Стуча зубами, Антон нащупал свои очки, наскоро протёр их, нацепил и взглянул на тело ещё раз. Заячья губа распластался на снегу, пистолет вылетел из его правой руки и валялся рядом. И без того изуродованное шрамом лицо исказила жуткая гримаса, снег вокруг покраснел, а горло бандита было разорвано, и из него всё ещё сочилась кровь. В ушах звенело, во рту пересохло, сердце бешено стучало, а мир перед глазами всё ещё не приобрёл привычную чёткость, но даже в таком состоянии Антон сумел разглядеть, что рана на шее Заячьей губы не похожа на след от ножа – нет, она была рваной, словно её оставили клыки дикого зверя или когти огромной птицы.
Антон поднялся на ноги, боясь, что они вот-вот подкосятся, открыл рот, чтобы закричать, но из него не вырвалось ни единого звука. Тогда он развернулся и бросился бежать, шатаясь из стороны в сторону и ничего не видя, потому что перед глазами его всё ещё стоял жуткий образ мёртвого тела.
[1] «Пикник на обочине» – философская фантастическая повесть А.Н. и Б.Н. Стругацких, впервые издана в 1972-м году.
[2] Сейлор Сатурн (настоящее имя Хотару Томоэ) – одна из основных героинь аниме и манги «Сейлор Мун», школьница, борющаяся со злом. Страдает раздвоением личности. Имела силы, способные уничтожить вселенную, но в итоге спасла её.
[3] «Turbo» («Турбо») – жевательная резинка с фруктовым вкусом и ароматом, производимая турецкой компанией «Kent Gida». Содержала вкладыши с фотографиями автомобилей или мотоциклов.
[4] «Polaroid» («Полароид») – фотоаппарат, выпускавшийся по лицензии фирмы Polaroid (США) в СССР и в России в 1989-1999 гг. Привлекательной чертой этих аппаратов являлась возможность немедленно после съёмки получить готовую цветную фотографию.
Глава 6. Правда
Ника возвращалась домой в сопровождении притихшей и грустной Полины, которая брела, опустив глаза в землю, и, казалось, совсем не разбирала дороги. Часть пути в школу и обратно проходила через лес, и Нику это раздражало: неужели нельзя было построить здание в более доступном месте? Конечно, если постараться, можно было обойти лес, но для этого пришлось бы сделать просто гигантских размеров крюк, и о своевременном приходе в школу можно было не думать. Снег хрустел под ногами, ветви деревьев нависали над головой, вокруг было сумрачно, тихо и жутко. Где-то позади слышалась ленивая перебранка Ромы и Бяши – хулиганы последовали за девочками, то ли охраняя их, то ли просто от скуки. Ника погрузилась в мысли о завтрашнем свидании с Ромой и решила, что дать согласие было большой ошибкой. Что такое в понимании Пятифанова «классное местечко»? Какой-нибудь угол за гаражами, куда он заведёт Нику и начнёт приставать?
Откуда-то издалека донеслась невнятная ругань, а потом раздался громкий хлопок, от которого обе девочки вздрогнули. «Ну вот, у кого-то машина не заводится», – подумала Ника, но переведя взгляд на Полину, увидела, что та смертельно побледнела.
– Это выстрел! – прошептала она и испуганно огляделась. Сзади послышался топот двух пар ног, и к ним подлетели запыхавшиеся мальчишки.
– Что это было? Кто стрелял? Все целы? – выдавал рубленые фразы Ромка, вертясь вокруг Полины и Ники.
– На весь лес громыхнуло, на! – Бяша покрутил головой, словно надеясь увидеть стрелявшего.
– Может, охотник? – предложила Ника, злясь на себя, что сразу не распознала выстрел, приняв его за звук выхлопной трубы.
– А может, маньяк? – раскосые глаза Бяши округлились. – Мы у него добычу, Катьку то есть, забрали, он теперь злой ходит и по зверям палит!
– Или не только по зверям, – тихонько добавила Полина, оглядываясь с ещё большим испугом.
– Валить отсюда надо, – заявил Рома, но тут все услышали хруст снега под чьими-то ногами и тяжёлое дыхание – кто-то сломя голову бежал в их сторону. Полина ойкнула и крепче вцепилась в футляр для скрипки, Ромка крутанул нож, готовя его к бою, но тут из чащи выскочил Антон, пробежал ещё несколько шагов и рухнул на колени, держась за бок и задыхаясь. Шапка его сбилась, очки съехали на одну сторону, на куртке виднелись капли крови, но страшнее всего было его лицо, белое как мел, с широко раскрытыми немигающими глазами и дрожащими губами. Ника никогда не видела на лице человека такого ужаса. Разве что у Кати, когда они вытаскивали её из мясорубки, могло быть такое лицо, но Ника тогда особо не приглядывалась. А сейчас она видела чистейший, неприкрытый ужас на лице Антона, и это пугало её больше, чем загадочный выстрел и бродящий в лесу маньяк.