— Вы вдвоём?
Киваю.
— Да. Проходи.
На кухне девушка не могла не заметить некоторую... Странность.
— Эм... Мне кажется, я не вовремя.
Уж не знаю, за что именно зацепился её взгляд, но девушка заметила нашу нервозность и напряжение.
— Я всегда рад тебя видеть, Катя. И ты права, мы... Скажем так, готовимся к неприятностям.
Катя нахмурилась, в глазах появились подозрения. Полагаю, девушка думает, что под предлогом неприятностей я здесь что-то нехорошее задумал. Или скрываюсь от чего-нибудь. Поэтому прежде чем она успевает что-нибудь спросить, продолжаю:
— Катя, как бы мне ни было приятно тебя видеть, давай перенесём общение на потом, — мой голос мягок, но твёрд и максимально серьёзен.
Смотрю ей прямо в глаза, но не потому, что хочу убедить. Я отслеживаю каждое её движение, чтобы быть уверенным — она не противник.
— Я... Хорошо. Извини, что потревожила, — волшебница, кажется, осознаёт серьёзность ситуации.
— Не извиняйся. Это мне нужно просить прощения, я должен был вспомнить о тебе и вашем доме. Предупредить. Это моя вина, не твоя...
Чёрно-белый мир. Открывается калитка. Вошедший мужчина стреляет прямо в дом, сразу, не проходит и секунды с момента, как противник оказывается во дворе. Подствольная граната залетает прямо в окно. Я выживу, успею закрыть голову и тело, заклинание наготове. Олег выживет, лишь несколько лёгких царапин от осколков, даже без контузии. Катя умирает на моих глазах. Граната взрывается в полуметре от её головы. Девушка, реагируя на разбитое стекло, вскидывает руку. Она стоит спиной к входу. Взрыв и осколки сначала отрывают ей руку, и только после этого добираются до головы.
На моих глазах, в замедлении, осколки залетают в голову Кати, разрывая кожу и вызывая на ней волны деформации от кинетического удара. Пробивают глаза, вырывают куски плоти, ломают кости черепа.
Я моргнул.
Чёрно-белый мир. Открывается калитка. Вошедший мужчина стреляет прямо в дом, сразу, не проходит и секунды с момента, как противник оказывается во дворе. Подствольная граната залетает прямо в окно. Я выживу, закрыв щитом себя и Катю. Осколки, отражаясь от щита, улетают в разные стороны. Большой пучок улетает в стоящего за моей спиной Олега. Несколько осколков пробивает сердце, два осколки пробивают голову. Противник стреляет из автомата. Тяжёлые винтовочные пути легко пробивают деревянные стены. И также легко пробивают тело Кати.
На моих глазах Катя вздрагивает, когда её тело рвут пули. Первая проходит сквозь левое плечо, разбрызгивая кровь. Вторая вырывается прямо через солнечное сплетение. Третья разрывает левую скулу и летит в моё лицо.
Я моргнул.
Чёрно-белый мир. Открывается калитка. Вошедший мужчина стреляет прямо в дом, сразу, не проходит и секунды с момента, как противник оказывается во дворе. Подствольная граната залетает прямо в окно. Резь в глазах... Я исчерпал попытки...
Как открывается калитка мне не видно, поэтому я не могу среагировать быстрее, чем разбивается окно от влетающей в кухню гранаты. В смертоносный стальной цилиндр летит заготовленное заклинание. Высший пилотаж, предел контроля и скорости реакции. Мне помогает зверь, выигрывает доли секунды, необходимые для концентрации. Граната меняет траекторию, улетая через второе окно на улицу. Взрыв происходит снаружи, разбивая половину окна, выходящие на ту сторону.
Щит, что в прошлый раз выдержал только взрыв и осколки, теперь прикрывает спину девушки. Звуков выстрелов я не слышу, глушитель. Пули с глухим стуком пробивают деревянную стену, врезаясь в непроницаемую магическую преграду. Необычные пули, зачарованные, щит начинает дрожать, трескаться, лопаться.
Катя болезненно вскрикивает, рядом брызгает кровь, но я уже дёргаю её на себя, и мы вместе падаем на пол. Лишь бы она осталась жива, любые раны можно вылечить.
Времени обдумывать ситуацию нет, над головой раздаются выстрелы. Пистолет Олега, всего три выстрела. Ответом становится длинная очередь из автомата, ещё один противник зашёл сзади. Сбрасываю с себя Катю, на что она отдаётся болезненным всхлипом, но я боюсь, что прилетит ещё одна граната.
И не ошибаюсь. На этот раз ручная граната падает на стол и с неприятным металлическим звоном бьётся об пол. Рядом с нами, слишком близко. Перепрыгиваю через Катю и бью кулаком по гранате, ровно сверху вниз, усиливая удар, насколько могу. Смертельно опасная железка вместе с моей рукой пробивают деревянный пол. Вертексом отрезаю болевые ощущения на локте, левая ладонь полностью теряет чувствительность. Грохает взрыв, руку выше локтя слегка обжигает.