Княжна ещё некоторое время постояла у гроба Михаила в молчании. Данко всё же счёл за лучшее удалиться, оставив её в одиночестве. В одном из коридоров к самому проходу в холл прижались две девушки азиатской внешности. Обе использовали зеркальца, чтобы из тени подглядывать за происходящим, не выглядывая из-за косяка. Дзин показала Ксу несколько жестов. Та ещё раз взглянула на княжну, вздохнула и кивнула, убирая зеркальце. Китаянки беззвучно отошли от холла, свернув на одну из внутренних лестниц, предназначенных для слуг.
— Какая глупость, — тихо сказала Ксу.
— Ты о ком?
— Об этой девушке. Я ненавижу войну. Ха! Ха-ха-ха! Я ненавижу зимний снег и ненавижу летний зной.
Дзин задумалась, а затем призналась:
— Мне не нравится зимний снег. Он холодный и мокрый. А жара здесь не такая уж и жара.
Ксу отмахнулась.
— Я не об этом. Я о глупости этой Марии.
— А что в этом глупого? — не поняла Дзин.
Ксу нахмурилась.
— Ты тоже глупая! Ничего не понимаешь!
— А вот и нет! — ответила Дзин. — Ты просто завидуешь.
— Что? — опешила Ксу.
— Она красивая, и ты завидуешь! — повторила Дзин. — И называешь глупой. Бе!
Показав язык, Дзин сорвалась с места. Ксу побежала за ней, но уже за следующим поворотом девушки налетели на Кассандру.
— Нашла, — многообещающе улыбнулась женщина. — Вижу, у вас слишком много энергии. Отлично! Дополнительные тренировки.
На лицах девочек явственно отразилась досада. Кассандра приобняла обеих за плечи и повела за собой.
У поместья остановилась ещё одна машина. Открылась дверь, выпуская женщину в меховой шубе и шапке. Графиня Мартен увидела, как Пожарская садится в машину и уезжает. Повернулась к вышедшему из другой двери Дмитрию. Быков тоже проводил машину княжны взглядом. Выразительно посмотрел на Светлану. Та промолчала. Вместе они вошли в холл. Слуги как раз унесли гробы, и теперь здесь остался только Евгений.
После вежливого приветствия Евгений спросил у Светланы:
— Вы ещё Глава Рода, или уже…?
Дмитрий хмыкнул:
— Исполняющая обязанности.
Светлана одарила его испепеляющий взглядом, вздохнула и призналась:
— Формально — Глава. И то только потому, что Дмитрию сложновато управлять родом с края империи.
Курпатов понимающе кивнул.
— Тогда чем могу помочь? — спросил управляющий.
— Дмитрий что-нибудь передавал? — спросила Светлана.
Евгений удивился и отрицательно покачал головой, разводя руками.
— Ничего.
Светлана досадливо поморщилась. На вопросительный взгляд Евгения Дмитрий объяснил:
— Род Мартен перешёл в другую лигу. Раньше мы были мало кому интересными графьями, а теперь у нас Высший Боевой Маг, герой и целый Генерал-Губернатор. И теперь на нас смотрят совсем не так, как раньше. А у меня не настолько много подготовленных людей, чтобы бодаться на равных с такой публикой.
Евгений перевёл взгляд с Быкова на Мартен.
— Всё настолько плохо?
Женщина пожала плечами.
— Непонятно. Пока удаётся отпугивать недоброжелателей нашим генерал-губернатором, но в какой момент блеф перестанет работать — непонятно.
— Это хорошо, что ты здесь защиту навёл, — оценил Быков. — Поможет.
Курпатов постоял немного, подумал, а затем предложил:
— Так, может, обратиться к союзникам Дмитрия?
Светлана и Дмитрий с большим скепсисом посмотрели на Евгения.
— Нет, я серьёзно, — настоял управляющий. — У них есть какой-то план. И если вдруг этот план посыплется из-за нападок на род Мартенов…
Он многозначительно помолчал. Светлана ответила за двоих.
— Плохо. Но может сработать. Спасибо за подсказку.
Она развернулась, но остановилась.
— Похороны назначены на первое воскресенье марта.
— Понял, — кивнул Евгений.
Гости покинули поместье.
Глава 32
Тихий океан
Февраль 1984 года
Грузовое судно покачивалась на волнах. Чёрные тучи превратили день в сумерки. Лил дождь, не настолько сильный, чтобы зваться ливнем, но достаточный, чтобы появившийся на горизонте корабль был расплывчатым пятном даже в глазах зоркого наблюдателя.
Дмитрий нашёл в рубке бинокль и попытался рассмотреть что-то через него. Оптика не помогла, сквозь линзы Мартен увидел лишь марево. Боевое заклинание, защищающее судно от опознания и визуального определения дистанции. Впрочем, размеры судна и общий силуэт и так не оставляли сомнений — это крейсер.