***
Расплатившись с водителем, я вылез из такси, и медленно побрёл в сторону подъезда. Время перевалило за полдень и душные улицы были пустынны. Не ожидая подвоха, я лениво поправил солнцезащитные очки, и уже потянулся за ключами, как кто-то вцепился мне в руку, заставляя испуганно вскрикнуть и схватиться за сердце.
- Привет! – помахала мне взявшаяся из ниоткуда девица, слишком маленькая даже на каблуках, да ещё и вульгарно накрашенная.
- Ты кто?! – скривился я, брезгливо выдёргивая руку из её мёртвой хватки.
- Не помнишь? – хмыкнула она, прищурившись от режущего глаза солнца. – Я Кэт, подруга вашей гувернантки.
- Кукусика, что ли? – догадался я, и посмотрел на часы. – Ну, так я её за покупками отправил, приходи попозже, а будет ещё лучше, если вообще сюда дорогу забудешь. Поняла?
- А если я скажу, что знаю про неё один секрет, который может повредить вашей репутации, - усмехнулась Кэт, и я невольно заинтересовался.
- Ну, хорошо, - задумчиво кивнув, я открыл подъездную дверь.
Мы поднялись на лифте на нужный этаж, и всё это время я оценивал её внешний вид, прислушиваясь к собственным ощущениям. Степень доверия к этой девушке была нулевой, но желание узнать тайну Кукусика притупляло мою бдительность.
Впустив Кэт в квартиру, я зажёг в прихожей свет, и ткнул пальчиком на мягкий пуфик у входа, всем видом показывая, что дальше я её не пущу. Облокотившись на стенку, я лихо сдёрнул с носа очки, и приготовился слушать, нетерпеливо пристукивая ногой по паркету.
- Она не та, за кого себя выдаёт, - загадочно произнесла Кэт, понизив голос. – Не знаю, что она вам наговорила, но вряд ли хоть одно слово оказалось правдой.
- Так расскажи, какую правду скрывает Кукусик? – хмыкнул я, прикусив зубами дужку очков.
- Она профессиональная воровка! – заявила Кэт, заставив меня поперхнуться. – В России она только и жила деньгами, которые украла. Специально устраивалась гувернанткой в богатые дома и по-тихому крала у них наличность и золотишко! А когда поняла, что ей на хвост села полиция, быстренько смылась в Корею!
- Даже так? – удивлённо выгнув бровь, я недоверчиво покосился на девушку. – А почему же ты стала подругой такой криминальной личности?
- Клянусь, я ничего не знала! – выдохнула Кэт, сложив руки на груди. – Мы с ней много общались на различных форумах, и наше желание поехать в Корею было общим. Встретились пару раз в реале, оказалось, что живём в соседних городах, накопили денег и вместе приехали сюда. Она рассказала мне обо всём лишь тогда, когда напилась вдрызг и решила пооткровенничать! Но, мало того, она уже и в Корее успела урвать деньжат! Магазин, в котором мы работали первое время, закрылся из-за махинаций с документами, которые она проворачивала! Набив карман, она кутила целый месяц, а потом, когда деньги закончились и нас попросили из квартиры, она опять взялась за старое!
Устало вздохнув, я уже хотел вставить слово, но Кэт даже не слушала меня, решительно поднявшись и забегав по прихожей.
- Я, честно, не стала бы вмешиваться в её дела, но вы моя любимая группа, и я не допущу, чтобы она ввязала вас в неприятности! Поймите, она слишком опасна! Если на её след нападёт полиция, вы будете рассматриваться как соучастники преступления! Да может она уже и у вас своровала нехилую сумму! – из уст девицы лились всё более фантастичные предположения, а я лишь усмехнулся, подумав о том, что единственные чужие вещи, обнаружившиеся в чемодане Кукусика, и то были коварно подброшены мной. – И, самое главное, даже я не знаю её настоящего имени!
Выдержав театральную паузу, я лениво почесал затылок, и выразительно посмотрел на запыхавшуюся Кэт, будто только что пробежавшую стометровку.
- Значит, ты решила бескорыстно сдать подругу в полицию? – уточнил я, подавшись вперёд.
