— Как и вампиров, — хмыкнул я. — В общем так, Людвиг, отправляй всех своих бойцов к Камневу, а сам выступишь в роли приманки. Степан, как тебе план?
— План-то хорош, — Воин с усмешкой посмотрел на опешившего приятеля. — Но есть нюанс. Кто будет сидеть в засаде? Уж если вампиров этот твой Малефик вычисляет на раз, то про одаренных и говорить нечего. Знал бы ты, Макс, сколько погибло наших ребят! Про наемников и вовсе молчу. Их никто даже не считает.
— Есть у меня один спец, — я заговорщицки понизил голос. — Может сделать крутых големов. Но берет золотом по весу.
Уж что-что, но свой секрет я планировал держать в тайне до конца.
— Золото — не проблема, — тут же отозвался Людвиг. — Кину клич среди братьев, и сегодня же будет столько, сколько надо. Тонна, две, десять! Если это действительно малефик, Семья отдаст всё, чтобы с ним разобраться.
— Тогда ты, Людвиг, займись золотом, — кивнул я. — Чем раньше, тем лучше.
— Дай мне два часа, Макс.
— Как получится, Людвиг. Но помни, время — самое драгоценное, что у нас есть. Насколько я понимаю, Малефик объявил Семье войну. А раз так, то останется кто-то один.
— Мы сделаем всё, чтобы его уничтожить, — глаза Людвига загорелись фанатичным огнем. — Рано или поздно канцлер должен подставиться!
— Думаешь, это он? — признаться, у меня тоже проскакивала подобная мысль, но я слишком хорошо помнил ауру канцера.
— А кто ещё? — пожал плечами Людвиг. — Что до ауры, то Малефики очень хороши в маскировке.
— В таком случае, жду золото, Людвиг. — Нужно успеть, пока он не устроил массовое жертвоприношение или ещё какую пакость.
— Главное, чтобы не сбежал, — поддержал Степан. — Зато теперь стало ясно, почему мы не смогли его достать.
— Всё сходится, — покивал Людвиг. — Макс, что тебе понадобится кроме золота? Портал? Охрана для твоего мастера?
— Хватит камина, — отозвался я.
— В таком случае, до встречи, — кивнул вампир и выскользнул из Огненного купола.
— Теперь ты, Степан… — изначально я планировал поручить Воину составить списки всех мятежников, но после беседы с Людвигом мне в голову неожиданно пришла другая идея. — Распусти слух, что императрица скрывается в Колизее.
— Легко, — Степан посмотрел вслед ушедшему вампиру. — Макс… мы можем говорить конфиденциально?
— Да, — подтвердил я. — Какие-то проблемы с Людвигом?
— Ты хоть его и успокоил в прошлый раз, но Людвиг все равно ищет наше серебряное дарование.
Степан замялся, словно раздумывая, стоит продолжать или нет, но всё же решился.
— На Людвига навалилось слишком много. Власть, богатство, влияние, ну да сам знаешь… Но за считанные дни ситуация изменилась. Влиянию вампиров в столице нанесен сокрушительный удар. Сначала благодаря нам, теперь за дело взялся канцлер.
— Думаешь, их намеренно вырезают?
— Уверен в этом, — подтвердил Степан. — Непонятно только почему. Из-за утраты контроля? Или дело в чем-то другом…
Степан не мог похвастаться высоким рангом, но зато у него было два уникальных преимущества. Первое — святая вера в то, что он право имеющий. Второе — необычайно развитая интуиция.
Благодаря двум этим качествам, Степан лучше всего решал… деликатные проблемы.
И сейчас я совершенно точно понял — Степа прав. Дело не в утрате контроля… Но в чем?
— Малефик, — подсказал Виш. — Копай в эту сторону, Макс.
— Малефик, — произнеся я вслух.
— Я тоже так считаю, — мне показалось, или Степан выдохнул с облегчением? — Значит, это что-то связанное с кровью.
— Или со смертью, — машинально добавил я, вспомнив некроманта псов. — Степ, используй все ресурсы, какие есть, но нам нужно понять, что задумал канцлер.
— Не думаю, что это он, — поморщился Воин. — Хотя… Кто его знает?
— Нужно узнать, — нахмурился я. — Будет печально, если мы решим проблему с канцлером, а он окажется лишь чей-то марионеткой.
— Займусь, — пообещал Степан. — Но для начала решу вопрос с императрицей. Когда приступить к дезинформации?
— Давай сделаем, знаешь, как? — протянул я. — Сейчас сливай инфу, что императрица направляется в Зимний дворец. А когда мы закончим…
— Зимний? — переспросил Степан.
— Императорский, — поправился я. — А когда мы закончим с Сенатом, слей инфу, про Колизей.
— Что-то намечается? — как я уже говорил, с интуицией у Степана всё было в полном порядке.
— Морская заварушка с англичанами, при поддержке осман.
— Османы выступят против англичан? — удивился Степан. — Это подстава, Макс.
— Официально османы будут пытаться усидеть на двух стульях, — не согласился я. — А неофициально мы будем топить англичан.