Приметы: рост 150 см, худощавого телосложения, волосы тёмные, глаза карие.
Гражданам, владеющим информацией, просьба звонить 02 (милиция)
– Вы были одним из пропавших детей! – поразилась Полина.
– Вот это история, на! – выдал Бяша.
– Так точно, – кивнул лейтенант. – Но вот что со мной было – не помню, хоть убейте! Нашёл меня тогдашний участковый – лежал я в лесу, на снегу, весь в хвое, замёрзший. Я из-за него потом в милицию и пошёл работать. Хотел дознаться, кто всё-таки детей похищал. Как знал, что это всё повторится! Мне до сих пор иногда кошмары снятся, – он поморщился и умолк.
Наступила долгая томительная тишина, прервать которую решился Антон:
– Вы сказали, что спасли двоих детей. А кто второй?
Тихонов неожиданно повеселел и широко улыбнулся:
– Ни за что не угадаешь! Второй, точнее, вторая...
Его слова прервала пронзительная трель телефонного звонка. Лейтенант торопливо прошагал в кабинет, взял трубку, прислушался, сказал «Ага, понял. Уже выезжаю» и, бросив трубку на рычаг, стал торопливо собирать вещи. Мельком поглядев на ребят, он крикнул:
– Вы, пятеро, можете по домам идти! И чтоб больше никаких подвигов, ясно вам?
– Так точно, товарищ милиционер! – насмешливо ответил Ромка. Они вывалились из участка и какое-то время стояли на улице, жадно глотая морозный воздух и пытаясь прийти в себя после пережитого за сегодняшний день.
– Мы, наверное, пойдём, а то у Полины дедушка один дома, у меня родители волноваться будут, – Антон неуверенно кивнул остальным и зашагал по заснеженной дороге. Полина подбежала и смело взяла его за руку, потом обернулась и помахала Нике – та вяло махнула в ответ.
– Ну и валите, голубки! – скривил губы Ромка, застёгивая кожанку, которую ему вернули перед тем, как повезли Катю в больницу.
– Ах, что бы мы без твоего разрешения делали! – не осталась в долгу Полина.
Когда парочка скрылась за поворотом, Ника тоже поспешила прочь. Ромка и Бяша шагали позади – не то чтобы они решили её проводить, просто им было по пути. А может, и нет – Ника ведь не знала, где они живут. В любом случае, втроём было безопаснее брести по пустому и тёмному посёлку, лишь изредка освещаемому жёлтыми пятнами фонарей. Хулиганы негромко переговаривались за спиной Ники, сначала она оглядывалась через плечо, опасаясь, что Ромка решит отомстить за своё унижение на поляне, но потом перестала. Так они добрались до самого Никиного дома, и тут шаги за её спиной стали быстрее и громче. Она поспешно обернулась.
Бяша стоял неподалёку, надув губы и переступая с ноги на ногу, а вот Ромка подошёл к ней и застыл в нерешительности, глаза его бегали из стороны в сторону. Он был совсем не похож на человека, который собирается мстить, и она немного успокоилась.
– Я это... Чё хотел сказать-то... В общем, я тогда на поляне не собирался Тоху всерьёз резать. Так, припугнуть хотел, – выдавил Ромка. – Но я на тебя зла не держу. Тоха так-то нормальный пацан, вот если бы не Полинка... – он посмотрел наверх, словно ища поддержки у низкого неба и редких звёзд, мерцающих на нём, потом снова посмотрел на Нику. – И это, спасибо, что про нож вспомнила. Я о нём в такой запаре и не подумал. Без тебя, выходит, мы бы Катьку не спасли.
– Мы все постарались, – сдержанно ответила Ника. Она видела, что Роме с трудом даются эти слова, поэтому решила сейчас не делать ему выговор. – Я на тебя тоже не злюсь.
– Вот и здорово! – глаза у Ромки заблестели. – Слушай, а хорошая из нас команда вышла, а! Никогда бы не подумал, что от девчонок какая-то польза есть, а тут такое... Ты, если помощь нужна, обращайся, помогу чем смогу!
– Эй, вы долго там ещё? – донёсся до них голос Бяши. – Я тут замёрз как собака, на!
– Ладно, иди к нему, – Ника подавила в себе злобу, поднявшуюся в ней после фразы про девчонок. – Мне домой пора. Родители, наверное, с ума сходят.
– Бывай, – Рома махнул ей рукой и затопал к возмущённо сопящему Бяше. – Чё ты там возникаешь? Пять минут на холоде постоять не можешь? Как ты вообще в нашем посёлке до своих лет дожил?
Ника подошла к своему дому, поднялась на крыльцо, уже у самой двери обернулась, окинув взглядом два удаляющихся силуэта, и, отворив дверь, решительно шагнула внутрь, готовясь мужественно встретить гнев родителей.
[1] «Хотели как лучше, а получилось как всегда» – крылатое выражение Председателя Правительства Российской Федерации В.С. Черномырдина, произнесённое им на пресс-конференции 6 августа 1993 года.
Глава 5. Заячья губа
Следующая неделя прошла для Ники в каком-то странном смешении эйфории и тревоги. Родители, как и ожидалось, отругали её за позднее возвращение и не особо поверили в историю о спасении Кати Смирновой из мясорубки. Впрочем, им пришлось поверить на следующий день, когда Ника вместо уроков была вынуждена отправиться в милицию, где при родителях вторично рассказала лейтенанту Тихонову о произошедшем в Чёрном Гараже. Он тщательно запротоколировал услышанное, хотя при этом недоверчиво покачивал головой и хмурил брови. Другие участники вчерашних приключений тоже были здесь и давали показания. Ника увидела понурого Антона в сопровождении высокого красивого мужчины с тёмной бородой, Бяшу, который с несчастным видом почти тащил на себе коренастую женщину с раскосыми глазами – вид у неё был такой, как будто она только что вышла из запоя и не совсем понимала, что происходит. Ромка со своими родителями, видимо, должен был прийти позже, а про Полину Тихонов сказал, что сам заедет в дом к Морозовым, чтобы лишний раз не тревожить деда Полины, прикованного к инвалидному креслу.