- Ну… Не знаю, как на счёт полиции… Но вот в вашем доме ей точно не место! – решительно заявила Кэт, одёрнув короткую юбчонку. – Возьмите лучше меня! Я умею готовить, не капризна, могу работать за меньшую зарплату, вынослива, и вообще – у меня хорошие характеристики! Тем более, сейчас я рассталась с парнем и осталась без жилья…
Презрительно скривившись, я прошагал к двери и резко её распахнул, ткнув пальцем в сторону выхода. Кэт недоумённо на меня взглянула и притихла, делая шаг назад.
- Выметайся отсюда! – прошипел я, нахмурив брови. – Знаешь ли, я тоже не в восторге от Кукусика, но тот бред, что ты сейчас несла – это уже слишком! Вот она, цена женской дружбы - подставить, предать, растоптать! Скажи спасибо, что я ничего не расскажу Кукусе о твоём приходе! Просто уходи отсюда и навсегда забудь дорогу.
- Но я, правда, хорошо готовлю, - всхлипнула Кэт, а я схватил её за запястье и бесцеремонно вытолкал на площадку.
- Не волнуйся, я готовлю не хуже, - прошипел я напоследок, и захлопнул дверь.
========== 18 глава ==========
POV Кукусик
Спустя пару дней Джонга выписали из больницы. Если бы не перевязанная рука, никто бы и не подумал, что его сбила машина – настолько жизнерадостным и довольным выглядел парень. Его вечные рвения мчаться на репетицию на корню пресекались Онью и не терпящим возражений Ки. Первое время Джонг честно оставался дома, развлекая меня бесконечными историями из жизни звёзд, а потом, всё же, стал уходить. Как рассказывали потом парни, он сидел на стульчике в углу репетиционного зала, и жадно следил за происходящим. Когда я это слышала, было очень больно, и слепое чувство вины наполняло меня изнутри.
Отношения с ребятами, в последнее время, значительно улучшились. Даже Ки разрешил мне вновь обедать вместе со всеми на кухне, перестал язвить, и лишь демонстративно игнорировал все мои попытки наладить контакт. Джонг тоже вёл себя настороженно, особенно в присутствии других. Больше не приставал, не делал намёков, и я не знала, радоваться этому или огорчаться. Но всему рано или поздно приходит конец. Пришёл финал и этой истории.
Сегодня у SHINee была запланирована небольшая репетиция, после которой они сразу должны были вернуться домой – лучший случай вряд ли мне представится. Пока остальные парни сонно мотались по квартире в поисках носков и зубных щёток, я выловила Ки и отвела в сторонку.
- Отстань, Кукусик! – промычал он, яростно растирая заспанные глаза.
- Ки, удели мне одну минуту! – попросила я, вцепившись в его футболку.
- Время пошло, - зевнул он, склонив на бок голову.
- Я могу сегодня немного похозяйничать на твоей кухне? – осторожно поинтересовалась я, заранее втягивая голову в плечи.
- Что? – фыркнул блондин, медленно складывая руки на груди.
- Клянусь, это последнее, о чём я тебя попрошу! – с жаром произнесла я, пристально вглядываясь в его глаза. – Я уволилась и хотела бы приготовить прощальный обед, чтобы поблагодарить вас за время, что мы провели вместе.
Несколько мгновений Ки молчал, переваривая услышанное, после чего подозрительно нахмурился, явно не веря моим словам.
- Ты уволилась? – скривился он, покосившись на пробегающего мимо лидера, на ходу застёгивающего рубашку.
- Да, - кивнула я. – Не хочу больше обременять вас своим присутствием, да и в жизни тоже пора что-то поменять.
Мне показалось, или на мгновение в глазах Ки вспыхнула грусть? Впрочем, он тут же собрался и решительно кивнул, давая мне молчаливое разрешение воспользоваться кухней.
- Спасибо, - я благодарно улыбнулась, выпуская его футболку. – И, пожалуйста, не говори ничего остальным. Я хотела бы сама сказать всё за обедом.
- Как хочешь, - блондин равнодушно пожал плечами и скрылся в ванной комнате.