Можно посчитать это добрым знаком, кстати.
Внутри скалы он осторожно укладывает её на пол, небрежно сбрасывает в сторону факелы, которые так и тащил от самого храма, и проводит последние приготовления. Врата уже открыты наполовину — как раз то время, когда можно без лишних проблем проскользнуть между створок и не повстречаться с жителями… той стороны.
Он аккуратно надрезает кожу на её ладони и сцеживает кровь в чашку. Потом обходит мерцающие рубины и кропит их, сожалея, что не выйдет теперь забрать их. Придётся потом тратить время на сбор нового комплекта… да и ладно. Зато врата теперь не закроются аж до глубокой осени — пусть здешний сброд радуется гостям! Остатки крови он выливает на врата. После этого мужчина подхватывает сумку, поднимает её на руки и шагает в проём. Краем глаза замечает существо, сумевшее добраться значительно быстрее, чем можно было предполагать, и радостно скалится тому, что преследователь опоздал.
На мгновение в глазах темнеет, а потом в лицо ударяет горячий ветер, пропитанный запахом дыма и полыни.
XXI
Дайвег. Скальный дом. Предпоследний день лета.
Берна задумчиво скользит взглядом по серым скалам, свинцовым тучам, пожелтевшим листьям деревьев, что растут наверху. Смотрит, как волны накатывают на берег закрытой бухты, куда нет хода почти никому… за это лето так и не удалось туда пробраться. И что с того, что она беспрепятственно может бывать там в любое время — смысл в том, чтобы пробраться потихоньку! Берна улыбается мимолётной мысли и возвращается к прежним размышлениям.
В доме поразительно тихо, словно все куда-то ушли. Хотя Берна точно знает, что мама и Клэр сейчас медленно, но верно доводят кухарку до припадка, составляя меню, Нейл разговаривает с отцом, а Лейш руководит слугами, приводя дом в порядок по случаю приезда родственников. Обещали приехать дядя и тётя с семьями, а также в кои-то веки должен появиться Ясь. И, возможно, Шай. Обоих она не видела, наверное, с самого начала весны… да, точно. Снег тогда ещё и не думал начинать таять. Да, привести дом в надлежащий вид просто необходимо. Потому, что если братьям безразлично, насколько дом соответствует идеалу, установленному прадедушкой, то вот дядя…
Да. В доме полно людей, но здесь в верхней оранжерее, тихо.
Берна отходит от окна. Подхватывает со столика лейку и обходит отцветающие розы. Их привёз из Майгора пару лет назад Ясь для Клэр. С тех пор верхняя оранжерея окончательно перешла в её владения. В нижней всё так же выращивают различные редкие растения (от просто необычных, до тех, что могут убить едва ли не одним видом) — в отгороженной от основного пространства части. Остальная территория используется, разумеется, как и полагается — для овощей и фруктов, которые в Дайвеге традиционно выращивают в каждой семье ещё со времён освоения этих мест. В верхней же оранжерее сейчас собрано несколько десятков сортов одних только роз. Прочих же цветов тут… много. Берна отставляет лейку в сторону и присаживается на резную скамейку. На пол что-то падает с глухим стуком. Берна присматривается и с удивлением обнаруживает кристалл связи. Наверное, выпал из кармана.
Берна поднимает его. Вертит в руках. Поговорить с Льятой? Нет. Не стоит. Пусть и невероятно хочется узнать, что в Севре сейчас происходит, но Берна обещала, что дождётся момента, когда Лья сама с ней свяжется. И то сказать — подруге сейчас не до разговоров должно быть.
«…Берна недовольно вертится на жёстком сидении, придерживая клетку с дремлющим Ру. Вполне можно было бы задержаться в Севре ещё на пару дней, но Нейл решил, что уезжать нужно именно сегодня. А ведь так и не понятно, что за человек забрал Керью, и где она теперь.
Позавчера, когда ритуал, который Нейл собирался изменить по просьбе Кукушки, сорвался благодаря вмешательству… непонятно — кого, все королевские маги бросились в погоню, едва уловили след. И не только маги. Берна не сомневалась, что Кукушка не останется в стороне. Так и вышло. Берна же осталась рядом с Льятой, совершенно непонимающей, что происходит. Наблюдать за тем, как люди переговариваются. И приходят к выводу, что Керья и правда была той, кто направлял тварей. Ведь иначе бы за ней не явился этот жуткий человек! Хотя Берна не назвала бы его жутким, даже несмотря на светящиеся глаза, когти на руках и кровавые всполохи в белых волосах. Тем более, что она узнала того мужчину, что встретился им ещё до Лебединой Ночи в парке.
Интересно, а Керья его знает? Или это он по собственной инициативе?.. Надо будет потом расспросить Нейла. Когда они отъедут на достаточное расстояние от города. Брат ясно дал понять, что не станет обсуждать случившееся до тех пор, пока они не покинут Севре.