У нас почалося на вулиці Набережній. Прорвало зливні колодязі, і вода потекла вулицею. Потім затопило з боку Єльча, так що Янікув та кілька інших сіл були відрізані від світу. Одер продовжував підніматися, і Вальдек послав усіх, хто міг, боротися з повінню, і він справді набрав обертів. Навіть ті власники приватних магазинів чіпсів, у давньому Rex-Pol, взялися за роботу. Найбільше мішків з піском було навалено на Рибальській, поруч із заводом пластмас. Олавці розтягнулися по насипах і дивилися на ріку, дивлячись зі страхом і якимось бездумним захопленням, тим часом як старі люди, як це часто буває, влаштовували балаган. Їм, пердунам, спам'яталося, як Олава була затоплена одразу після війни. Ринкова площа була під водою, вони без упину говорили про це, поки хтось не сказав їм заткнутися і не лякати дітей.
Вночі раптово піднявся Одер, перекривши річку Бистрицю, в Седльцах раптово утворилося озеро, і молодь кинулася наповнювати мішки з піском. Можна було б подумати, що вони придатні лише для яблучного вина, більярду та щипання дівчат, але ні. Наша молодь дуже хороша; вони працювали з тими мішками з піском до світанку. У кого була більша машина, той відвіз їх на Рибальську, де на вершині насипу вже були протічки. Можливо, вони все ще там, можливо, Одер вже перелився, а ми тут приємно базікаємо. Як пан вважає?
До магазинів знову вишикувалися черги. Люди купували п'ятилітрові банки з водою, хліб, крупу, макарони і, звісно ж, горілочку. Винно-горілчані магазини переживали бум, ніби на Новий рік. А от м'ясом ніхто не цікавився; боялися харчового отруєння. Я також чув, що сьогодні вранці з Глогува прибула військова техніка, вантажівки, амфібії тощо. Тепер, пане, до Єльча можна добратися лише амфібією.
Мабуть, у підвалі на Спортивній з'явилася вода, і для евакуації пригнали шість автобусів. Я хвилююся за хлопців і Данусю, мабуть, безпідставно, бо Дануся – жінка розумна, як земля, а хлопці працюють з тими мішками на всі сто. Я пишаюся ними неймовірно. Ми живемо — точніше, вони живуть — на четвертому поверсі, тому з ними нічого не станеться. Люди бояться рухатися. Сидять у вікнах, п'ють горілку і чекають, що буде. Це видовище, чи не так? Молитви гримлять. Я їх давно вже не чув. Така повінь, пане, виявляє в людині найкраще і найгірше. Коли пан сюди їхав, мабуть, бачив мішки з піском біля ріки. Вони ж не самі там з'явилися, чи не так? Можливо, нам теж варто працювати, але що буде, те буде. Як інакше? З іншого боку, чому, на вашу думку, вони підірвали насип у Липках? Тому що заступник воєводи мав віллу за Липками і боявся, що замокне. Це правда. Олавчани, ті самі, що носили ті мішки з піском і приносили воду з цистерн літнім людям, раділи, коли села біля Бжега затопило, і Звежинець Дужий теж затопило. Вони сподівалися, що приплив відступить нам на користь. А ми ось, пане, сидимо в моїй будці та приємно розмовляємо, навіть без горілки. Не хвилюйтеся, як обрушаться дамби, тоді і ми будемо під водою. Куди пан звідси втече? Пан на верхівці тієї сосонки — це було б чудово! Я нікуди не піду; прийму свою долю тут. Важливо ще щось: Хенєк мав рацію. Одер несе мертвих сарн, корів та собак. Скоро ріка заллє очисні споруди, і от тоді будемо мати. Прийшла велика отруєна вода, повінь, яку передбачав мій брат.
+++
Ось, власне, пане, моя люба Латка і є. Ми познайомилися, як тільки я переїхав сюди, але нам знадобилося кілька місяців, щоб потоваришувати. Я й справді думаю, що ми товаришуємо. Вона підходила до будки, але не дозволяла погладити себе. Хтось, мабуть, скривдив ту кішку, я впевнений, що так і трапилося. Я почав залишати їй їжу. Ділився тим, що мав, і, здається, мені від цього стало легше, бо людина не повинна мати нічого виключно для себе. Ми, пане Лукаш, нічого не сприймаємо як належне. Нарешті, Латка пішла до мене на руки, я дав їй ім'я, і ми живемо так, лише вдвох. Бувають дні, коли вона ходить за мною, як собака, або стрибає мені на коліна, засинає там, і я нічого не можу зробити. Я не можу встати, не можу розбудити Латку.
Я ніколи не думав, що прив'яжуся до кішки, але подивіться, яка це благородна тварина. Бракує піввуха, а ось, під її шерстю, довгий шрам. Кілька іклів розірвали цю Латку. У нас обох є рани, і жодна з нас не робить з цього великої справи. Роками пізніше, я думаю, що в цьому відношенні ми не сильно відрізняємося від тварин. Ми носимо свої таємниці в собі, життя нас переповнює, і все ж ми живемо. Кошеня йде і повертається. Головне, що ми залишилися здоровими, я і вона, моя Латка.
Знаєте, я вирішив, що вб'ю Лонгіна. Він жив на вулиці Млинській у гарній колишній квартирі, що залишилася після німців на першому поверсі, навпроти кінотеатру "Одер". Я вистояв своє перед тим кінотеатром. Мені хотілося побачити, як живе цей чоловік. На жаль, його вікна завжди були завішеними.