— Против десятка Крайслеров?
— Против Лауда Крайслера и девяти его солдат.
— Вот как.
— А потом наткнулся на Никифора, который охранял лошадей по приказу Лауда. Он тоже напал на меня.
— И ты опять защитился? Против практика на ранг выше тебя?
— Так получилось.
Ли помолчал несколько секунд, затем медленно вздохнул и отвернулся к зеркалу. Нервным движением одернул рукав.
— Могу поверить. Люди, обладающие силой табличек, умеют защищаться… Мне нужно точное описание каждого человека из тех Крайслеров, которых ты убил. Чили поможет тебе составить портреты. А я должен отправиться на прием к канцлеру, на который уже порядком опаздываю. Кстати говоря, у тебя есть теневые печати у королевского дворца?
Я прикрыл глаза на пару мгновений и мысленно пробежался по паутине своих теневых меток. У дворца не было ни одной.
— Есть одна неподалеку от зверинца. Хотите, чтобы я доставил вас туда?
Принц слегка поморщился:
— Я предпочитаю кареты. Но ты можешь переместить туда Чили после того, как закончите с портретами. Вынужден откланяться.
Он коротко кивнул мне и вышел из гардеробной комнаты. Дверь тихо закрылась за ним, и я остался наедине с мрачным Чили.
— Итак, господин Бронсон, — произнес «дворецкий» с холодной вежливостью, — портреты излишни, раз уж вы назвали имена: самое главное я смогу предоставить принцу и без ваших описаний. Будьте добры, опишите мне дорогу до того места, куда вас вели. Постарайтесь быть максимально точным и последовательным в деталях. Будет прискорбно, если мы не найдем описанных вами могил.
Я кивнул, собираясь с мыслями.
— Они выехали из города через северные ворота, — начал я медленно. — Я вышел из леса и направился по дороге в сторону Вейдаде. На меня они наткнулись километрах в шести. Я последовал за ними мимо старой мельницы, затем мы свернули в лес, двигаясь по заросшей дороге в сторону какого-то ущелья…
Пока я говорил, зеркало перед нами начало меняться: гладкая стеклянная поверхность заволоклась серебристой дымкой, а затем постепенно прояснилась. Я увидел дорогу сверху, словно кто-то невидимый летел над ней, снимая местность с высоты птичьего полета. Иллюзия была настолько реалистичной, что я невольно шагнул ближе, завороженно рассматривая знакомые детали.
— Нет-нет, — поправил я иллюзию, заметив неточность. — Дорога была немного дальше…
Чили коротко кивал и сразу исправлял изображение. Теперь дорога была максимально точной. Я продолжал описывать путь, а зеркальная поверхность послушно следовала моим словам, показывая тропу среди деревьев и скалистые уступы ущелья.
— А здесь все верно. Тут Лауд скомандовал оставить коней и сказал Никифору стеречь их. Здесь вот, слева, есть небольшая тропка, ведущая к заброшенному кладбищу, где и были вырыты могилы.
Наконец иллюзия остановилась у небольшого поля с пустыми могилами и неуклюже установленными надгробиями.
— Я скинул камни на дно и засыпал ямы.
— Превосходно, — произнес Чили сдержанно и холодно. — Без сомнений, вы правильно распорядились данным вам временем. Гораздо важнее засыпать могилы, чем доставить свежую проблему господину Ли.
— Для меня это было важно, — огрызнулся я. «Дворецкий» этого будто не заметил.
— Благодарю за подробности. Прошу, подождите меня несколько минут, мне необходимо отдать распоряжения и отправить практиков для проверки вашей истории.
Он вышел из гардеробной бесшумно, как старая мрачная тень. Я остался один в комнате, рассматривая собственное отражение в зеркале с тускнеющей иллюзией.
Ровно через десять минут он вернулся, тщательно закрыв за собой дверь.
— Все готово. Можем отправляться к вашей печати возле дворцового зверинца.
Я молча протянул руку, ожидая какого-то манерного рукопожатия, но Чили ухватил меня за ладонь крепко. Я сжал его руку, не желая потерять «дворецкого» во время путешествия, закрыл глаза и мысленно потянулся к своей печати возле зверинца.
Секундная темнота поглотила нас обоих. Ощущение мгновенного движения, где я тяну за собой практика, и через миг мы стоим на улице рядом со зданием зверинца.
Чили отпустил мою ладонь, холодно улыбнулся:
— Его высочество решит эту проблему так же успешно, как решал предыдущие ваши затруднения, господин Бронсон. И несомненно справится с неприятностями, которые вы непременно создадите для него в будущем, потому что вы достаточно редкий и ценный специалист… Конечно же, вас можно заменить — я вам уже говорил об этом и повторяю снова — однако это потребует куда больших усилий и затрат ресурсов. Так что ПОКА вы можете создавать проблемы, а мы уж как-нибудь их решим.