— О-о, кого я вижу! Здравствуй, малышка Мей. Рад видеть тебя.
— Я уже давно не малышка, господин Абхей, — недовольно поджала губки девушка. — Вот возьму и передумаю вам продавать свою добычу.
Тот в шутливо-испуганном жесте поднял руки ладонями в нашу сторону:
— Всё-всё, больше так говорить не стану. Только не уходи от меня. Ты же лучшая поставщица самых ценных товаров, Мей. Без тебя моя лавка загнётся уже через месяц.
— Да ты такие слова каждому охотнику говоришь, кто к тебе приходит, — фыркнула девушка, одновременно скидывая со спины свой набитый рюкзак.
— Да чтоб мне трудиться в убыток!
— Ну-ну…
Краем уха я прислушивался к их беседе и одновременно крутил головой по сторонам, рассматривая ассортимент. На стеллажах, горизонтальных и вертикальных, а также на полках на стенах расположилась всякая всячина. Рисунки снаружи отражали едва ли треть товаров.
— Господин Абхей, я хочу познакомить тебя с господином Шеном. Он умелый практик неба, — услышал я голос Мей и оторвался от разглядывания. вновь посмотрев на неё и торговца.
— Рад вас видеть в своей лавке, господин Шен, — мужчина шагнул ко мне и протянул руку.
— И я рад знакомству, господин Абхей.
— Напарник Мей? — полюбопытствовал он у меня.
— Сейчас нет. Просто наши дороги совпали в это время, — ответил я.
— Сан… господин Шен прибил морозную и пламенную обезьяну, которые доставляли нам проблемы в последнее время.
— Это прекрасная новость. В ратуше будут счастливы услышать её. Вам обязательно стоит наведаться к нашему правителю и сообщить о победе над этими порождениями демонов. За месяц они два поля опустошили, ранили и убили двенадцать человек! А сколько скота погубили… Не сосчитать, — сказал он. — Вы очень сильный практик, господин Шен, если смогли справиться с двумя столь могучими небесными зверями.
— Он и немалую часть стаи уничтожил, — добавила Мей.
— И это вторая прекрасная новость за это утро, — расплылся в улыбке торговец, а затем спросил. — А шкуры или что-то иное с них не взяли? Я дам прекрасную цену за органы с мясом и шкуры небесных зверей.
— Сожалею, но не успел. Торопился в город. А обезьянья стая просто подвернулась под руку, — отрицательно мотнул я головой.
— Жаль, — вздохнул мужчина.
На этом наш с ним разговор угас. Он вернулся к девушке, занявшись её товаром.
— Пять серебра и семьдесят две монеты медью за всё, — озвучил он цену. Каждую травинку, корешок и сушёную ягоду он осматривал очень тщательно, не делая скидок на знакомство. Полагаю, что и Мей не станет скидывать цену. Дружба дружбой, как говорится, а табачок врозь.
— Это ещё не всё, — заявила лучница и достала со дна рюкзака небольшой свёрток из старой ткани. Развернула и положила на стойку.
— Да что б меня! — удивлённо воскликнул в полный голос торговец. — Ксоаны⁈
— Они самые. Не самые насыщенные, но сам понимаешь, что и такие у меня возьмут по любой цене везде в городе.
— Ну так уж прям и по любой, — машинально начал торговаться Абхей. — Начальная ставка у всех одинаковая.
— Кто же будет продавать по минимальной? — усмехнулась Мей. — Господин Абхей, я хочу за все тридцать пять серебряных монет.
Тот молчал секунд десять, рассматривая небольшие бесформенные тусклые не то камешки, не то слитки. Наконец, промолвил:
— Часть медью возьмёшь? Или вещами?
— Только серебро. Монеты мне сейчас нужнее, — твёрдо ответила ему лучница.
— Понятно, — горестно вздохнул торговец. Сделал это с таким видом, будто только что услышал предложение «кошелёк или жизнь».
Как только Мей закончила свои дела с торговцем, как к нему подступил я. Пришлось изобразить, что достаю связку монет из-под одежды, чтобы не светить пространственное кольцо. Хотя, взгляд девушки показал, что она что-то поняла.
— Поможешь одежду подобрать? — взглянул я на неё. — Такую, чтобы нормально на мне сидела и выглядел чуть лучше обыкновенного горожанина. Но именно только чуть-чуть.
— Не хочешь выделяться?
— Да, — кивнул я.
С этим делом она справилась быстро, хотя я опасался длительного подбора и примерок. Посильную помощь оказал и Абхей. Он оказался даже бо́льшим знатоком в том, что носят жители города разного достатка и из разных каст, что и неудивительно с учётом его профессии. Здесь я закупился всем, что может потребоваться человеку. Нижнее бельё, обувь, штаны, рубашки с курткой, головной убор с перчатками для обычной носки и для рейдов за стены. У Абхея нашёлся маскировочный костюм, в котором ко мне вышла Мей в джунглях. Чуть подумав, я решил его тоже купить. Вряд ли буду долго торчать в городе. Придётся однажды выбираться за стены и как-то учиться жить по правилам нового мира. А они просты: кто сильнее, тот и на коне. Мой ранг даёт серьёзные преференции в местном обществе, но всего одна боевая техника накладывает серьёзные ограничения. По уже накопленной информации даже практик смертного ранга владеет минимум тремя сверхспособностями. На земной ступени их не меньше пяти в самом начале её развития. Так что мне точно придётся охотиться и сражаться. И лучше это делать так, чтобы первым я увидел врага, а не он меня.