Льята спускается по Лестнице и шумно выдыхает, рассматривая уходящие вверх ступеньки. Потом направляется к речке. Отодвигает ветви ив и подходит к груде камней. Она не видит линию обережи — способностей к магии как не было, так и нет. Хотя после всего произошедшего было бы справедливо, если бы они вдруг появились. Но — увы! Льята не видит линию, но успела запомнить, где та проходит.
— Ты запаздываешь. Могла бы быть и пораньше. Мне ещё нужно вернуться до того, как семья заметит отсутствие.
— Извини, — виновато улыбается Льята, усаживаясь на камень. Платье всё равно потом менять к завтраку, так что можно не беспокоиться по поводу чистоты камня и всего такого. — Засмотрелась на небо.
— С Кери пример берёшь? — понимающе хмыкает девушка по другую сторону обережи. Льята всё ещё не может привыкнуть к тому, насколько Мира похожа на сестру. Каждый раз невольно вздрагивает, когда видит почти такие же зелёные глаза или слышит ту же насмешливую интонацию. — Не стоит. Сама знаешь, куда это её привело.
— В том-то и дело, что не знаю, — заставляет себя улыбнуться Льята. — Её ведь так и не нашли. И я сомневаюсь, что причина в её привычке сидеть на подоконнике.
— Ну… в числе прочего… — пожимает плечами Мира, усаживаясь на такой же камень с другой стороны обережной линии. Льята думает, что здесь уже впору обустроить беседку для таких вот встреч. — Познакомься, кстати. Орен. Мой старший брат.
Так у Кери есть ещё и брат?.. Она никогда об этом не упоминала. Впрочем, и о её сёстрах Льята всегда знала лишь то, что они есть. Она внимательно рассматривает парня. Молодой, светловолосый. Совершенно не похож на Кери. Вот совсем.
— Я только вчера вернулся в Ли-Лай и был несколько не готов к тому, что тут успело произойти за время моего отсутствия… Можешь называть меня по имени, кстати.
— Хорошо. Меня тоже можно просто по имени. Льята, — произносит она, не зная, сообщила ли Мира своему брату её имя. — Так что? Что-то решилось?
— Да. И ничто из этого мне не нравится, если говорить честно, — вздыхает Мира, сгребая в горсть мелкие камешки и начиная забрасывать их по одному в воду. Камни уходят на дно с громким плеском. — Бабушка… приблизила к себе Яру. Теперь наша двоюродная сестра является официальной наследницей семьи Ассано. Я не завидую, не подумай. Но дело в том, что после смерти Меора Ярана стала какой-то… мне временами страшно находиться с ней в одном помещении. Это… не то, что я хотела бы чувствовать. И я не представляю, что будет, стань она… Нужно срочно искать Кери, пока не поздно. Я уверена, что бабушка тут же поменяет решение. Кери же её любимая внучка! Всегда так было.
— И тем не менее она позволила сделать с ней такое, — качает головой Льята. Знаменитую бабушку — единственную главу Ли-Лай на сегодняшний день — Льята не видела. Да и не желала видеть, если честно. Хватило и матери Кери. — Но что вы собираетесь делать? Искать? Как? Никто из тех, кого отправил на поиски папа, так и не смог ничего найти. Следы того человека… если это был человек, обрываются где-то у подножия Лассая.
— Значит, надо искать на той стороне, — пожимает плечам Орен. Мира только кивает. Льята склоняет голову, ожидая продолжения фразы. На той стороне? Так, значит, Лассайская Скала действительно путь на ту строну? Как жаль, что Льята так и не сумела побывать там! На Скале, в смысле. Теперь уже точно случая не представится… — И делать это буду я. Из собравшихся здесь только у меня есть возможность покидать Ли-Лай и окрестности Севре. Тем более, что никто не удивится моему желанию оказаться подальше от этих мест — все прекрасно знают о моём к ним отвращении. С Миры мать и бабушка не спустят глаз — сестра ещё слишком мала для того, чтобы принимать решения самостоятельно, по их мнению… да и то, что она всегда была привязана к Кери, не добавит к Мире доверия. Особенно в свете ваших, Льята, с нею встреч… да, не сомневайтесь — им прекрасно известно, где Мира пропадает, насколько я, конечно, знаю бабушку и мать.
— А меня ожидает помолвка. Через дней десять. И вряд ли мой будущий муж одобрит желание молодой жены отправиться куда-то в неизвестность. — Льята старается безмятежно улыбаться, как обычно делала это Кери. Судя по лицам собеседников, выходит плохо. Что ж. У Льяты есть ещё десять дней на то, чтобы отрепетировать улыбку — помолвка не должна сорваться. Так хочет папа, да и… Льята и сама прекрасно понимает, что ещё пара лет и отсутствие мужа станет неприличным. Она же не Кери, которая плевать хотела на нормы приличия!.. Которая дважды едва не вышла замуж… Кроме того, положение будущего мужа в обществе — не то, о чего можно отказываться. По многим причинам. Льята по примеру Миры подбирает камешки и по одному начинает закидывать их в воду. Долетает далеко не каждый. — И когда вы собираетесь начать поиски? И как?