— Просто заканчивай с этим. Меня это бесило с самого начала, сейчас бесит ещё больше.
Анна сверкнула злым взглядом и с гордым видом удалилась. Я же прошёл в ритуальный зал.
— И что это было? — сразу спросила Слава.
— У Анны действительно есть секрет, но я буду свиньёй, если его расскажу. Пытайте её сами, — ответил, и видя, что Слава хочет спросить что-то ещё, остановил её жестом. — Давайте закроем эту тему. У нас здесь насущный вопрос есть.
Заняли мы ритуальный круг, я набросал заклинаний, показал, кто где должен находиться. Закрыли дверь. Сели, приступили к работе. Ага, мы пахали, я и трактор. Девушкам требовалось только присутствовать, основная работа легла на меня. А задачка стояла нетривиальная, ведь ладно бы мы прошли всего один ритуал и на этом остановились, тогда выявить нужные каналы и связи не составило бы особого труда. Так нет, на нас уже висело столько, что сразу не разберёшься. У всех был анх, а этот узел — штука хитрая и сложная, обращающаяся не столько к внутренним ресурсам, сколько к внешним силам и энергиям. У Славы зверь — он тоже обращается к внешним энергиям, волнам и импульсам, давая ту самую интуицию и предугадывание действий противника. А звезда Аида имеет ещё больше внешних связей, усиление не на пустом месте строится, а протекает из обращений к внешним источникам. А ещё у меня есть прямая связь с двумя планами, что вообще проходит по отдельному разряду. Всё это взаимосвязано на тонких уровнях. И на этом фоне отыскать связь, образованную сердцами четырёх…
Что сказать, я не просто так стал одним из сильнейших магов своего времени. Нашёл. И выругался.
— Что случилось? — забеспокоилась Люда.
Слава от неё не отставала, в общем-то.
— Нам нужна Ядвига, — признал я. Вздохнул. — Нет, можно и без неё, но лучше бы она была здесь, сильно сэкономила нам время. Уже сейчас могу сказать: наша связь крепче, чем должна быть. Пока не знаю, почему, но факт. И не спешите радоваться, такая связь значит, что вредить друг другу мы не можем. Категорически противопоказано.
Несколько манипуляций, и связи, что опутывали нас троих, проявились, чтобы стать видимыми для девушек. Что характерно, часть связей уходила куда-то за пределы ритуального зала, стремясь, видимо, к польке.
— Настолько категорически, что потребуй сейчас Люда от меня страстной разнузданной любви, я обязан буду согласиться. Потому что отказ Люду обидит, а это ударит по связи. То есть по всем нам. Но и согласись я, будет грустно, потому что обидит Славу, а это ударит по связи, и по всем нам.
Девушки переглянулись.
— Это я в качестве примера привёл. Может, ничего и не будет, но я не ручаюсь. Так что сейчас я буду спасать нас от подобных нежелательных ситуаций, а вы мне, будьте добры, не мешайте.
На самом деле я несколько преувеличил. Всё же ритуал специально был ограничен и переделан, чтобы не происходило тех самых незапланированных случайностей. Но лучше я пока девушек слегка напугаю, а то возьмёт Слава да и согласится на тройничёк. Она может, зверь и не на такие эксперименты толкает. Ещё и молодость сыграть может. Потом сама же будет грузиться на тему — зачем на это безумие согласилась.
Да и в конце-то концов, если я когда-нибудь уложу этих двоих в постель, то только по их обоюдному желанию, а не из-за магии кривого ритуала. У меня есть самоуважение, не опущусь до грязных трюков.
Успокаивая себя в таком ключе, я делал записи и разбирался, придумывая, что и как сделать. Задача вполне выполнимая, но очень уж муторная.
Примерно через полчаса, был слишком сосредоточен, чтобы следить за временем, позволил девушкам расслабиться.
— Всё, пока закончим. Я всё подготовлю и… Возможно, не придётся снова здесь собираться, всё сделаем по отдельности.
— Значит, всё будет, как и должно быть? — уточнила Слава. — И никакой связи?
Киваю:
— Да, всё будет скучно и обыденно.
Люда погрустнела, да и Слава тоже, пусть и не так сильно. Понимаю, эмпатия — вещь приятная, но в этом вопросе я у них на поводу не пойду.
Глава 26
Подмосковье. Поместье Барона Мартена
Июнь 1983 года
— Ну что, чемпион? Идём на охоту?
Когда тебя внезапно, не по твоему зову, посещает могущественное существо, гость из других планов, — это повод серьёзно задуматься над своей жизнью. Всё ли ты делаешь правильно? Возможно, какие-то из твоих прошлых решений были откровенно ошибочными? А появление Пугающего и вовсе мало кто назовёт хорошим знаком.