляя по нескольким кварталом кругами. Пробегая почти до конца тупикового коридора тварь прыгнула, разворачиваясь ко мне лицом. Я видел большие глаза и огромную улыбку.
— Не уйдёшь, — крикнул я. Уходить было некуда, а портал в Анаторе не поставишь, так что без вариантов. Однако тварь растворилась в воздухе.
Я остановился, опираясь на колени и переводя дыхание.
Нащупать след не получалось — я даже шов не сразу обнаружил. Когда имеешь дело с врождённой магией стоит подозревать нечто похожее. Человек, какими бы силами не обладал, никогда не станет так хорошо стрелять, как эльф, и плавать, как обычный карась.
Улыбка его стояла перед глазами. Наполненную острыми зубами оскаленную пасть можно было легко принять за проявление агрессии, но моя память подсказала мне, что эмоции этих тварей немного иные — Аухисс развлекался, не проявляя агрессии. Возможно и с девушкой он хотел просто поиграть.
Девушку я разыскивать не стал, получив благодарность по божественной почте.
Раз я уже здесь, пора отправиться в тот самый дом, на который мне указало кольцо. Найти его оказалось не сложно, карта города была словно вшита у меня в голову, стоило только один раз её увидеть и пару раз вспомнить.
Вскоре я стоял напротив тощего седого старика с испуганным взглядом.
— Кто таков будешь? — зыркнул он на меня. — Я тебе читательского билета не делал.
— Гарри, — просто ответил я, а после решил добавить, хоть и испытывал ужасный дискомфорт, будто я сейчас голый стою, — граф Аннуриена.