— Это он намекает на то, что ты не разбираешься в дворцовых раскладах, — хмыкнул Виш.
«Делать мне больше нечего, — мысленно отозвался я, разглядывая высокого блондина с военной выправкой. — Раз Багрянцев от него открестился, значит, это не человек канцлера».
— И, скорей всего, не императрицы, — кивнул Виш. — Не случайно он так отреагировал на твои слова.
Что ж, раз пока ничего непонятно, попробуем прояснить ситуацию.
— Меня зовут Макс Огнев-Пылаев, — представился я. — Настоятель Храма. Представьтесь и озвучьте причину вашего появления на закрытой территории.
— Князь Жалов, — Хлыщ специально подчеркнул свой титул. — Можете обращаться ко мне Ваше Сиятельство. Что до последнего вопроса… то у меня приказ.
— Знаете, князь, — на моем лице появилась недобрая улыбка, — я и сам, в каком-то роде, князь, поэтому обойдемся без расшаркиваний. Или Вы даете мне Ваш приказ, или мои люди выкидывают всех вас из Храма. Причем не через портал, а за забор. В тундру.
— Вы хотели сказать, Ваш сброд? — улыбнулся Жалов и бросил взгляд за мою спину.
Я догадывался, что он там увидит, поэтому с любопытством наблюдал, как мерзкая улыбочка сменяется поджатыми губами, а лоб князя рассекает неровная складка.
— Красиво вышло, — заявил Виш. — Ты сейчас как герой кинофильма, за спиной которого что-то взрывается. Только вместо взрыва готовые к бою Воины!
Владимир и парни не подвели, и сейчас за мной находилась серьёзная сила.
На самом деле, даже будучи одетыми в храмовые робы форточники представляли из себя нешуточную опасность, но в снаряге для закрытия Проколов они смотрелись на порядок внушительней.
Ну а то, как они незаметно переоделись и вовсе вызывало горделивую улыбку.
Я, кончено, понимал, что вряд ли снарягу успели натянуть все до единого форточники. Скорее только первые ряды. Но ещё несколько минут, и готовы будут все до одного.
— Приказ, князь, — напомнил я. — Или моему, как Вы сказали, сброду начать выкидывать Ваших гвардейцев за границы Храма?
Очень хотелось как-нибудь завуалировано оскорбить Жалова или его бойцов, но я сдержался.
— Держите, — Жалов с явным недовольством протянул мне грамоту, печать на которой сияла от вложенной в неё силы.
— Знакомая энергия, — протянул Виш, принюхиваясь. — Постой-ка, Макс! Это же Уваров!
«Ты уверен? — не поверил я, делая вид, что читаю грамоту. — У нас же с ним мировая».
— Похоже, не у нас, а у тебя, — фыркнул фамильяр, заглядывая в текст. — Ух ты, какая интересная писулька!
Писулька, как выразился Виш, действительно оказалась интересной.
В ней некий Тайный советник Бухов, апеллируя к произошедшему во дворце инциденту, требовал провести всестороннюю проверку Храма, основываясь, якобы, на анонимном сообщении о готовящемся Прорыве.
Не знаю, на что пришлось пойти Уварову, чтобы продавить решение напасть на Храм, но он явно замыслил что-то серьезное.
— Значит, говорите, Прорыв? — усмехнулся я. — В Храме?
— Да хоть в императорском дворце, — нагло отозвался Жалов, вновь принимая невозмутимый вид. — У меня приказ, и я его выполню.
— Территория Храма недоступна для внешнего посещения, — вклинился в нашу беседу Назыров. — Вы и Ваши бойцы, князь, не имеете права здесь находиться!
— У меня приказ, — упрямо повторил Жалов. — И я его выполню.
Назыров хотел было что-то сказать, но я слегка сжал его предплечье и поинтересовался у Жалова.
— И что, в вашем понимании, является выполнением приказа?
— Для начала мы осмотрим каждое помещение, — заявил Жалов. — Затем устроим досмотр Инвентарей. Любой запретный артефакт будет считаться уликой.
— Какой уликой? — я с трудом удержался от того, чтобы хлопнуть себя по лбу. — Князь, вы же понимаете, что ваш приказ — это абсурд? Смысл Храма — воспитывать форточников, которые будут закрывать Проколы по всей Империи. Вы же, размахивая этим приказом, наносите оскорбление всем нам.
— Как-нибудь переживу, — отмахнулся Жалов. — Да и потом, пока что я вижу лишь препятствие следствию.
— Что ж, — я пожал плечами, — если у вас нет разума, вперед. Но должен предупредить, Вас, князь. Мы будем соблюдать внутренний регламент Храма.
— Другими словами, — подхватил Назыров. — Вы и Ваши люди не пройдете и шага.
— В таком случае, я и мои Воины вынуждены будем атаковать.
— Мои парни ежедневно зачищают Проколы, — вскинул подбородок я. — Вплоть до уникальных. Вы всерьез думаете, что сможете победить?
— В имперской гвардии служат лучшие из лучших! — Жалов расправил плечи и выпятил грудь вперед.