— Первая пара первого дня: Феномен против Лёши Студента! — объявил Паша.
Феномен улыбнулся, тотчас вцепившись взглядом в пацана из моей команды. Того самого, с которым мы дружелюбно общались возле дверей кабинета директора. Лёхе соперник, похоже, не понравился. Я ещё не знал его спортивных регалий… но, судя по тому, как он сглотнул, он считал себя слабее Феномена. Зря он так реагирует — такой боец, как Феномен, считывает волнения, как из открытой книги.
Чтобы поддержать поникшего паренька, я потрепал его по плечу. Тот сдавленно улыбнулся в ответ, как будто уже проиграл свой бой.
— Вторая пара, — продолжил Лёша. — Пахан против Дэна Ракетчика!
Пахан поднял подбородок, хрустнул шеей, словно уже победил. И звонко хлопнул в ладони. Ракетчик провёл большим пальцем поперёк шеи, показывая, что сдаваться не собирается.
— И, наконец… — Решалов выдержал паузу, растягивая момент, чтобы зрители замерли. — Саша Файтер против Васи Шторма!
Камеры мгновенно переключились на наши лица. Я сохранял спокойствие, позволив себе лишь тень усмешки в уголках губ. А вот Васю Шторма аж перекосило злостью. Выглядел он так, будто был готов вцепиться в меня прямо здесь и разорвать…
И он действительно не выдержал. Грохнул кулаком по колену, вскочил со стула.
— Ну что, готов опозориться на весь зал⁈ Твои пацаны из подвалов не помогут тебе тут! — зарычал он.
Голос его срывался, но именно это и нравилось публике. Шторм начал размахивать руками, эмоции плескались через край.
Я сидел спокойно, не отвечал на его шум и только наблюдал, вскинув бровь, за его движениями. В подобных играх выигрывает тот, кто умеет ждать.
— Я не играю в цирк, Вась, — бросил я. — На ринге всё и узнаем.
Я протянул вперёд банку с огурцами, которые прихватил как раз специально по такому случаю.
— А пока… выпей-ка рассольчика, чтобы похмелье не мучало. Мне надо, чтобы ты вышел на ринг в лучших кондициях.
Секунда тишины — и все, кто присутствовал на съёмочной площадке, взорвались хохотом. Даже пацаны из команды Феномена и те начали ржать, как кони. Правда, делали это ровно до тех пор, пока Феномен не зыркнул на них.
У Шторма аж глаза налились кровью. Он взорвался ещё сильнее, замахал руками, заорал что-то нечленораздельное. Его злила сама мысль, что я не поддался на его крик, а наоборот перевёл всё в шутку. Даже не так — я попросту выстебал его на камеру. В его системе координат — унизил.
Шторм продолжал орать, когда Лёша, улыбаясь, снова поднял микрофон.
— Ну а чего ждать, мужики? — протянул он. — Давайте прямо сейчас и выясним, кто окажется сильнее в бою? Ринг готов, камеры готовы. Вы сами ведь не против?
Я мысленно поставил галочку креативности продюсеров. Живой конфликт превращался в шоу прямо на глазах.
Антон побледнел, едва не выронил планшет, на котором отмечал что-то. Он подошёл ко мне, принявшись шептать на ухо:
— Саня, не ведись, ты не настроен на бой!
Доля правды в его словах была. Если согласиться, то настроиться на поединок должным образом не получится: придётся выходить на эмоциях, а эмоции в бою с таким колоритным персонажем, как Вася Шторм, который напоминал миниатюру танка, — отнюдь не лучшая идея.
Так что всё так, но Антон не учёл нюанс — я был спокоен, как удав. Такими уловками, которые выдавал Шторм, вывести меня из себя не получится.
Я посмотрел на Шторма, который уже прыгал на месте.
— Давайте, — согласился я.
Я прекрасно понимал, что так быстро бой не подготовишь. Бой явно был частью сценария и «неожиданностью» это было только для зрителей и нас бойцов. Что только не сделают продюсеры для для рейтингов. Но я не возражал.
— Деремся! — тотчас принял приглашение мой соперник.
— О май гад, — послышались сбоку причитания Антона, видимо не впечатленного от такой перспективы.
Впрочем, не согласиться с моим решением Антон не мог.
Закулисье мигом загудело. Организаторы забегали, начали тащить оборудование, проверять свет и камеры, выставляли в объективы ринг.
Вася Шторм начал разминаться, делая это с таким видом и ожесточённость, будто собирался не драться, а убить меня здесь и сейчас. Он размахивал руками, ударяя по воздуху с лицом, перекошеным яростью.
Я же спокойно вращал плечами, разминал шею, разогревал кисти.
— Удачи, — пробормотал Антон. — Прости Саш, но она тебе явно понадобится…
— Не веришь в меня?
Антон только глаза закатил, но воздержался от комментария.
— Съешь банан, — передо мной выросла Настя, державная в руке этот самый банан. — Быстро заряд энергии получишь!
Я взял банан, откусил, благодарно кивнул девчонке. Банан был малость переспелый, но энергию он действительно давал мгновенно, пусть и на совсем короткий срок.