Як тільки Товариство було офіційно оформлене, курія опублікувала листа, який читали під час меси у всіх парафіях. Ромек читав його з такою радістю, якби відчув, ніби міняється місцями з самим Войтилою. У листі зазначалося, що одкровення пана Хауснера не мають нічого спільного з надприродністю що вони були цілковито фальшивими. Мій брат вийшов шахраєм, розуміє пан? Далі вони написали, що Хенєк буквально шкодить католицькій церкві. Далі йшли подробиці: кожен, хто був причетний до Товариства, підтримував його, брав участь у незаконних службах чи навіть заходив до святилища, підлягав покаранню, яке для мене нічого не означало, але, мабуть, було жахливим для Хенєка і вереміїв. Їм заборонялося приймати причастя, а також проводити хрещення та похорони. Ніхто, пов’язаний з моїм братом, не міг навіть бути хрещеним батьком, а якщо бідолаха помирав, то йшов до землі без помазання. Мені на все це плювати, але уявіть собі веремія, поставленого у таку ситуацію. Або пана, або Хенєка. Далі було щось про недостойність та святотатство. Я не міг повірити своїм очам. Найгірше те, що лише єпархіальний єпископ міг зняти це покарання – прокляття, я б сказав – той самий, який не з’являвся на ділянках чи на будівництві всі ці роки.
Пане Лукаш, у людини можна забрати майже все. Гроші, жінку, будинок. Я дещо про це знаю. Але надію не забереш, бо це смерть при житті. Найгірші люди цього не роблять. Надія існує у в'язницях і концентраційних таборах, бо зрештою можна втекти з обох. Ось чому люди живуть. І цю надію вирвали з рук Хенєка, раптом, так само, як він збудував своє святилище та садив молоді дерева.
Я одразу ж відвідав його. Він сидів у своїй домашній каплиці. Він збудував таку, як і планував, на першому поверсі. Там був невеликий вівтар з дароносицею, зображенням Богоматері та купою святих фігурок, які він так любив. Там також були білі троянди у вазах. Позаду була шафа для риз, святих олій та інших дрібничок, необхідних священику, а посередині було два ряди лавок, по п'ять з кожного боку. Хенєк сидів на одній з них. Я б не впізнав його ззаду, якби не лисина. Він схуд, його плечі напружилися, шия стала такою м'якою та тонкою. Я плюхнувся поруч із ним, але не зовсім знав, що сказати.
— Це якась жахлива помилка, — сказав Хенєк. — Я впевнений, що тут діє Сатана. Це він затьмарює зір доброго кардинала. Я маю палко молитися, щоб кардинал прозрів. Він навіть не знає, скільки шкоди він завдав усім нам. Пан Болеслав уже підготував відповідного листа і особисто передасть його йому. Знаєш, братику, я майже впевнений, що попередні листи просто не були доставлені.
Я слухав його, дивлячись на білу скатертину, свічки, хрести та великий напис: ВТІШИТЕЛЬКО ГРІШНИХ, МОЛИСЬ ЗА НАС. Мені спало на думку, що вперше відтоді, як почався той цирк на ділянках, ми сидимо разом перед вівтарем.
— Слухай, Хеню, — вирішив я підготувати чоловіка до найгіршого, — а що, як Сатана не макав тут своїх кігтів, а кардинал просто мав саме таку думку на цю тему? — Я мовчав, що, як вважаю, було єдиним, на що був здатний добрий пан Болеслав та його письменницький склад. — Може залишитися як є. Що ти збираєшся робити? Ти взагалі про щось думав?
Тоді Хеньо повернувся до мене. Шкіра звисала з його обличчя, така біла, така тонка, що її можна було розтерти між пальцями. І не повіриш, що йому щойно виповнилося п'ятдесят, обличчя старої людини, і, пане Лукаш, що було найгірше, сльози в дитячих очах. У нього знову були ті очі, вони повернулися. Так Куба дивився на мене, коли ми втратили качку.
— Ні, — сказав Хенєк. — Нарешті про нас дізнаються, бо саме так мені було відкрито. Добра Пані також сказала, що дорога буде важкою, тільки я не знав, що настільки важка. — Раптом його аж затрусило. — А знаєш, що є найгіршим? Що вони там пишуть, нібито я якийсь шахрай. Псих, це ще я б зніс, бо мене не раз так називали. Розумію, що не кожен може увірувати. Коли хтось замикає очі, такому, братику, повік не розщепити. Але ж шахрай, нібито я брешу, на це я ніяк не можу погодитися, і скажу доброму панові Болеславу, щоб написав про це у листі.
На мою думку, до кардинала треба було направити, щонайбільше, п'янючого отця Рубіка з сокирою. Я попросив Хеня, щоб він виліз з цієї темниці і посидів на сонечку. Він же так любить теплі дні. Він тяжко піднявся. На виході опустився на коліно, я теж опустився. Брат пішов передом, і я був вже на вершині сходів, коли Хенєк, знизу, прохрипів:
— Зачекай-но, братику. Я не можу так швидко.
+++
Пан питає, чому я злюся через те шахрайство. Шановний пане, не гнівайтеся, але коли роздавали розум, пан, мабуть, стояв у черзі по окуляри. Не знаю, що насправді бачив мій брат. Можливо, він збожеволів, можливо, він так накрутив собі ту Добру Пані настільки сильно, що насправді повірив, нібито вона приходить на ділянки. Але він не брехав, це я знаю добре, і пан теж повинен знати, бо я вже стільки панові розповів. Він сказав це прямо тоді, в домашній каплиці. Він нічого не отримав з усієї цієї авантюри, можливо, будинок, хоча він міг би залишитися і з нами. Тільки здоров'я у нього просіло. Пан знає від чого? Від оздоровлення по чотирнадцять годин на день і біганини по будівництву.