— Заткнись, Дэйв! Черт бы тебя побрал!…
И Дэйв замолчал.
— А теперь пиши адрес.— Манкузо продиктовал адрес, который только что узнал.
— Что это?
— Пиши, кому говорят, хрен собачий!
— О'кэй. О'кэй.
— Я буду звонить из автомата у себя в отеле. Даю тебе пять минут. Позвони мне из своего. Давай не тяни время!
Росс быстро надел брюки, прямо на босу ногу натянул ботинки, накинул на плечи свитер, сгреб с тумбочки всю мелочь, какая была, и, захватив бумажник и ключ, выскочил из комнаты.
Манкузо, кое-как стерев остатки крема с лица, набросил банный халат, сунул ноги в шлепанцы и спустился на лифте в фойе. Тут было полно народу: люди выписывались из гостиницы, спеша в аэропорт. В своих синих шлепанцах и бело-синем, в полоску, халате, с наполовину выбритой недовольной физиономией, торчавший у автомата Манкузо сразу же бросался в глаза.
Наконец телефон зазвонил. Голос Росса в трубке звучал раздраженно: еще бы, ведь ему пришлось, небритому и непричесанному, тащиться на Коллинс-авеню в поисках ближайшей телефонной будки.
— Хрен моржовый! Ты же знал, что меня подслушивают, что за мной слежка!
Манкузо молчал.
— Говори, знал?!
— Н-да, ладно. Может, догадывался.
— Может! Знал, сука!
— Такое дело… — Росс услышал, как Джо переминается с ноги на ногу.— Н-да, я предполагал, что без говна не обойдется. Но дело не в этом.
— Иди ты ко всем матерям! "Не в этом"! Да я твою башку вонючую размозжу, когда…
— Это адрес Петерсена, понял?
— Что?! Как ты?!. — Голос Росса тут же осекся.
— Достал через друга. Не задавай вопросов!
— Значит, где, говоришь, его берлога?
— Около Балтимора. Так мне передали.
9.30.
— Леди и джентльмены, сейчас выступит вице-президент Соединенных Штатов!
Конференц-зал на четвертом этаже старого президентского особняка был забит репортерами и телеоператорами и гудел как пчелиный улей. Но едва на трибуну поднялся Дэн Истмен, как в зале наступила мертвая тишина.
— Я намерен сделать заявление,— начал Истмен.— Для вас и для всего американского народа. В связи с характером этого заявления я не смогу ответить ни на какие вопросы.
В зале раздалось несколько ворчливых возгласов. Но поскольку собравшиеся знали, что пресс-конференцию передают в эфир все три ведущие телекомпании, никто не хотел, чтобы у зрителей сложилось впечатление, будто "масс медиа" позволяют себе держаться непочтительно по отношению ко второму — после президента — человеку в стране.
Истмен говорил без бумажки:
— Как вы, несомненно, знаете, время от времени у меня возникали разногласия с президентом Бейкером по ряду вопросов. Я уверен, что вы разделяете мое мнение: у честных и независимых людей такого рода разногласия по проблемам, касающимся управления государством, вполне нормальная вещь.
— Однако вчерашние газеты,— продолжал он,— содержали совершенно недвусмысленное доказательство того, что мои нынешние разногласия с президентом достигли такого уровня, когда они больше уже не отражают просто различные точки зрения у единомышленников. Развитие событий таково, что дольше молчать я не могу. Вот почему я и решил сегодня утром апеллировать к американской нации…
На него в этот час смотрели все.
Истмен поднял над головой конверт:
— Я направляю сегодня это письмо члену палаты представителей — ее спикеру Чарлзу О'Доннеллу…
— Прощай, Дэн Истмен,— вполголоса отозвался Бендер в своем вашингтонском офисе.
Салли, сидя в номере майамской гостиницы, скрестила пальцы, чтобы не сглазить.
То же самое сделал Крис Ван Аллен.
Терри Фэллон, в гостиной своего особняка, оставался невозмутимым.
— …чтобы потребовать от него,— продолжал Дэн Истмен,— и лидера большинства в сенате Лютера Гаррисона образовать Совместный комитет по расследованию дела об убийстве полковника Октавио Мартинеса. Преступное, безнравственное затягивание в расследовании этого страшного преступления, по существу, является обструкцией со стороны нынешней администрации.
У Лу Бендера отвисла челюсть.
В штаб-квартире ЦРУ в Лэнгли адмирал Уильям Раух, сидевший задрав ноги на стол, при этих словах откинул голову и громко расхохотался.
Находившийся в ванной у себя в Чеви-Чейз Чарли О'Доннелл открыл аптечку и потянулся за таблеткой аспирина.
Репортеры, собравшиеся в зале, беспокойно зашевелились.
Истмен помахал еще одним листком бумаги:
— В соответствии с циркуляром ФБР для расследования преступления назначено всего двое агентов. Причем ни тот, ни другой не являются опытными оперативниками. Это простые клерки из архивно-статистического управления.