Гидра злобно застыла:
- Не вру!
- Тысяча лет – это много! – задиристо крикнула Белиджа. – И за такое время ты не видела ничего забавнее? Хорош заливать! За дурочек-то нас не держи! Не видела она, как же!
- Не видела! Не видела, говорю! – доказывала гидра, окончательно рассвирепев. –Разрази меня гром!
- Чтоб мы сквозь землю провалились! – добавили остальные головы.
Белиджа ликовала.
- Слушаю и повинуюсь! – торжественно воскликнула она, добившись нужного ответа.
Принцессы радостно переглянулись, смекнув что к чему. Только гидра ничего не понимала.
- Чего-чего? – монстриха вытаращила красные глаза.
Поднялся сильный ветер, обрывающий листья с деревьев.
Белиджа вскинула руки и над гидрой слетелись грозовые тучи. Они крутились спиральными вихрями, искрились разрядами и громко трещали. В воздухе запахло электричеством.
Небо озарилось вспышкой – многоветвистая молния обрушилась на гидру, ударив разом по всем головам. Гидра запищала от боли. Её тело обмякло и мёртвой тушей свалилось с башни. Лес содрогнулся.
На этом кара не закончилась. Земля забурлила крупными пузырями, словно колдовское болото, и заглотила рептилию целиком. Когда последние макушки скрылись в гуще, земля затвердела, а небо над башней успокоилось. От гидры не осталось и следа.
Белиджа ошарашенно уставилась на свои руки:
- Видали?! Видали, как я её шваркнула?! – возбужденно воскликнула она. – Никогда не думала, что способна на такое!
- Молодец! – похлопала её по плечу Шора.
- Джайса! – вспомнила Белиджа и бросилась к принцессе воинов.
Джайса почти не шевелилась. Мертвенно-бледная, она глядела куда-то в пустоту, теряя грань между реальностью и забытьём.
Принцессы сели вокруг воительницы.
- Эй! Эй! Не засыпай! – Белиджа склонилась над Джайсой и легонько похлопала её по щеке. – Очнись! Загадай желание исцелиться! Слышишь меня?!
Джайса не реагировала, а лишь хрипло втянула воздух. Из уголка рта потекла струйка крови.
- Ну же! Ваше Высочество! Соберись! – всполошился Песочник. Бедный помощник метался вокруг хозяйки, принимая форму то птицы, то зверя, то человечка. – Ты и не такие раны получала! Не сдавайся!
Синдара всхлипнула и закрыла лицо руками. Другие принцессы обреченно склонили головы.
- Я от тебя не отстану! Поняла меня? – закричала Белиджа, пытаясь пробить сознание Джайсы. – И на том свете достану! Я – та ещё заноза!
Шора тоже подключилась:
- Джайса, ты же воин! – напористо укорила она. – Не смей успокаиваться, пока не расправилась с врагом!
Её тактика подействовала. Внезапно Джайса шевельнулась и перевела взгляд на Белиджу.
- Ты… ты…
- Да-да! – наклонилась Белиджа.
- Ты можешь исполнить только одно желание…
- Всё верно, - кивнула она.
- Я должна загадать снять проклятье… - прошептала Джайса.
- С ума сошла?! – завопила Белиджа. – Разве время об этом думать? Твоя жизнь на волоске!
- Но… мы упустим драгоценный шанс вернуться домой, - закашляла Джайса. – Другой возможности… может не быть.
Принцессы мрачно переглянулись.
- Забудь об этом! – возмутилась Синдара. – Мы обязательно со всем разберёмся, только тебе надо жить!
- В самом деле! – подхватила Аквампа. – Что толку, если родные сейчас о тебе вспомнят? Ты уже будешь мертва!
Джайса обвела всех задумчивым взглядом. Она никогда не видела столько растроганных и сочувственных лиц. Заплаканные мордашки глядели на неё с мольбой. Так странно… Ведь в Королевстве Воинов не принято выказывать свои чувства, даже у смертного одра. К Джайсе никогда не было обращено столько внимания, нежности и сострадания. А теперь она будто лежала в окружении сестер, которых прежде не знала.
- Если ты умрёшь, мы не простим себе, - сказала Шора. – Загадай исцелиться ради нас. Пожалуйста.
Джайса наконец сдалась. Она закрыла глаза и сбивчиво произнесла:
- Желаю… желаю исцелиться.
- Слушаю и повинуюсь! – просияла Белиджа.