– Понимая это, ваше сиятельство, я за прошедшие месяцы собрал информацию о деятельности этой группы. Нами раскрыта целая сеть банд, которые располагаются вдоль дорог из Клонеля в Тир, Ларог и вольные баронства. Все события задокументированы. Есть отчет барона Ал Лодзеля, который казнил восьмерых из пятнадцати напавших на меня людей по дороге в Судах. Там, правда, есть лишь упоминания о сети банд без какой-либо привязки к казначею и барону. Но существуют два живых свидетеля, в настоящее время содержащихся у айвов за Драконьим хребтом. Эти люди в составе сводного отряда численностью пятьдесят мечей совершили нападение на село Малые Разлоги два месяца назад. Из этих пятидесяти человек два десятка были воинами дружины Черного барона, остальные же – членами различных банд, которые, со слов пленников, перенимали воинское искусство у солдат барона. Здесь свидетельские показания, подтвержденные старостой села и свободным поселенцем Агелем.
Я выпалил все это и почувствовал, что лоб мой покрылся испариной. Граф внимательно посмотрел на меня.
– Попей воды, – предложил он.
– Спасибо, ваше сиятельство, – искренне поблагодарил я и продолжил: – Кроме того, месяц назад на мой караван, следовавший из Клонеля в Тир, было совершено нападение. Плененный член банды также признался в том, что состоит в тайной сети, связанной с бароном. Он тоже жив и может дать показания. Ну и в завершение: есть несколько задокументированных городской стражей свидетельств о покушении на меня, правда, нападавшие были убиты, но факты эти смело можно связать с попыткой отнять наследство моего отца. Опять же покушения прекратились, как только был выплачен кредит, и я вступил в законное право наследования.
– Убедительно, очень убедительно. Дай-ка материалы, подумаю на досуге. Неплохо проделанная работа. На службу не думал идти?
– Нет, ваше сиятельство, но я бы хотел получить вашу поддержку.
– Вот как? – прищурился граф. – И какую же?
– Мне нужно содействие в выкупе земель вдоль Драконьего хребта и участка рядом с городом Штир. Ну и содействие в получении трех герольдов его величества сроком на месяц за мой счет. И креди…
– Стоп, стоп! – перебил меня Лонденель, хлопнув ладонью по столу. – Давай помедленнее и подробнее.
– Хорошо, извините, ваше сиятельство. Первое. Земли вдоль Драконьего хребта, акты о расположении за подписью комиссии по землям герцога я приложил. Они не заселены никем, это территории, сравнительно недавно отторгнутые Пустошью. У меня есть план их освоения – там неплохая речка, на которой можно поставить кузницы и плавильные печи на водяном приводе по образцу Риттена и Штира. Недорогой древесный уголь сделает наши изделия из железа более дешевыми, чем привозные.
– Понятно, а оплатить по стандартной цене сможешь?
– Да, при условии, если вы выполните мою четвертую просьбу.
– Наглец, однако! – хохотнул граф и милостиво махнул рукой. – Продолжай!
– Второе. Рядом со Штиром есть свалка, куда свозят отвалы из плавильных печей, я нашел им применение и хочу купить. Можно было бы просто вывезти отвалы, но когда поймут их ценность, то могут возникнуть ненужные споры.
– Этот вопрос легко решить: владелец отвалов, барон Ал Крук, давно сетует на указание короны о выделении этих земель под отвалы. Участок там небольшой, но это оскорбляет барона, дескать, в душу ему нагадили. Так что он с радостью тебе все отдаст и, наверное, даже задаром. Но решение короны об отвалах ты должен будешь исполнять и не препятствовать штирцам вываливать мусор уже на твою землю.
– Я только рад буду!
– Ну что ж, посмотрим.
– Третье, ваше сиятельство. Я хочу собственными силами уничтожить банды разбойников Черного барона. Для этого мне нужны свидетельства законности действий, произведенных на землях короны, – не хочется завтра оказаться под судом.
– Лукавишь!
– Никак нет! Согласно уложению Рикара Великого, торговые дороги, проходящие по землям вассалов, являются владением короны, и отчуждение земель короны проходит в присутствии герольдов его величества.
– Ты, никак, хочешь разбойников ограбить?
– Да. – Я позволил себе улыбнуться. – Полагаю, что часть таверн является базами, а их хозяева – осведомителями разбойников. Потому в качестве компенсации хочу перевести эту собственность на себя. Кстати, в моих документах приложено несколько фактов, когда старые таверны сжигались, а их хозяева исчезали. Прямых свидетельств, что это действия казначея и барона, нет, но косвенно можно утверждать, что честных трактирщиков заменили на наушников разбойничьих банд.