— Я хочу извиниться, — начала говорить она, возвращая в свой голос силу. В глаза мне она не смотрела, тем самым пытаясь скрыть собственные эмоции. — Мой поступок был неправильным.
— О-о, — протянул я. — Хорошо, что хоть это доходит. Поздно, но доходит. Тогда вернёмся к нашим карпам. Ты говорила, что моя помощь вам больше не нужна? Ведь так?
— Да, — сказала она.
— Тогда хорошо, — кивнул. — Я не буду вам помогать. Что-то ещё?
Она отрицательно покивала головой.
— Понятно, — кивнул я. — Ну что же, если не нужно, то и помогать вам я не буду. Что-то ещё?
— Нет, — ответила она.
Дальше было молчание. Чай был заварен и нам его разлили по стаканам. Молчание затягивалось, так как женщина совершенно не хотела разговаривать и делиться своими идеями и мыслями. Аккуратно отпил его и довольно покивал головой.
— Неплохо сделано, — сказал я.
— Спасибо господин, — сказали обе служанки и сделали уважительный поклон.
Когда с чаем был покончено, я отодвинул в сторону кружку и поднялся. Чанчунь тоже поднялась. Мы поклонились друг-другу, а затем я просто ушёл. Здесь мне делать больше нечего.
***
Чен Чанчунь провожала взглядом уходящего Ду Цзе. Она вернулась мыслями в только что произошедшую чайную церемонию и по её спине пробежали мурашки. Кажется, она сделала ошибку в своих суждениях.
Никому не хотелось, чтобы кто-то другой, взял участие в операции по освобождению наследника патриарха, потому что это могло повлиять на некоторые политические расклады. Все дело в том, что уже был нанесен достаточно большой репутационный ущерб. Они не только позволили наследнику патриарха уйти без присмотра сильных культиваторов, но сам наследник обманул другого члена Железного Совета по какой-то непонятной причине. В общем, ситуация была не очень приятной.
Она тоже только что добавила топлива в этот огонь потому, что попыталась надавить на него и испытать. Ответ ей очень сильно не понравился. Духовное давление Ду Цзе превосходило ее в несколько раз. Таких ощущений у неё не было еще с времен, когда она только начала собственное восхождение.
Ей казалось, что под ногти засовывают иголки, по костям бьют палками, а в глаза засыпают соль. Кроме этого, казалось, что на груди у нее лежал громадный камень, который вжимал ее в землю. Если он культиватора Стального Ранга с одной звездой, то мощи ему просто не занимать. Она понимала то, что в открытом бою Цзе её бы просто по стеночке размазал.
Внутри у нее даже появилась нехорошая такая мысль, что он может размазать и культиваторов с большим количеством звезд. Но она сразу же убила такие мысли у себя в голове. В общем и целом, план разговора, который у нее был построен на том, что она более опытный культиватор просто разлетелся в пух и прах.
Чанчунь развернулась и посмотрела на служанок, которые были вызваны на замену пострадавшим от давления. Девушки были несколько напуганы, так как совершенно не знали какие будут следующие шаги и что им светит в будущем.
— Мне нужно получить более детальную информацию об Ду Цзе, — приказала она. — Походите вокруг, пообщайтесь, поспрашивайте.
— Будет сделано, госпожа, — проговорили они и поклонились.
После она взмахом руки их отправила исполнять задание. Сама же она уселась обратно и налила себе остатки чая. Всё равно, ей хотелось немного успокоить себя.
В общем, нужно как-то пацифировать Ду Цзе, чтобы не было каких-то неприятных последствий. Она вытащила артефакт и отправила запрос на связь с патриархом. Как бы ей не хотелось, но ему нужно было сообщить о том, что здесь произошло, чтобы он мог вовремя среагировать на какую-то опасность.
— Да, — проговорил спокойной голос.
— Господин патриарх, — обратилась к нему Чанчунь. — Я только что провела встречу с Ду Цзе.
— Как она прошла? — спросил мужчина.
Она на несколько секунд замолчала, чтобы получше сформулировать свои мысли в слова.
— Мы его недооценили, — протянула женщина спокойно.
— Что ты под этим понимаешь? — сразу же ухватился патриарх, ощущая, что произошло что-то не очень хорошее.
— Он намного сильней, чем мы думали, — сказала она.
— Как ты это поняла? — задал еще один невероятно хороший вопрос патриарх клана Чен.
— У нас случилась размолвка, — решила немного уменьшить произошедшую ситуацию.
— Размолвка, — протянул патриарх. — В каком виде?
— Каждый использовал духовное давление, — проговорила Чанчунь, скрывая, что она первой решила это сделать. — И он меня с легкостью передавил.
— Значит передавил… понятно. Что он сказал на предложение?
— Ду Цзе согласился не принимать участие в этой операции, — сказала она, упуская все другое.
— Он запросил какую-то цену? — спросил патриарх.
— Да нет, — отрицательно покивала она, понимая, что пропустила такой важный вопрос. Нужно было предложить ему какую-то награду и сказать, что та была ценой.
— Тогда лучше тебе пообщаться с ним еще раз на эту тему, — сказал патриарх. — Мне бы не хотелось, чтобы это стало проблемой в будущем.
— Да, господин патриарх, — кивнула женщина.
— Что там по поводу расследования? — задал он следующий интересовавший его вопрос.
— Мы получили информацию и разведчики уже обследовали место битвы, — проговорила Чанчунь. — В данный момент они следуют за обнаруженными следами. Из последнего доклада они нашли достаточно внушительный след, который может привести к нужному месту.
— Это прекрасно, — кивнул патриарх, а затем продолжил, — я уже общался с похитителями.
— И какие у них условия?
— Демоническое ядро легендарного ранга, — сказал мужчина. — А также десять ядер Стального Ранга.
Чанчунь промолчала. В такой ситуации нечего было говорить вообще. Все дело в том, что любое ее слово может быть воспринято оскорбительно. Она хорошо знает, что патриарх каким-то образом сумел заполучить ядро Легендарного Ранга для своего сына, чтобы тот сумел быстро добраться до Легендарного Ранга.
— Когда будет информация, сразу же сообщай, — кивнул мужчина.
— Хорошо, господин патриарх, — сделала небольшой поклон Чанчунь. Не то чтобы его можно было увидеть, но привычка — это дело тонкое.
***
Я сидел в небольшом павильоне на территории Института. Он был скрыт от чужих взглядов большими деревьями с шикарными кронами, толстыми кустами и ещё какой-то зеленью. Именно здесь я дожидался Лин Ли и Чжао Сунь.
Девушки были пунктуальными и поэтому пришли именно тогда, когда я им и сказал. Выглядели они немного взволновало, но уже не настолько, как это было в руинах. Одеты они тоже были в достаточно красивую одежду, которую можно было квалифицировать, как парадную.