— Хм, — задумчиво протянул князь. — А как проверить, нахожусь я под наркотическим опьянением или нет?
— Никак. У тебя развит узел в голове, да и вита тоже. Даже если твой мозг залить какой-нибудь гадостью, ты сможешь относительно ясно мыслить. К тому же узлы на таком уровне крайне неохотно поддаются внешним воздействиям, сохраняя внутреннюю целостность, поэтому магические атаки тоже не будут гарантом.
Взгляд Волконского снова начал блуждать по потолку.
— Имплант ощущается чужеродным, — признал он.
Девушка остановилась.
— Ты его уже чувствуешь?
— Да, как нечто чужеродное. Как латную перчатку на рукаве вечернего костюма. Не обременяет, но выбивается из общего.
Девушка продолжила работу.
— Привыкнешь. Но ближайшие несколько дней даже не пытайся пользоваться.
— Само собой, — не стал спорить князь. — Так почему ты носишь этот облик?
— Потому что могу, Владимир, — ответила девушка. — У меня не было детства и юности. Впасть в детство мне не позволяет характер, зато идеи прожить вторую юность выглядит весьма соблазнительной. Так что я твоя любимая племянница, не забывай.
Волконский хмыкнул, кивнув.
— Как хочешь.
Багровый туман исчез, и Владимир поднял руку, осматривая кожу.
— Ничего. Ни физического следа, ни магического. Отличная работа.
Девушка кивнула. Стянула с головы платок, позволяя свободно рассыпаться светлым волосам, едва достававшим до плеч. Убрала маску, сняла опоясывающий тонкий стан фартук.
— Что дальше? — спросила она.
— Ничего, этого достаточно.
Девушка вопросительно изогнула бровь.
— Больше ничего не успеем. Не будем рисковать.
Владимир поднялся, размяв спину.
— Иди, — кивнула на выход девушка. — Я уберу здесь и догоню.
В это время в прихожей особняка напряжённый Данко принял от слуги чашку чая. Приехав к Волконскому, Данко не ждал особо тёплого приёма. Представляясь дворецкому, он не умолчал, что не является дворянином. Тем не менее обращались с ним учтиво, пригласили подождать и предложили напитки. Смутившись, Данко не смог отказаться, выбрав чай, как нечто нейтральное. Вошедшему Владимиру Данко обрадовался, испытывая облегчение.
— Ваша Светлость, — поднялся парень.
— Данко, — Волконский подошёл, протягивая руку, — Приветствую. Извини за ожидание.
— Что вы, Ваша…
Владимир остановил его мягкой улыбкой.
— Данко, расслабься. Ты в нашей команде, а значит, свой человек. Оставь официоз.
Данко нервно передёрнул плечами, оглядываясь.
— Обстановка не располагает к расслаблению.
— Разве? — Владимир удивлённо огляделся. — Почему?
Слегка раздражаясь от неприятной темы, Данко ответил:
— Слишком роскошно.
— Да? — Волконский удивился ещё больше. — Особняк Дмитрия не беднее моего, насколько я могу оценить.
Данко кивнул.
— Да, это так. Только там обстановкой занимались военные, и немного приложилась женская рука. А здесь… — Данко снова нервно огляделся. — Иначе.
Князь улыбнулся.
— Я, наверное, понял, о чём ты. Давай пройдём в кабинет, там обст…
— Сначала познакомь нас, дядя, — появилась в гостиной девушка.
Владимир и Данко обернулись. Невысокая, стройная, аристократично красивая, она с любопытством смотрела на гостя. В первую секунду во всём её облике сквозила порода, присутствие десятков поколений высокородных предков, статность, гордость. Но девушка открыто улыбнулась, чуть наклонив голову, и стала выглядеть просто очень красивой приятной молодой особой.
— Данко, позволь представить тебе мою племянницу, Анну. Анна, это Данко, воспитанник моего друга, герцога Дмитрия Мартена.
Данко на миг замешкался, а затем поклонился.
— К вашим услугам, Ваша Светлость.
— Это весьма лестно, я всего лишь баронесса, — поправила Анна.
Владимир удивлённо и вопросительно взглянул на девушку, чего не видел Данко.
— Прошу прощения, — кивнул Данко, жадно рассматривая девушку.
Владимир закатил глаза, а затем выразительно посмотрел на Анну, но был ею проигнорирован.
— Это моя вина, надо было представиться сразу, а не вводить вас в заблуждение, — ответила Анна Данко.
— Тогда это моя вина, — вставил Владимир. — Предлагаю пропустить этот эпизод. Анна, мы собирались подняться в кабинет.
— А я не могу послушать вас? — спросила девушка, проникновенно заглянув Данко в глаза. — Обещаю не мешать!
Волконский, посмотрел на Данко, а тот держал лицо, пряча за выдержкой волнение.
— Это личная тема, Анна.
— На самом деле нет, — вклинился Данко. — Ничего такого, просто разговор.